— Так ты его оглушил?

— Не то, чтобы оглушил, но башкой потрясти ему пришлось, а я пока суд да дело вливал ему одно «Копьё» за другим.

— Что делал? — не поняла Ирина.

— Ну, в смысле метал в него рунами, — пояснил я.

— Да это-то я поняла, просто… Вливал, — словно пробуя слово на вкус, повторила она и наконец пришла к выводу. — А хорошо звучит и к месту.

М-да. Вообще спасибо конечно Ирине. Если бы не она, то мне пришлось бы либо ломать голову над темой беседы, либо идти молча. Потому что невеста моя Ольга Платоновна и сопровождавшая её Вера Павловна инициативы не проявляли, и за всю дорогу больше не проронили ни слова.

— Афанасий, прежде у тебя промахов не случалось, — недовольно произнёс старый князь Каменецкий, всматриваясь в ожившее изображение рунной карты.

— Прошу простить, ваша светлость, но я просто не ожидал, что этот мальчишка сумеет управиться с восьмиранговым змеехвостом. С ним сложно придётся даже равному по силе одарённому, что уж говорить о том, кто ниже. Разница огромная. Но малец меня удивил.

— И как ему удалось вывернуться?

— Наблюдатель сказал, что он отвлёк тварь «Ледяными шарами». Но чтобы такую отвлечь, заряд цепочки должен быть не меньше четырёх единиц, а это слишком долгий откат, зверюга успеет в себя прийти и атаковать.

— Я же тебе говорил, что он сильный одарённый.

— Не проделывал такого никто прежде, поэтому и я не учёл. На будущее буду знать.

— Опять попробуешь тварь подбросить?

— Пока не знаю, ваша светлость. Он сейчас настороже и будет от тени своей шарахаться. Думал выждать, но сделаю как вы скажете.

— Не мне тебя, Афанасий, поучать, как дело делать. Думай, решай, а будешь готов, действуй. Я тебя не тороплю, но и ты уж постарайся не затягивать.

— Я всё понял, ваша светлость.

Должок

— Никита Григорьевич, батюшка сегодня вечером ожидает нас вдвоём дома, — произнесла Ольга, когда я по обыкновению, после занятий встретил её у выхода из учебного корпуса.

Ухаживания идут своим чередом и мне вроде как полагается самому виться вокруг неё. Согласно задумке князя Зарецкого, это якобы мой выбор и потому государь всего лишь пойдёт навстречу моим пожеланиям. Потому вроде как не она на меня наседает, а я за ней бегаю. Хотя на деле она видеть меня не желает. Что же до меня…

А меня вполне устраивает отношение будущих тестя и тёщи. Анна Фёдоровна недвусмысленно выказывает мне симпатии. Пока это проявляется только в том, что она просто приветлива, что уже немало. Хватит с меня взбрыков Ольги. К тому же, княгиня лекарь и всякий раз, когда князь намнёт мне бока, не скупится на исцеляющие руны. Ну и всякие мелочи предлагает, типа построения нового мундира. Но я пока согласился лишь принять фалькату от её мужа. Хороший клинок, не отнять.

О матушке моей она так же позаботилась. Не поленилась прогуляться в Орёл, и посетить её на дому, чтобы заказать у неё переделку одного из своих выходных платьев. Стоит ли говорить, что это просто фантастическая рекламная акция. Я более чем уверен, что модистке Ртищевой теперь очередь на версту выстроится. Уж и не знаю обрадуется ли этому матушка, или проклянёт будущую родню.

Без понятия, насколько мне повезло с Ольгой и повезло ли вообще, но княжеская чета мне пока нравится. И уж тем более их подход. Они не спешили облагодетельствовать дарами, предпочитая дать не рыбу, а удочку. Не в курсе с чем это связано, и как долго продлится, но пока дурного о них сказать не могу. Разумеется, если отставить в сторону тот факт, что с женитьбой меня припёрли к стенке. Хотя, положа руку на сердце, я не особо-то и брыкаюсь.

— Предполагается, что вечером за нами пришлют экипаж с охраной, — уточнил я.

— Так и есть, — подтвердила невеста.

— Поезжайте без меня, Ольга Платоновна. Я подъеду сам, как только управлюсь с кое-какими делами.

— Оставьте нас, — резким тоном приказала Ольга боярышням Гагиной и Рокотовой.

После чего ухватила меня за предплечье и потянула меня в сторону от ступеней. А сильна, не отнять. Получается, постоянно использует пассивки. Нет, если бы я хотел воспротивиться, то никакие руны ей не помогли бы. Однако я не хочу устраивать сцену или бить по её самооценке. К тому же девица в тягости, ни к чему ей излишние нагрузки и волнения.

Мы обогнули правое крыло учебного корпуса, и она впечатала меня в глухой угол здания. Ни окон поблизости, ни прохожих, которые могли бы прочесть по губам. Что же до услышать, то тут уж однозначно нужно иметь ранг повыше чем у Ольги, чтобы управиться с её «Пологом тишины». К примеру мне это не по силам. Во всяком случае пока. Так-то в рангах мы сравнялись, но она всё ещё превосходит меня.

— Ты что, в себя поверил? — коброй прошипела она. — Забыл, что вчера тебя чуть было не убили?

— Это была всего лишь тварь, пришедшая через пробой.