“Из-за тебя”, - сказал я и улыбнулся.

Но Леви покачал головой. “Нет, из-за тебя”.

Я закрыла глаза, но дрожала от холодной воды. “ Давай, ” сказал Леви и поцеловал меня за ухом. “Пора выбираться”.

Я позволяю Леви помочь мне выйти из воды. Я позволяю ему обтереть меня полотенцем и завернуть в халат. Я позволяю ему отвести меня в постель с выключенным светом, если не считать банки рядом и пластиковых звездочек, мерцающих на потолке.

Как только мы оказались в постели, Леви заключил меня в объятия. “Ты знаешь, чего я желаю, Леви, на что я надеюсь и о чем молюсь все время?”

“Что, bella mia?”

“Что у людей одна мысль, один инстинкт: быть добросердечными. Просто будь добросердечным.”

Леви выдохнул в мои волосы. “Это хорошее желание для людей, детка”.

“Но это не сбудется. Просто посмотри на мою маму, посмотри на меня, а теперь посмотри на Клару. Это никогда не закончится ”. Мое сердце физически сжалось от этой правды. “Почему это не может закончиться?” Я сглотнула, мое горло саднило после сегодняшнего вечера. “Слова - худший вид оружия. Физическая боль со временем проходит, но жестокие пули навсегда проникают в душу”.

Леви ничего не сказал в ответ. Что можно было сказать на эту печальную правду?

Когда мы закрыли глаза, собираясь заснуть, я услышала мамин голос: в этом мире для нас нет места, малышка. Даже лежа здесь, в объятиях Леви, в безопасности и с обожанием, я не могла не задаваться вопросом, была ли она права.

Я не была уверена, что смогу больше жить с этим страхом.

Мне надоело скрывать свой голос.

Меня тошнило от власти, которую люди имели над другими.

... Победителю жестокость, а не надежда...

Глава Пятнадцатая

Леви

Я открыла глаза, в голове стучало, как будто меня сбил грузовик. Я уставилась на стену рядом с кроватью и тут же почувствовала, как у меня скрутило живот. Я почти не спал всю ночь, слишком занятый тем, что держал Элси в своих объятиях, мои мысли крутились вокруг того, что она мне рассказала, как она открылась ... И я почувствовал стыд. Пристыженный тем, что я не видел этих шрамов, никогда не задаваясь вопросом, почему эти наручники были на ее запястьях. А те девушки на ужине? Эти жестокие сучки ...

Я стиснул зубы, моя кровь закипела от ярости. Я глубоко вздохнул и повернулся на кровати, протянув руку, чтобы притянуть Элси поближе. Я нахмурился, когда почувствовал, что ее сторона кровати пуста. Я сел, почувствовав, что простыня под моей ладонью холодная.

Сбросив с себя одеяло, я обвела глазами комнату.
– Элси, bella mia? Я позвал, но ответа не последовало.

Я посмотрела на часы на стене, и мои глаза расширились, когда я увидела, что уже почти полдень. Я проспала. Я глубоко вздохнула. Элси, вероятно, была с Лекси. После потери Клары я подумал, не пошла ли она в центр.

Я надел футболку "Хаски", спортивные штаны и кроссовки и побежал через двор. День был сухим, совершенно не похожим на прошлую ночь.

Я вошла на кухню через заднюю дверь и увидела Лекси с Данте и Остином, сидящими за столом с чашками кофе. Я быстро обыскала гостиную.

– Ты в порядке, Лев? Спросил Остин.

– Элси здесь?
– спросил я.

Лекси и Остин вопросительно переглянулись.
– Нет, - сказал Остин и поднялся на ноги.

Мой пульс участился. Я посмотрела на Лекси. “ Может, она в центре? Лекси опустила ложку, которой кормила Данте.

“Я только что был там, Лев. Я был с Селешей все это утро, заботился о семье Клары и обо всех документах, связанных с тем, что произошло”.

“И ее там не было?” - Спросила я, чувствуя, как в груди закипает ужас.

Лекси покачала головой, и я запустила пальцы в волосы. “ Ты не можешь найти ее? Спросил Остин.

“Ее нет в моей комнате. Я спал. Я не выспался прошлой ночью после того, как разобрался с Элси ...” Я покачал головой: “Дерьмо, которое она мне наговорила… через что она прошла”. Я посмотрела на своего брата, затем на Лекси, которая стояла рядом со своим мужем. “Прошлой ночью то, что сделали те девушки, и Клара тоже. Она пережила это. Она, она чуть не умерла, Лекс.

“Я знаю”, - тихо сказала Лекси, и весь мой воздух вырвался из легких.

“Ты знал?”

Лицо Лекси вытянулось. “ Я проверила ее записи, Лев. Она была беглянкой. Она сбежала из интерната после того, как попала в больницу за попытку самоубийства. Я увидел шрамы в первую ночь, когда мы привезли ее сюда, когда я приводил ее в порядок.

“Почему ты мне не сказал?”

“Это была не моя история, которую я должен был рассказывать. Ты знаешь, как я отношусь к тому, что заставляю кого-то говорить о своем прошлом. Обычно это приносит больше вреда, чем пользы. Я знаю об этом не понаслышке. Остин обнял ее за плечи и притянул ближе. Данте заерзал в ее объятиях, и она поцеловала его в пухлую щеку. “Лев, я не знал, с чем она имела дело, было ли это чем-то, от чего она отошла, или это все еще было частью борьбы”.