— Однако параллельно с этим я продолжал проводить эксперименты, нивелируя побочные эффекты от ритуала проведённого с сердцем Астарты и её энергией, — продолжил Сорит, роясь среди книжек.

Спустя несколько секунд он радостно вскрикнул и, обрушив книжную башню, перегнулся через стол и чуть ли не ткнул мне раскрытой книгой в лицо.

— Вот, видите?!

— Если ты уберёшь её от моего лица хотя бы сантиметров на десять, может быть, что-то и удастся разглядеть. Покамест мне лишь хочется обломать тебе один рог и воткнуть его туда, где солнце никогда не светит.

— Это почему это? — опасливо отодвинулся демон, оставив раскрытую книжку на краю стола передо мной.

— Потому что хуже идиота, только инициативный идиот, — произнёс я, разглядывая каракули, складывающиеся в странные символы, в которых я ни бельмеса не понимал. — План был поставлен предельно чётко. И возвращаясь, я надеялся, что увижу то, на что рассчитывал. И то, что ты воздержишься от самодеятельности. Но, как видно, не угадал.

— Так я только лучше сделал! — обиженно произнёс Сорит.

— Вот поэтому твой рог пока что на месте. Но это только пока, — кивнул я. — Так что объясняй дальше.

— Кто-то в вашем окружении плохо влияет на вас, Николай Максимович, — с огорчением произнёс Сорит. Впрочем, едва его взгляд упал на открытую книгу, как все посторонние мысли тут же вылетели из головы, и он продолжил:

— В общем, как вы помните привитие энергетического ядра Нове прошло удачно. Однако вопреки моим расчётам, процесс не остановился, как должен был… Что вы на меня так смотрите?

— Да не, ничего, продолжай.

— Я не сразу понял, что к чему, пока не вспомнил, что Система «наградила» крысолюдов мутациями. Они же, в отличие от других рас, могут получить случайную добавку к той или иной характеристике без карт. Оттого их организмы куда более пластичны и податливы внешним воздействиям. Вот, я тут вывел точную формулу зависимости скорости абсорбции энергии от возраста крысолюда…

— Сорит, я ещё со школьной скамьи отношусь с настороженностью к формулам, содержащим знаки, отличные от плюса и минуса, и занимающим более чем три клетки, — произнёс я, демонстративно глядя на часы.

— Понял… Как можно проще… К-хм… Значит так, энергия, полученная Новой, стала перестраивать её тело. А так как энергия была демонической, да и находимся мы на демоническом Аллоде, этот процесс не затих, как должен был, а напротив, стал протекать весьма бурно. И это вызвало изменение не только Новы, но и других крысолюдов, так как они все связаны между собой.

— А то я не заметил, — покачал я головой. — Ты мне лучше скажи, в чём плюсы и минусы произошедшего.

— Ну минусов как таковых нет. Всего лишь повышенная агрессивность Младших, каннибализм и продолжение спонтанных мутаций ввиду пребывания в агрессивной для крысолюдов среде, — открыв другую книжку, прочитал Сорит. — Ну это пока то, что я наблюдал за последнюю неделю.

— Наклонись-ка сюда, — поманил я пальцем демона, однако тот покачал головой, прикрыв руками оба рога, насколько это было возможно.

— Да это нормальное явление для диких демонов, Николай Максимович!

— Так они ж, б*ть, не демоны, учёный ты недоделанный…

— Если вас это так беспокоит, то могу сказать, что, когда крысолюды покинут Аллод барона, их состояние придёт в норму. По крайней мере психическое, — произнёс Сорит.

— Ладно, к этому вернёмся позже. Что по плюсам? — тяжело вздохнул я.

— Личный контроль Новы за младшими по факту стал абсолютным. Главную роль в этом сыграли её молодость и энергия, полученная от Астарты. По факту любой из крысолюдов, это её глаза и уши. Правда, офицеры как раз-таки ослабли, так как работают несколько на другой волне.

Сорит оглянулся в сторону находящейся в трансе Новы, после чего взглянул на здоровенные песочные часы на стене, в верхней чаше которых песок должен был вот-вот закончиться.

— Ещё некоторых младших дикие демоны принимают за своих и даже иногда подчиняются. Вот те коридоры нам гусеница прорыла, — продолжил демон. — Правда, потом сожрала этого крысолюда и уползла. Но это, так, досадная случайность.

— А как сама Нова? Её состояние нормализовалось, или она продолжает меняться?

— О, а это самое интересное, но, наверное, лучше будет, если вы сами всё увидите, — Сорит поднялся с кресла и направился к ложу крысолюдки.

Струйка песка в верхней части часов иссякла, и я неожиданно почувствовал лёгкое головокружение. Мотая головой из стороны в сторону, чтобы прогнать возникший перед глазами туман, я пропустил момент, когда Нова поднялась с ложа и, держа руку под одеждами, подошла ко мне.