— Это, собственно, не очень важно. Местоположение нашего склада скомпрометировали — совершили налёт. Полиции здесь нет, только службы безопасности мелких корпораций да головорезы шаек, держащих районы… Рад видеть…

Теперь мимо него прошёл Аллан. Серые волосы отчасти были заплетены в мелкие косички с цветными камешками, голову украшала бандана, в которую были вставлены чёрно-белые искусственные перья. Красивая рубашка из грубой ткани и штаны песочного оттенка терялись на фоне украшений с геометрическими узорами и цветастых бус.

— Здарова, зови меня Телатки. Это означает «Медведь, делающий пыль» — Аллан крепко пожал протянутую руку и пошёл к флаеру.

— Индейцы так не знакомятся! — повысил голос Эш вдогонку пилоту. Но ему показали средний палец. — И, уверен, посылают людей иначе! Ну да ладно. Чжань, мне нужно знать, что там за груз — габариты, характер, уровень опасности. Уверены ли вы, что его ещё не вывезли? С нашим рангом допуска это не должно быть проблемой.

Встречающий попытался абстрагироваться и у него почти получилось. Мир казался всё более сюрреалистичным. Он спит? В выпивку подмешали психотропы?

— Эм-м… разные предметы. Но главное, что было вывезено — это экспериментальный адаптированный реактор корабля Старших. По размеру примерно, как на корвет. Мы ищем того, кто продал бандитам информацию: напавшие явно знали, куда идут и что ищут…

Чжань совсем завис — третья беловолосая девушка покинула истребитель и прошла мимо, улыбнувшись и кивнув. Мужчина смотрел, как она скрывается в дверях флаера и прыгнул к нему. В салоне сидели трое — индеец, беловолосая девушка и черноволосая красотка. По скафандру было понятно, что это она лазила за флаером.

На ватных ногах Чжань отступил назад, упёршись в Эша, который заглянул следом.

— Милые мои, вы перегибаете. Мы же сейчас полетим к не к складу, а искать психиатрическую больницу.

— Сомневаюсь, что тут есть дурдом, — в салон из тесной кабины выглянула одна из девушек.

— И мы уже закончили… а… он не увидел сразу! Мы даже не думали прятаться, но в следующий раз обязательно! — третья беловолосая показалась в проёме по другую сторону и засмеялась.

Эш похлопал по плечу растерянно моргающего азиата.

— Извини, они вечно так шутят. А Аллан мне проспорил. Зато сразу перешли к неформальному общению, так? И всё же… реактор! Бэн, слышал? Я думал, с такими штуками всё очень, очень сложно! Как думаете, его уже вывезли?

Рыжий громила как раз пролез в узкий шлюз. Раскладная лестница под его весом жалобно поскрипывала. А за ним появилась его жена и Курт.

Чжень пробормотал под нос что-то про безумных наёмников. Его давно не выбивали из колеи, но произошедшее походило на удар обеими ногами в живот.

— Полной уверенности нет, но мы стараемся проверять все корабли. Есть подозрения, что его не рискуют вывозить. Прошу, избавьте меня от необходимости объяснять, почему это делают здесь. Доступность людей и техники на Пустоши выше, чем во многих периферийных торговых хабах. Не смотрите на оболочку, тут много высокотехнологичных производств. В общем, мы смогли проверить все отбывающие корабли такого класса, но это не может продолжаться долго. Мы подозреваем, что замешана одна из крупных группировок, имеющая значительное влияние в нескольких секторах.

Эш задумчиво кивнул. По пути сюда из-за предателя они едва не попали в ловушку, а здесь увели не что-то, а далеко не маленький реактор!

Шериф подошёл и сложил руки на груди. Разговор он слышал с самого начала через микрофоны.

— Его, случаем, не к тому огромному комплексу зданий увезли? Зачем вообще построили такое?

— Там Хоши-пром хотела построить мега-кластер для производства малых кораблей с высокой автономностью, вместе с жильём и развлекательными заведениями для работников — настоящая космическая станция на планете. Но когда всё посыпалось, распродала помещения. Весьма удобно в плане защиты от пылевых бурь. Их потом даже достраивали. Там настоящий муравейник.

Подобные строения более характерны для развитых миров — люди фактически живут внутри корпы вместе с семьями. Тратят заработанные деньги на её услуги. На Малорне комплекс заменил «бизнес-центр» из группы приличных высоток.

— Эш, что думаешь? — спросила Прокси.

— Будет… пыльно. Во всех смыслах. Может, подключим Лили?..

— Пожалуйста, не называй так Лисицу. Кто бы знал, что у неё такое милое имя… и слишком вмешивать её тоже не нужно.

Команда погрузилась во флаер, который вылетел через широкие раздвижные ворота для перевозки грузов. Провожатый кое-как вернул самообладание и вводил их в курс дела. Следовало начать с разведки, не показывая себя.