Когда мы отошли достаточно далеко от руля, подальше от всех окружающих, Леви спросил: “Тебе понравился руль, Элси?”

Я подняла глаза и кивнула головой, только для того, чтобы Леви терпеливо ждал. Я знала, что говорить должна я. Может, он и был тихим, но часть его была непоколебима, показывая, что, в конце концов, он был не только застенчивым. “Мне понравилось”, - тихо сказала я, и Леви гордо улыбнулся мне.

Тепло разлилось в моей груди, мое тело стало легче теперь, когда мой загнанный голос вырвался на свободу. Рука Леви опустилась с моего плеча, и он взял мою ладонь в свою. Я нахмурилась, задаваясь вопросом, почему он отпустил меня, когда объяснил: “Я хочу видеть твое лицо, когда мы разговариваем”.

Я вдохнула соленый морской воздух и уставилась на воду. Мои пальцы, соединенные с джинсами Levi's, сжались, и я одарила его улыбкой. Леви опустил голову и сказал: “Ты действительно хорошенькая”.

Я покачала головой. Не я, а он, но мне нравилось слышать такие чувства из его уст. Игнорируя напряжение в животе, я сказала: “Вид с руля”, - я сделала паузу, борясь с желанием промолчать, - “это было прекрасно”.

Леви вздохнул и кивнул головой. Мы были недалеко от машины, когда Леви спросил: “Какое твое любимое зрелище, Элси?" Что самое красивое, что ты когда-либо видел?”

Счастье, которое я испытывала, исчезло, только чтобы смениться глубокой печалью. Леви, должно быть, заметил драматическую перемену, потому что спросил: “Что? Что случилось?”

Я уставилась в пол, затем, зная, что хочу рассказать немного больше о том, кем я была, открыться этому мальчику, я остановилась под светом уличного фонаря.

Я видел, как нахмурился Леви, но я хотел это сделать. Я никогда никому не рассказывал, кто я такой, на что похожа моя жизнь. Я никогда никому не рассказывал, никому не показывал... ее.

Отпустив руку Леви, который оставался безмолвным, как статуя, я сняла перчатки и сунула теплый материал в карман. Вблизи от воды ветер дул холоднее, но я поборола озноб, сунула руку под рубашку и вытащила медальон. Я увидела, как внимание Леви переключилось на ожерелье, и его хмурый взгляд сменился выражением любопытства.

“Твой медальон?” спросил он. “Ты находишь свой медальон самым красивым?”

“Да”, - ответил я, затем продолжил: “и нет”.

Нахмуренное выражение вернулось на его красивое лицо, когда я подняла пальцы, чтобы расстегнуть крошечную застежку. Леви наблюдал за каждым моим движением. Я шагнула дальше в полосу уличного света, открывая медальон, чтобы показать то, чем я дорожила больше всего.

Леви подошел ближе, его глаза сузились, когда он изучал маленькую фотографию. Я знала, что он поймет, когда увидит сокровище внутри: фотографию моей мамы, молодой и улыбающейся. Прекрасно; самое прекрасное, что есть в моем мире.

“Элси”, - прошептал Леви и просунул свой палец под мой, чтобы поднести медальон поближе. Ему показалось, что он изучал фотографию целую вечность, прежде чем правильно угадал: “Твоя мама?”

“Да”, - ответила я и накрыла руку Леви своей. Его глаза встретились с моими, и я увидела сияющее в ответ понимание. В его взгляде я увидела то же понимание потери, которое, я знала, было и в моем собственном.

“Она была прекрасна”, - сказал он, и у меня перехватило горло от того факта, что кто-то сделал комплимент моей маме. Никто никогда этого не делал. Ее судили всю ее жизнь, вплоть до того дня, когда она умерла.

Но она была моей мамой. Я любил ее больше всего на свете.

Я не осознавала, что плачу, пока Леви не придвинулся ближе и не провел большим пальцем по моей щеке, собирая падающую каплю. Я думала, что он заговорит. Я ждал, что он спросит меня, как она умерла. Спросит, что случилось — единственное, что я не мог раскрыть. Боль была слишком сильной.

Вместо этого его рука опустилась вниз, и нежно, как шепот, он закрыл медальон, подняв мою руку, чтобы поцеловать тыльную сторону моих пальцев. Я старался не развалиться на части на улице, где любой мог это увидеть. Но молчание Леви, его жест, свидетельствующий о том, что он был здесь ради меня, не подталкивал меня говорить о том, что ранило меня больше всего, означали, что я не смогла бы сдержать свои эмоции, даже если бы попыталась.

Леви притянул меня к своей груди и обнял своими сильными мускулистыми руками. Я упала ему на грудь и заплакала. Я открыла ящик Пандоры, который сдерживал мои слезы и боль.

Дыхание Леви было прерывистым у меня над ухом, настолько сильным, что я почти чувствовала боль его потери. Он удерживал меня на этом месте несколько минут. Он держал меня до тех пор, пока не скатилась последняя слеза, пока у меня не пересохло в горле и груди.

Подняв руку, чтобы надавить ему на грудь, я отодвинулась и кивнула головой. Леви в ответ обхватил мое лицо ладонями, наклоняясь, чтобы запечатлеть на моих губах самый сладкий поцелуй. Я слабо улыбнулась, Леви взял меня за руку.