Нильс обдумал прозвучавшую идею, кося одним глазом на поле, где воины двух королевств продолжали убивать друг друга, чтобы их монархи могли гордо повесить размалеванную тряпку с обозначением собственного королевства над затерянными в дальних горах шахтами и каменоломнями, гордо провозгласив их своими.

— Если вы правы, мы поломали планы Андара, — медленно произнес следопыт и сделал логичный, хотя и не слишком ожидаемый вывод: — Выходит ольцсцы нам обязаны.

Потрясающее умозаключение, мне захотелось усмехнуться, и такое типичное для охотника за редкостями, везде ищущего свою выгоду. Не скажу, что это плохо, подобная черта характера выдает практичность, полезную в быту. Но точно не стоит делать это жизненным правилом. Иначе однажды можно сильно обжечься.

Везде должен быть баланс, везде должно быть равновесие. Так учили последователи мар-шааг, и у меня не было поводов с ними не согласиться.

— Только не вздумай пытаться выставлять им счет, — предупредил я. — Вряд ли про мертвителя знал широкий круг лиц. Скорее всего в курсе сам король, его окружение и отправленная по душу черного мага магичка.

— Селия из Ольца, — припомнил имя Нильс, и ухмыльнулся. — Красивая баба, жаль что ведьма, такую в постели не поваляешь.

— Почему? — не понял я.

Парень удивленно на меня покосился.

— Так ведь ведьма, — повторил он. — Кто знает, что у этой дуры в голове? Обидится и шарахнет молнией. От обычной девки хотя бы знаешь, чего ожидать.

Подумав, я хмыкнул и кивнул. Логика в словах следопыта присутствовала. Обычная девица точно не станет швыряться боевыми заклятьями если обидится. Да и успокоить ее можно простым подарком, в отличие от колдуньи. Обычные женщины магией не начинают заниматься, наверняка в голове полно тараканов, с которыми придется ужиться. Но кому нужны подобные сложности? Куда проще со податливыми юными служанками, готовыми на все.

Впрочем, насчет тараканов в голове я сам мог поспорить с кем угодно.

— В любом случае, даже не думай где-нибудь заикаться о своей роли в уничтожении мертвителя и вообще о том, что случилось в том проклятом ельнике, — предупредил я. — В лучшем случае посмеются, в худшем донесут куда надо и за тобой придут расспросить о черной магии. И уверяю, спрашивать будут не за бокалом вина, а на дыбе, с раскаленными щипцами и другим подобным дерьмом, так любимом королевскими палачами. Понял?

Нильс мрачно кивнул. Еще несколько секунд он о чем-то усиленно думал.

— Выходит, мы неизвестные герои, которые спасли кучу народу, но не можем об этом никому говорить? — наконец произнес он.

Я едва удержался от улыбки, настолько озадаченным выглядел следопыт.

— Можешь чувствовать себя спасителем хоть всего Ольца, — предложил я и тут же предупредил: — Но не вздумай об этом распространяться, если не хочешь закончить жизнь раньше времени. Довольствуйся моральным удовлетворением, что сделал правильное дело.

Следопыт невесело хмыкнул.

— Обычно правильные дела не приносят деньжат, — он помедлил. — Хотя я вас понял. Сильные мира всего не любят, когда кто-то предъявляет им счет за оказанные услуги. Неважно, был об этом уговор или все произошло случайно.

Надо же, удивительная прозорливость, парень проявил редкое здравомыслие, иной мог настаивать на своем, желая стать публичным героем. Но герои обычно долго не живут. Как правильно заметил следопыт — власти таких не любят. Отвлекают от настоящих персон на ком следует сосредоточить обожание масс — на любимом монархе.

Классика жанра, что для средневековья и магического мира, что для технологически развитого двадцать первого века.

Между тем андарцы пошли в новую атаку, на этот раз используя конницу. Отряд латников так и не смог прорваться к центру, завязнув в шеренгах копейщиков. Сейчас там шла страшная рубка, и непонятно, кто одерживал верх.

Всадники выметнулись с левого фланга и попытались зайти группе лучников в тыл, которую прикрывал отряд тяжелой пехоты щитоносцев. Шансов у атакующих не было, так как с той стороны обороняющиеся поставили рогатки, эффективное заграждение против конных отрядов из связанных кольев.

— Предусмотрительно, с той стороны удобные подходы, ольцсцы позаботились, чтобы их не застали врасплох, — тоже заметил маневр андарцев Нильс.

— Думаю все не так просто. Андарцы не стали бы переть напролом видя, что лошади не пройдут, — задумчиво откликнулся я.

Так и случилось. Нам отсюда было плохо видно детали, но оказалось некоторые всадники несли на себе двух воинов. Дополнительным грузом выступали пехотинцы, сразу после приближения спрыгинувшие с коней и начавшие растаскивать рогатки. Им пытались помешать, но как минимум один проход они успели расчистить, куда и хлынула конная лава легкой кавалерии.

— Теперь левому флангу точно конец, — Нильс почесал щеку. — А после продавят и центр. Ольц проиграл.

— Я бы так не спешил, у них еще достаточно резервов, — возразил я, и указал на группу шатров с развивающимся знаменами, стоящими позади сражающихся войск. Чуть в стороне от них располагались несколько отрядов хорошо снаряженных воинов. Похоже на отборные части состоящие вперемешку из латников и рыцарей. При правильном применении эти парни могли сыграть решающую роль, склонив чашу победы в сторону Ольца.