– Я же не... товарищ... Кира. Я увидел, что он вас лапает... тебя... Подумал...

– Думать будет разведка, Алексей!
– При свете солнца девушка, наконец, разглядела сержанта. Немолодой, лет тридцать. Темно-русые, слегка тронутые сединой волосы ежиком, уши торчат, мощные скулы, тяжелый подбородок с ямочкой. Короткий, приплюснутый боксерский нос. Серые, стального цвета глаза. Ни дать, не взять, настоящий сержант.
– Ладно, проехали. Приятно, что не перевелись еще мужики... Не то что эти двое.

Шагающие позади солдаты враз перестали ухмыляться:

– Так товарищ сержант сам бы...

– Да он и двоих Лукашей без труда...

– Да и троих, чего уж там...

– Мы ему мешать не хотели, он сам это...

– Отставить!
– Командным тоном негромко гаркнул расплывшийся в незаметной улыбке Алексей.
– Не подлизывайтесь! Парни на стреме стояли, тащ... Кира. Они свое дело знают, я бы сам. Вообще не вопрос.

– Хватит дифирамбы петь. В чем дело, Леха? Что ты делал в баре?

– Виноват. Мне срочный приказ пришел. В пакете связи, по военному каналу. Вы... Ты сказала, что выпить... Мы же на «ты», тащ... Кира?

– Ты что такой неуверенный, воин? На «ты». Давай дальше.

– Ты сказала «срочно выпить», я и подумал, что в бар пошла...

– Приказ-то какой? Ей богу, Леха, такое впечатление, что я не с сержантом разговариваю, а с пацаном каким-то! Ты чего мямлишь?

– Да просто вы красивая очень, тащ старший лейтенант. Вот Леха и плывет...

– Завали, Слон!
– Уже по-настоящему громко рявкнул Бабич.
– Команды вольно не было!

– Есть, сержант!
– заткнулся боец.

– Приказ у меня. Срочно доставить вас... тебя на орбитальную крепость «Богемия». Высший приоритет.

– Чей приказ?
– Кира стала серьезной.

– Серб.

– Приказ принят, Леха. Ну поехали, вези меня в крепость. Похоже, отпуска не будет.

Восемь с небольшим часов пути до орбитальной крепости «Богемия» пролетели незаметно. Сначала Кира устроилась на откидном кресле прямо в прохладном десантном отсеке с твердым намерением поспать. Несмотря на размеренный, убаюкивающий рокот двигателей маленького корабля сон никак не шел, вместо этого в голову лезли разные невеселые мысли. Неожиданно в отсек заглянул уже знакомый осназовец из взвода Бабича, Андрей. Увидев одиноко сидящую замерзшую девушку, парень куда-то исчез, и через пять минут примчался обратно с теплым бушлатом и кружкой горячего чая для Киры, спросил разрешения и подсел рядом.

Разговор не клеился. О себе Андрей рассказывал немного и неохотно, с удовольствием отвечая лишь на вопросы касательно службы. Девушка выяснила, что он снайпер с позывным «Зоркий», что стрелять с подвижной палубы очень сложно, что существует различная классификация целей и боеприпасов и что раньше снайперы пользовались специальными баллистическими таблицами, а сейчас все это делает умный прицел. Через двадцать-тридцать минут посреди своеобразной лекции по прицельной стрельбе к ним присоединился второй боец, по имени Артем. Забыв, что пришел забрать товарища, Тема «Слон» оказался его прямой противоположностью - шутником и балагуром, в его присутствии Андрей и Кира сразу оживились, и десантный отсек вскоре наполнился негромким, веселым трехголосым смехом. Несколько раз обсудив проблему затекшего левого глаза и тезис «кого все-таки украшают шрамы», за короткий промежуток времени девушка узнала столько тонкостей и веселых баек из службы в подразделении особого назначения, сколько даже в академии осназа не расскажут. Андрей с Темой служили в одном взводе уже пятый год и были закадычными друзьями - когда один начинал что-то рассказывать, второй сразу включался в историю посредством пантомимы, создавая веселые зрительные образы и дополняя словесный рассказ первого.

– ...Короче, выиграл Тамерлан тот спор. Пришел первым, с оружием всего взвода на руках. Уставший, но довольный. Примчался к пирамиде, сбросил пулемет, начал раскладывать автоматы - первый, второй, третий, четвертый, пятый. Опа! Одного не хватает! Приуныл потомок великих ханов. Шутка ли - сброс-то учебный, а автомат настоящий, с полным боекомплектом! Недолго думая, рванул в обратный марш-бросок, нам навстречу. Через минуту встретили его - «так и так, куда собрался», а он угрюмый такой, чешет мимо, внимания не обращает. Сержант ему - «боец, стой раз-два, доклад». Хан мнется, не хочет признаться, что оружие просохатил. Ну что делать, деваться некуда - «товарищ сержант, разрешите найти, автомат прое...сеял». Мы все остановились, смотрим на него, как на дурака, а он одно свое - «я догоню, я догоню». Сержант ему ка-ак даст леща - а сержанта вы видели, Кира, он невысокий такой - «у тебя, мать, за спиной твой автомат». Короче, Тамерлан от усталости веса своего собственного оружия уже не чувствует! Он же с шестью снаряженными стволами и пулеметом нас всех по полосе препятствий обошел!

– Ну и здоровый же он, этот ваш Тамерлан...
– Давясь смехом, выговорила девушка.
– Награду-то получил?

– А как же! Всю неделю нашу сгущенку жрал! У нас в осназе все по-честному всегда - заслужил, так заслужил!

– Да невозможно столько сладкого же!

– Невозможно!
– Скорчил мину Артем.
– Мы ему так и говорили - хватит нашу сгуху жрать, проглот! Зоркий, подтверди!

– Тамерлану можно. Он свою сгущенку отрабатывает. Не то, что вот эти два дармоеда!
– Раздался суровый голос Алексея. Оборвав смех, все трое обратили внимание на прислонившегося спиной к переборке сержанта.

– Значит так! Я послал Андрея спросить, не нужен ли девушке бушлат. Зоркий пропал.
– Сложив руки на груди, констатировал Бабич.
– Затем. Через полчаса я послал Артема, найти Зоркого. Слон пропал. Целый час жду обоих. Вы, бойцы, ничего не забыли, не перепутали?

– Товарищ сержант... Леха...
– Начал было Артем.

– Алексей, это я парней задержала. Одиноко было одной, поболтали немного.
– Перестав хихикать, очаровательно улыбнулась сержанту Кира.
– Не сердись. Присоединяйся, с нами весело. Сколько там еще часов пилить? Пять? Шесть?