Девушка, которая каждую ночь преследовала мои мысли.

Из дверей столовой донесся звук откашливающегося мужчины. “ Если вы все хотите занять свои места, пожалуйста. Ужин вот-вот начнется.

Леви посмотрел на меня сверху вниз, сдвинув брови. Я знала, что он почувствовал, как у меня дрожат руки, но я выдавила ободряющую улыбку. Мне пришлось бы рассказать ему о более глубокой причине, по которой я так ненавидела много разговаривать, почему знакомство с новыми людьми — особенно с девушками моего возраста - вызывало холодную дрожь, пробегающую по моей спине, и переворачивание желудка. Но я бы не стал делать этого сегодня вечером. Я не хотел привлекать к себе внимания. Я бы пережил этот вечер, а потом сказал бы ему.

Я глубоко вздохнула — я бы рассказала ему все.

Слова Клары эхом отозвались в моей голове, когда я сказал ей бороться с ущербом, нанесенным ей хулиганами. И ее ответ не мог быть более точным, когда она спросила меня, справился ли я с нанесенным мне ущербом.

Поскольку я этого не сделал, их слова все еще звучали в моей голове, они все еще вонзали ножи в мое сердце.

Всееще.

Спустя столько времени.

Я должен был начать пробовать.

Сегодня вечером я бы попробовал.

– Элси? Леви подтолкнул меня, и когда я оглядела зал, то поняла, что все присутствующие уже заняли свои места.

– Мне очень жаль, - сказала я, бросаясь вперед.

Леви притянул меня к себе, удерживая неподвижно, и обхватил ладонями мое лицо.
– Ты уверена, что с тобой все в порядке? Ты странно ведешь себя с тех пор, как мы сюда приехали.

“Это просто нервы”, - ответила я, беря его за запястья. “Со мной все будет в порядке. Я... ” Я перевела дыхание.
– Я собираюсь попробовать сегодня вечером.

Гордость отразилась на лице Леви.
– Я так горжусь тобой, bella mia, ” прохрипел он.
– Так горжусь.

Я упала ему на грудь, когда Джейк появился в дверях. “Алабама, тебе лучше войти сюда. Тренер вот-вот начнет, и ты знаешь, что твоя задница будет бегать спринты в выпускном классе, если ты придешь поздно ”.

“Мы идем”, - крикнул Леви в ответ и потянул меня, сцепив руки, в комнату. Мои ноги подкашивались от огромного количества людей, заполнивших огромное пространство. Но Леви крепко держал меня, пока вел к столу. И он не отпускал меня, пока множество пар глаз смотрело на меня — девушку, покорившую сердце Леви.

Рука указала, где наш столик, и я увидела, что это Джейк. Когда мы подошли к столу, там было два свободных стула, наши имена были написаны на карточках с местами. Мы быстро сели, когда тренер вышел на небольшую сцену. Только когда я сел, я понял, что сижу рядом со Стейси. Харпер сидела рядом с ней, а другие девушки, с которыми я был мельком знаком, - по другую сторону от нее.

Стейси наклонилась ближе. “Я отказалась сидеть с Джейком вместо того, чтобы сидеть с девочками. Я вижу его все это чертово время.

Я рассмеялась вместе со Стейси, пожимая плечами из-за того, что она отказалась посидеть со своим парнем. Затем Леви сжал мою руку. “Ты в порядке?” одними губами спросил он. Я растаяла, зная, что он задал этот вопрос одними губами, потому что сидел с моей глухой стороны.

Я кивнул головой. Тренер начал говорить об оставшейся части сезона. Он сослался на усилия определенных игроков, в частности на школьный рекорд Леви по подаче с ярдов и забитым тачдаунам. Леви смущенно опустил голову, когда тренер сосредоточил внимание на нем. На этот раз я крепко держала его за руку. Он покачал головой, чувствуя себя в центре внимания, и я рассмеялась, когда его друзья не позволили ему смириться с этим.

Тренер сел и после молитвы объявил о начале трапезы. Люди за нашим столом болтали между собой, пока Стейси не подалась вперед и не посмотрела в мою сторону. “Итак, Элси, как ты познакомилась с Львом? Мы даже не знали, что он с кем-то встречается, пока не увидели тебя на игре”.

Несмотря на то, что Стейси казалась достаточно дружелюбной, у меня перехватило горло. Он оборвался, когда другие девушки замолчали, присоединяясь к общему шуму, все ждали моего ответа.

Я открыла рот, желая, чтобы слова полились сами собой, но закашлялась и заерзала на стуле, когда паника удержала меня.

“Друг семьи”, - услышала я слова рядом со мной и, обернувшись, увидела, что Леви вступился за меня, спас меня. В тот момент я обожала его, мое сердце тянулось к нему еще чуть—чуть - если это вообще было возможно.

Стейси посмотрела на Леви, а затем снова на меня. “Мило. А ты из Сиэтла, Элси, или ты тоже из Бамы?”

“Портленд”, - ответил Леви, и Стейси рассмеялась.

“Леви Карильо, ты собираешься отвечать на каждый вопрос, который я задам Элси, или позволишь своей девушке говорить самой за себя?”