Разговоры плавно переходили в привычную утреннюю рутину как сборы на работу, а также заваривание зелёного чая в металическую чашку, напоминавшую дедушкин реквизит, — маленький подарок для Колтера, к которому Лея собиралась зайти перед работой. Она привычно быстро закусила горячим сэндвичем, сделанным впопыхах, пока Элиз до сих пор качалась в гамаке, лениво дёргая ногой.

— С повышением, получается.

— Молчи. Даже не упоминай об этом, — Лея закрыла руками лицо, тяжело выдохнув. — Я там работаю уже год, но только сегодня осознала это.

— Да ладно тебе, сколько ты на них работала, сколько оставалась до поздней ночи, чтобы переделать эти горе отчеты за Эдди. Ты заслуживаешь этого повышения. Я рада, что в тебе заметили потенциал, — даже сонный голос звучал звонко и ярко, на что Лея кротко улыбнулась, прислонившись к дверце. — Не смотри так на меня. Твой главный — полный идиот, он почти потерял тебя.

— Не вини человека за то, что ему все равно на мелкие дела. Я не незаменимая, всего лишь хорошо обученная, а время — главный ресурс компании. Ты представь: снова обучать нового человека как ксерокопировать, отправлять факсы. Проще было повысить, поэтому я не думаю, что это прям моя награда. Так, — бросила рукой, — подачка от отдела.

Элиз нервно выдохнула, глотнув кофе. Не нравилось ей это все. И то, что сестра задерживалась постоянно, и то, что ни во что не ставили. Не работа, а какая-то пытка, обязанность и многое другое, но только не ощущение незаменимости и отдачи от компаниии. Сама она работала из дома, какие-то творческие задания, поэтому вечерами ждала Лею до поздней ночи, чтобы накормить, напоить и отправить спать.

— Как там твоего начальника?

— Я не помню. Мне и не нужно знать.

— А если спросят?

— Если скажу, что не знаю, отлично выполняя свою работу, меня уволят, хочешь сказать? — усмехнулась Лея. — Там не настолько идиоты сидят.

— Надеюсь, — холодно отозвалась Элиз. — Ты опаздываешь, выйди раньше и зайди к Колтеру, у него сегодня завоз булочек. И не забудь чай.

Лея тяжело выдохнула, прищурив взгляд, направленный прямиком в скрывающиеся глаза Элиз, что старалась не выдать свой смех.

— Озвучь то, что пришло в голову, — закатила глаза, ожидая пошлой шутки.

— Зачем твоим булочкам дополнительные булочки? — по всей лоджии раздался смех, будящий, как казалось девушкам, всех в округе.

Но от этого момент хуже не становится. Он наоборот приобретал свою изюминку и часть счастливого воспоминания, наполняясь такими беззаботными моментами. Иногда хотелось бы, чтобы у людей была возможность помещать свои счастливые дни в коробку в виде маленького свёрстка, а потом окунаться в омут памяти, брызгая все вокруг от нахлынувших слез из-за ушедшего приятного времени. Именно об этом думала Лея, смотря на беззаботную старшую сестру, валяющуюся в гамаке. Ее решение жить вместе с сестрой не было неожиданным: они провели все детство вместе, а расставаться не хотелось. Родители настояли на том, чтобы они провели хотя бы неделю отдельно от них, чтобы понять, смогут ли ужиться вдвоём или нет. Так они и перебрались сюда не на неделю, а на уже прожитые полтора года.

Было только одно большое «но»: причина переезда обеих девушек.

— Я напомню, что ты опаздываешь.

— Не будь такой нудной, ты как папа, когда отправлял нас утром в школу. Дай потупить немного!

На ее слова она молча мотала головой, не принимая возражения. Особого выбора не было, приходилось отправляться прямиком на работу. На часах — начало седьмого. Люди, зевающие на своём пути, встречались нечасто, изредка идя вдоль дорог, встречая сонными взглядами друг друга. Миллион закрытых магазинов, лишь некоторые работали в такую рань, одним из них был магазин выпечки и кофе «Валли» — маленький арендованный уголок. Знакомы они уже лет сто, если не больше. Иногда казалось, что он потерянный старший брат, который вечно за ними приглядывал, помогал и просто дарил внимание, когда оно так нужно было. В меру упитанный парень, расчёсывающий свои тёмные волосы назад, стоял напротив зеркала, о чём-то задумавшись сверля точку своими яркими голубчики глазами, выделяющимися на фоне медовой кожи. Лея медленно подошла сзади, целясь напугать друга, вот только она упустила одно: через зеркало ее было видно. Колтер ждал, пока она будет совсем близко.

— Минни! — схватив девушку за талию, он быстро поднял ее на плечо, усаживая на стоящий неподалёку стол, охраняемый маленькой кошкой. Миссис Ро, как звал ее Колтер. — Время… 6:32! Ты сегодня что-то припозднилась.

— Нельзя же так пугать. Я уже не молода… — Она пила воду так быстро, как будто бежала кросс, затем, агрессивно вручив чай, спрыгнула. — Как ты меня увидел? — Колтер показал на зеркало, поэтому, закатив глаза, она мигом стала осматривать прилавок. — Они есть?

— Есть, — ловкие руки девушки мигом потянулись к товару, но ее быстро остановили, не обратив внимания на тяжёлый взгляд. — Сначала плата.

— Мы же давние партнеры.

— Без разницы, плата, Минни.

Один раз, когда в начальной школе у них проходило какое-то мероприятие, Лея пришла в костюме Минни из «Микки Мауса» — красное платьице, сияющие глаза и чёрные плотные колготки, привезённые мамой заграницей.

— Что на этот раз?

— Карамельный сироп. Я не понимаю, откуда ваша компания его берет. Вот честно!