Дверь в первый коридор вскрыли при помощи лазера корабля. Освещение то ли не работало, то ли находилось в режиме предельной экономии энергии. Многочисленные фонарики осветили жутковатые коридоры, в которых лежало несколько тел.

— Надо узнать, что это за оружие класса «Хель», — тихо сказал Ян. — И постараться к чёртовой матери уничтожить все записи.

— А как же ксеносы? — спросила Дарья.

— Я… не знаю. Ладно, не хочу сейчас это обсуждать.

Я посмотрел на вторую группу. С Дарьей прилетел Симон, который оставшись без командира тоже принял наше командование. С ними же летел Тимур, Руслан и, неожиданно, Мира. Причём старый знакомый учёный надел скафандр, который утащил с Бегемота. И шагал довольно уверенно, в отличие от коллеги, которой явно недоставало опыта нахождения в опасной обстановке.

— А Тимур заметно изменился после общения с нами, — сказал я лично Анне.

— Ты не представляешь, насколько. Он тут с Харвицем спорил, иногда поправляя визор средним пальцем. А ведь раньше таким приличным и культурным человеком был.

Представил себе картину и усмехнулся. Дальше переговаривались уже в общем канале: молча топать по тёмным коридорам, где периодически попадались трупы, было как-то жутко. Требовалось найти центр управления или серверную.

Не прошло и пяти минут, как системы обороны среагировали на вторжение. По коридору навстречу нам двигались как человекообразные дроиды, так и использующие для перемещения четыре ноги с крутящимися сферами. То есть — всенаправленные колёса. В них тоже встроили магниты, что позволяло использовать их в невесомости. Собственно, несколько ехали по стальным стенам широкого коридора.

[Где-то в космосе]

В пространстве дрейфовало великое множество обломков как людских кораблей, так и чёрных угловатых конструкций, созданных иной расой. Вдали медленно вращалась мёртвая планета. Старое поле боя уже больше сотни лет казалось безжизненным.

Гравитационные аномалии стянули их, не позволив разлететься по системе. И сейчас, пока едва заметно, пространство начало светиться. Пульсация постепенно нарастала — осторожно, неспешно, но равномерно. Синие и золотистые искры проскакивали тут и там, пока ещё незаметно для вселенной.

Охранная система верфи очнулась. Надёжная военная техника, в вакууме, будучи защищённой от излучений метрами стали, пережила сотню лет. Изготавливают её с расчётом на долгую службу, не применяя то, что деградирует само по себе от времени. Основные проблемы должны быть с химическими элементами, то есть — аккумуляторами. Но очевидно, что все эти железяки стояли на зарядке и местные изобрели долгоживущие разновидности.

Двустволка ощутимо дёрнулась в руках и первый человекообразный дроид ушёл в дрейф спиной вперёд. Шаровые молнии ионок довольно быстро обрушили щит другому. После трёх попаданий дроид начал дёргаться, а на четвёртом замер.

Мимо полетел свалившийся со стены ездок, получивший несколько очередей из крупнокалиберного пулемёта. Другого метко поджарила импульсником Руми — сначала сломала оружие, а потом последовательно прожгла в корпусе дырку.

Конечно же, дроиды отстреливались. Но делали это довольно вяло и неточно, а мы заметили их заблаговременно. Впрочем, назвать их беззубыми нельзя. Мико и Викинг вышли вперёд, при помощи абордажных щитов обеспечить укрытие. Очень полезно, ведь в каждого из них поливала роторная пушка. Анна высунулась с одной стороны и заметно дёрнулась, удерживая отдачу винтовки. Одна пушка замолчала.

Дарья вышла с другой стороны и использовала стрелковый комплекс — ионная винтовка с навесным импульсником. Руми прыгнула на стену, закрепилась там и поддержала импульсным огнём. Внезапно тёмный коридор осветило несколько ярких вспышек — шрапнель высекала искры из стали и пробивала декоративные панели.

— Ракеты! — предупредила Анна. — Руми их сбила лазером!

Я сменил позицию, тоже закрепившись на стене и вычислил ракетчиков. Дроиды не высаживали весь взрывной боезапас разом. Едущий здоровяк наклонился — на его спине были закреплены квадратные коробы по четыре ячейки. Он шёл позади миниатюрного коридорного шагохода, которому как раз сломали роторную пушку. Я поставил на него метку для отряда, прицелился и зажал гашетку.

Руди и Тимур тоже рассредоточились и поддержали меня огнём. Похоже, железяка решила, что я — самая удобная цель и сместила положение тела для выстрела.

Максимальное замедление!

Двустволка — это не про меткость, но у меня есть ионные пистолеты. Кроме того, Руми снова начала удивительно метко сбивать ракеты. От взрывов гораздо больше пострадали сами роботы. И прежде чем мои щиты ослабли до опасного уровня, я успел сломать тяжеловесам несколько пушек.

Спрыгнул в тылы и сменил опустевший магазин. Дальше оказалось легче — вскоре вся волна была уничтожена. Даже Мира, решившая помочь, успела одного поджарить.

— Странность заметили? — сказал Руслан и поймал дрейфующий по коридору огнестрельный автомат, который держал один из человекоподобных дроидов. Передёрнул затвор, выпустив один патрон и нажал спусковой крючок — осечка. Снова дёрнул и опять ничего.

— Подогрев патронов сдох, — объяснил Викинг. — Станция промёрзла, а оружие не стояло на зарядке.

— Тем лучше для нас, давайте быстрее, — поторопила Анна.

Ещё одна проблема порохового оружия — химические соединения просто не загорятся, если их охладить до достаточно низкой температуры. Не сработает даже ударный капсуль. Проблема решается теплоизоляцией магазина и установкой системы подогрева. Даже в примитивных кустарных поделках их используют. Не ставят только в самых дешёвых, не предназначенных для работы в вакууме.