— Хорошо, очень хорошо. — Поглаживает бакенбард Гроб.

Чем я занимаюсь?… По крайней мере первые письма отправлены. Жду ответа. Одно ушло в деревню Восхода. Другое старой подруге Бэрте. И к обоим была приложена хорошая сумма серебряков. Еще одно… Пока не написано. И как только Виктор покажет свое лицо, когда я пойму, с чем имею дело, и насколько Агнил действительно хочет этот союз.

Я напишу Парсий.

Деревня Алого Восхода. Будет началом чего-то большего.

А пока…

— Перейдем к алкоголю. — Поправляет монокль Гроб. — Затем к практике танцев.

— Будем дегустировать? — Смеется Априси.

— Нет… Госпожа…

— Тц. — закусила младшая ноготь. — Ну хотя бы потанцуем… Костушка. — подмигивает.

Радость то какая.

— Значит, госпожа Асити сейчас помогает мисс Акиви? — передвигаю ногами. Хм, любимая в шутку порой танцевала со мной, и потому Гроб в очередной раз удивляется, почему я схватываю на лету. Ага, старик. Я всё умею и многое знаю.

Учитель был лучший из лучших.

— Да. — холодно отвечает Априси, веду её в танце. Плавно, нежно, под музыку.

Зал приёма гостей. Много места, большая люстра под потолком. Пожилая горничная умело играет мелодию на пианино. Это Осхилда, приятная старушка и единственная служанка в поместье Гробнабара.

— Заходите на круг! — хлопает Гроб в ладоши.

Продолжаю танец.

— А в чём заключается работа? — смотрю в сторону, кружусь в бальном движении, но продолжаю говорить с Априси.

— Эх. — всёещёхолодно. — Когда Аси ушла, то Акиви взяла её работу. Само собой, старшая немедля облегчила ношу. Присмотр за Академией, казармы младших палачей, теперь ещё нужно следить за Красными гостями. — кружимся. — Мн-о-о-го дел. — хе, в которых Апри совсем не помогает.

— А ещё… — хотел я задать новый вопрос.

— Кван! — поджала губу. — Ты хоть притворись, что тебе не плевать!

Что?

Чуть сбавляем движения. А… Только сейчас я понял, почему так мягко. Априси действительно стесняется такого близкого контакта, ведь её грудь полностью прижата ко мне. Это плохой звоночек, что не обратил внимания?

— Вы красивая дама, госпожа. — мягко говорю я. — Одна из самых красивых, но моё сердце с другой.

— Значит, у меня есть шанс? — Ам. Нет. Как она вообще разглядела такой посыл? Ведёт руками по моей шее, обнимая.

Осхилда не помогает, ведь музыка перешла в медленный темп. Теперь почти обнимаясь, танцуем медленный танец.

— Подбородок выше, Кван! — рычит «учитель». — И вы, госпожа, взгляд в сторону!

— Вот зануда. — шепчет младшая. — Хм. — расплывается в улыбке. — После тренировка духов?

— Да… — трётся пышная грудь о мой торс.

— Давно я не практиковалась. — с-с-с. Опасно. Она специально пододвинула ножку, чуть ли не соприкасаясь с моим пахом.

— Хватит танцев. — немедля отхожу. — Гробнабар?

Медведь хлопает.

— Ладно, держать лицо и этикет ты более-менее научен. — снимает монокль. — Осхилда, дорогая, приготовь обед на… — Априси радостно крикнула: 'С удовольствием останусь!" — На три персоны.

— Слушаюсь. — поклонилась старушка. Абсолютно не мое дело… Но в такие моменты Гроб не кажется господином. То, как старички смотрят друг на друга, тянет на пару с десятками лет совместной жизни. Приятная картина.

Через несколько минут выходим на задний двор. Расчищенное место в виде квадрата, белый песок. Посаженные деревья скрывают от взгляда возможных зевак, ведь рядом другие поместья.

Откладываю трость, снимаю накидку и рубаху. Сначала разминка.

— Как вчера, Кван. — скрестил руки на грудиГробнабар.

— Есть. — только собираюсь устроить пробежку, как ловлю взгляд Априси. Она пялится на меня, или, скорее всего, на прокаженную плоть.

Навернув пятый круг.

— Ты в отличной форме! — сидит девушка на бочке с водой. Держит в руках мою трость. — Зачем тебе эта штука? — трясет.

— Хм. — дыхание не сбито, но восстанавливаюсь. — Часть образа. — продолжаю бег.

— Образ?… А! Такое очень любят шуты! Ты и с ними тренировался?

— Торн Парсия был временным учителем. — падаю в упор лежа, отжимаюсь.

— Асити, Парсия, Инкубус. — хмыкает Гроб. — Победа над Авиктанной… Твои связи весьма внушительны.

— Дружба со мной. — второй подход. — Сулит проблемы. — улыбаюсь. — Но и она же приносит плоды.

— Хороший плод. — как-то странно проводит рукой Априси по трости. Причем несколько раз. Вверх, вниз. — Хе-хе.