Однако, сколько бы плюсов не нес в себе мой следующий шаг… Всё равно останутся люди, у которых есть своя выгода от существующего порядка мира. Старого мира. И входить в новый — они далеко не всегда согласны.

К примеру, Министр обороны Великобритании — Микаэль Джонстон. Кхм… Через — «Т», решил связаться со мной лично. Причём, в самый неподходящий момент.

— Ваша Светлость… — суетливо начал он на идеальном русском: — Расскажите по подробнее про «Сферу»! Это же генератор Трещин? Я правильно понимаю?

— Прежде, чем отвечать на ваши вопросы, Мистер Джонсон…

— Джонстон. Через «Т».

— Простите. Так вот… Прежде, чем отвечать на ваши вопросы, Мистер Джонстон — я должен понимать, откуда вы знаете про ситуацию? И, что важнее — откуда у вас мой личный номер телефона?

— Вы продаёте в нашу страну огромное количество самокатов. Грех не узнать номер поставщика. К тому же, вы сами его несколько раз засветили. А, как известно — что хоть раз появилось в сети, остаётся там навсегда.

— Вынужден с вами не согласиться. Но сейчас это уже не имеет значения. Расскажите, откуда вы знаете о ситуации в Перми?

— Я смотрю новости. О вас уже говорят по всему миру.

— С чего бы? Кому есть дело до маленького провинциального миллионника?

— Несколько Трещин практически в центре города! Опасность нового уровня. Люди должны знать, к чему готовиться.

— Вот, как? Ладно… Допустим, вы меня убедили. — ответил я, перебравшись через металлическое ограждение тротуара: — Но, почему вы интересуетесь? И, что важнее — почему звоните именно мне?

— Вы — Пермский Губернский, который первым среагировал на инцидент. К кому же мне ещё обращаться, если не к знаменитому русскому аристократу, с которым моя страна имеет честь сотрудничать?

— Как удобно всё складывается… Но, допустим. — Мистер Джонстон слишком много раз сделал акцент на моём титуле и нашем сотрудничестве. Значит, втирается в доверие. Хочет вычленить из меня информацию. Только вот, не совсем понятно, для чего: — И, что же вы хотите?

— Поговорить… — многозначительно ответил Министр.

— Если разговор долгий… — я подошёл к чёрному микроавтобусу и ударил кулаком по боковой двери: — То сейчас не самый подходящий момент.

— Нет-нет! Я всё понимаю… Вы у нас человек занятой. К тому же, я видел по телевизору, как вы лихо разбирались с этими… монстрами.

— Каким образом?

— Дроны журналистов, Господин Осокин. Они повсюду. Даже там, где кажется, что их совсем нет.

— Журналистов, значит? — а вот это уже смешно. Нет, я верю, что новость могли показать по всему миру. С современными технологиями это вполне реально. И кадры от очевидцев, которые просто ОБОЖАЮТ СНИМАТЬ ВСЁ НА ТЕЛЕФОНЫ тоже могли присутствовать. Но, чтобы дроны? Да ещё и у журналистов? Забавный этот Мистер Джонстон. Который, через «Т».

— Всё верно. Журналистов.

— Допустим. — я жестом указал парням из ИСБ на небольшое строящееся здание: — Но мне до сих пор не ясна цель вашего звонка.

— Моя задача, как вы уже наверняка успели догадаться — оборона страны. И мне хотелось бы знать, какие последствия нас ждут, если… столь мощное оружие попадёт не в те руки? Речь идёт не только о национальной безопасности. Сейчас мы говорим о безопасности всего мира.

— О, за это можете не волноваться. Я со всем справлюсь.

— Я не могу не волноваться. Не имею морального права перед своими людьми.

— Давайте, чтобы между нами не было недопонимания — отвечу следующим образом, ладно? Я сделаю так, что Трещины больше вас, никогда не побеспокоят. Скажу больше — они навсегда прекратятся. Надеюсь, вас это успокоило?

— Ваша Светлость… — голос Мистера через «Т» изменился: — Я прекрасно понимаю, что ваш телефон защищён от любых… шпионских приспособлений. Ваш верный союзник постарался на славу. Потому, перейду к делу.

— Здорово. Я рад.

— Понимаете ли вы, Господин Осокин, сколько ресурсов ежегодно выделяется для борьбы с Трещинами и Тенями? В Российской Империи… Соединённых Штатах. Великобритании. Китае. И других странах.

— Судя по технологиям, которые используют оперативники — сумма приличная.

— А теперь, давайте подумаем, сколько людей сражается с Трещинами каждый год?

— Много. Именно это я понимаю, Мистер Джонстон. Но я не очень понимаю, к чему вы клоните.

— Вы утверждаете, что решите вопрос с Трещинами. Задумывались ли вы о последствиях? Сколько государственных институтов будет упразднено? Сколько техники отправится в резерв? Сколько людей, в итоге, останется без работы?