— Но мы должны обезопасить Лею. Их нельзя подпускать к ней близко.

— Знаю. Поэтому и отрядил каждому дежурство по очереди.

— А ты сам?

— А что я?

— Сам ты ее охранять не будешь? Только мы с Вандилем и Свейном?

— Я не могу… долго находиться рядом с ней. На это есть причины. Не спрашивай, все равно не скажу.

— Хорошо. Не буду — неуверенно буркнул вампир, наливая темно-бордовую жидкость в бокал. Но когда он поднес его к губам, его лицо исказилось гримасой отвращения.

— Боги! Какая же это гадость!

— Поздравляю — оскалился оракул — ты попробовал ее кровь, и теперь ты привязан к ней навечно. Только ее кровь сможет дать тебе то, что нужно.

— Тьма! Я не думал об этом в тот момент! — бокал полетел в стену, разбрызгивая содержимое. Глаза вампира налились красным светом и источали слабое свечение.

— Ты стал сильнее — лениво заметил Джастис — у тебя глаза засветились.

Кайст посмотрел на себя в зеркальную поверхность за стойкой бара и замер на секунду.

— С одной стороны — это хорошо. Чем сильнее мы будем, тем проще нам придется в будущем. Но как тебе теперь питаться…. Вряд ли Лея согласиться по доброте душевной подставлять свою шею тебе.

— Ничего мне сейчас не говори — тяжело произнес вампир.

— Тебе пора. Скоро обед.

Кайст бросил на оракула хмурый взгляд, но ничего не ответил и вышел на улицу.

Он в несколько минут достиг здания общежития и, приняв бесплотную форму, проскользнул мимо комендантши на второй этаж прямо к двери Леи.

Долго ему ждать не пришлось — девушка шагнула в коридор спустя десять минут.

— Ты здесь? — удивилась она, увидев вампира.

— Я же сказал, что буду тебя охранять — обычно веселое выражение лица Кайста сейчас сохраняло свою серьезность, делая его старше, было не привычным для девушки.

Наверное, что-то еще произошло, раз он так напряжен.

— Идем обедать — он предложил ей свою руку, но Лея лишь удивленно посмотрела на нее и пошагала мимо.

Она не видела, как вампир прикрыл глаза на секунду и глубоко вздохнул за ее спиной.

— Я просто не хочу, чтобы все решили, что ты меня охмурил и мы теперь парочка. А так и будет, если я буду держать тебя за руку — пробурчала она, когда он поравнялся с ней.

Кайст ничего не ответил ей на это, лишь грустно улыбнувшись.

Он сейчас чувствовал, как никогда ранее, какой аромат витает вокруг нее — насыщенный, сводящий с ума, пропитывающий все его естество насквозь. Стоит ему чуть отвлечься — и его поглотит ее свет всего, без остатка, растворит в этой эйфории.

Вампиру пришлось приложить все усилия, чтобы сохранять стойкость и трезвый ум. Не сейчас, ни тогда, когда ей угрожает опасность.

Лея еще н совсем пришла в себя, слабость до сих пор одолевала ее, но чувство голода было гораздо сильнее, что и заставило девушку встать с кровати и пойти в столовую.

Еще было рано — звонок только-только прозвенел, возвещая о конце занятий, поэтому в столовой почти никого не было. Она быстро набрала себе еды и направилась к своему обычному столу, за которым сейчас было пусто. Вампир снова ловко перехватил поднос из ее рук.

— У тебя руки дрожат, можешь уронить все на пол — тихо проговорил он.

Лея кивнула ему головой и пошла за ним следом.

— А ты разве не ешь обычную пищу? — вдруг спросила она, пристально глядя в его красные глаза.

— Иногда ем, для развлечения. Но вкуса я не чувствую, да и насыщения это не приносит. С таким же успехом ты могла бы пожевать свою тетрадь — усмехнулся он — с чего вдруг тебя это заинтересовало?

Лея пожала плечами.

— Раз уж мне от вас никуда не деться, хоть знать буду, кто вы и с чем вас едят.

Вампир расхохотался.

— Впервые есть собрались меня, а не я! Но тебе я могу это позволить.

— Больно мне нужно твое разрешение — буркнула она, уткнувшись в свою тарелку.

Остальное время обеда прошло в тишине, пока к столу не потянулись перевертыши и дриада.

— Снова ты здесь — вздохнула Ларна — ты привлекаешь к нам слишком много внимания.

— Наслаждайтесь — усмехнулся вампир в своей обычной нахальной манере.

— Ты с ней останешься? — вдруг спросил Берг.

— Да. Сегодня мое дежурство, а завтра с вами весь день будет водник.

— Хорошо. Нам нужно на тренировку.