Он обхватил мои щеки и удерживал мой взгляд.

— Вот почему я хочу пойти с тобой сегодня в особое место. Мне нужно смыть все эти воспоминания и создать новые.

— Особое место?

— Да. Я хочу, чтобы мы посетили могилу Кайдена. Мне нужно сказать тебе кое-что важное.

На земле вокруг надгробий скопились кучи снега, под стать серому небу, не обещающему солнечной погоды. Кладбище выглядело мрачнее, чем когда-либо, но на этот раз меня не преследовало чувство одиночества или опустошения, пока мы с Хейденом шли рука об руку.

Времена определенно изменились.

Мы остановились у могилы Кая, и я наклонилась, чтобы положить свежие цветы в горшок, бросив взгляд на эпитафию Хейдена.

«Разбиваюсь на части, истекая кровью так глубоко,

желая быть тем, кто уснет вечным сном.

Тебя никогда не забудут, чистая душа,

ты оставил сокрушительную пустоту, ты оставил огромную дыру.

Покойся с миром, мой дорогой брат, и спи крепко,

знай, что я всегда буду любить тебя со всей своей силой».

— Я никогда не говорила тебе, как прекрасны эти строки, — сказала я и выпрямилась, взяв его за руку.

Легкий изгиб его губ выдал сожаление.

— Эти слова прекраснее всего, что я когда-либо говорил ему при жизни. Он никогда не слышал ничего подобного от меня.

— Он знал. Я рассказывала тебе о том, как он говорил о тебе. Вы не были в хороших отношениях и не могли найти общий язык, но это не умаляло того факта, что вы любили друг друга.

Он опустился на колени и сел на корточки. Я присоединилась к нему, дрожа от холода от земли, проникающего сквозь мои джинсы. Он обнял меня и притянул ближе к себе, чтобы согреть.

— Спасибо. — Я прислонила голову к его плечу, пока мы смотрели на надгробие Кая.

— Я чувствовал себя настолько далеко от него, что иногда мне казалось, что мы не семья. Это прозвучит странно, но я никогда не мог быть тем, кем я был на самом деле с ним.

— Знаешь почему?

Он покачал головой.

— Я так и не смог преодолеть враждебность, которую я чувствовал к нему. Это всегда было со мной, особенно потому, что я знал, что наша мама любит его больше. Как и все остальные. Что бы я ни делал, я всегда занимал второе место.

Он глубоко вздохнул и начал рисовать пальцем на снегу случайные узоры.

— Я всегда винил его за то, что он был в центре внимания и самым успешным во всем. И я ненавидел, когда он преуменьшал свой успех и вел себя так, будто мы равны.

Я не знала, что на это сказать. У меня не было братьев и сестер, поэтому я не знала, что это за соперничество.

— Я думаю, что каждый из вас был хорош в том, что ему нравилось. Например, Кайден был слаб в писательстве. Он всегда просил меня помочь ему, когда нам приходилось писать эссе, но у тебя есть манера обращаться со словами, и я всегда удивляюсь, насколько это хорошо.

— Да? Мне даже сейчас трудно в это поверить. Мне кажется, если бы он был жив, он был бы намного лучше меня во всем.

Я прижалась к нему поближе.

— Я так не думаю. К тому же, я бы никогда не стала вас сравнивать. Вы оба разные и уникальные, так что сравнивать бессмысленно.

Он некоторое время ничего не говорил, позволяя ветру говорить в нашей вновь обретенной тишине. Я размышляла над его словами.

Было бы все по-другому, если бы Кармен уделяла полное внимание обоим братьям?

— Я часто думаю, каким бы он был, если бы был жив, — внезапно сказал он. — Он все еще был бы ботаником? Начал бы он курить? Устроился бы он работать в НАСА? — Он усмехнулся, но это был сухой звук, который дернул меня за сердце. — Мы когда-нибудь стали бы ближе? — Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и провел по моему лицу своей ледяной рукой. — Испытывал бы он все еще к тебе чувства?

Я отвела взгляд, горькое чувство пробежало по моему животу.

— Я часто думаю о том же, — пробормотала я.

Он сделал глубокий вдох, выглядя так, будто то, что он собирался сказать, было слишком личным.

— Все это время я вел себя так, будто ты единственная, кто виноват в той ночи, хотя на самом деле я больше всего винил себя.

Он убрал руку с моего лица, и его челюсти сжались. Я подумала о его записи в дневнике и чувстве вины, которое он носил все это время, что было разрушительно, и схватила его за руку.