– Я не… – только начала огрызаться, но взглянув на Этъера, который приоткрыл глаза и вовсю наблюдал за мной, заметила лёгкую улыбку на его губах, словно он дразнил меня.

– Хочешь повторить, пилот?

– В моём нынешнем состоянии ты, безусловно, окажешься сверху. Не то чтобы я жаловался, - он выдавил из себя слабый смешок.
– Но, вообще, голограммы оснащены протоколами безопасности, которые, как предполагалось, не позволять атакующим убивать.

– Похоже, предохранитель не включён в этот раз, - пробормотала себе под нос, осматривая рану.
– Надо сначала смыть кровь и нанести антисептический крем, а затем перевязать.

Я поспешила в ванную и подхватила чистое полотенце, намочив его под струями тёплой воды. А затем вернулась и аккуратно протёрла повреждённую кожу, прижимая к ране, чтобы остановить кровь.

И только, когда Этъер тяжело вздохнул от боли, убрала полотенце и начала медленно наносить антисептический крем на рану. Надо отдать должное, мужчина ни разу не вздрогнул, хотя щипало, наверное, сильно.

Наконец-то пришла очередь бинтов, которые я начала обматывать их вокруг его туловища. Всё время чувствовала на себе его пристальный взгляд.

– Ты училась не только на пилота, но и на медика?

– У меня есть подруга на Земле, она врач. Она помогла мне овладеть техникой первой помощи, но это все на что я способна. Тебе лучше вызвать настоящего медика.

– Дарина… – рука мужчины накрыла мою, удерживающую край бинта.
– Не беспокойся, я не расскажу никому, что вы занимаетесь в не учебное время.
– Твоё решение связано с испытаниями в лабиринте?

Я хотела всё отрицать, но выражение глаз Этъера подсказало мне, что он всё понял.

– Да. У наших кадетов должен быть шанс.

– Понимаю больше, чем ты думаешь. Люди находятся в невыгодном положении. Я знаю, каково это, и не хочу им такого же, - арракианец поморщился. – Обещаю молчать, но взамен мне кое-что нужно от тебя.

Дарина

Я быстро шла по коридору, удаляясь от комнаты арракианца, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

Зачем арракианец, особенно инструктору, окончившему Академию и прошедшему испытания в лабиринте, просить разрешения тайно тренировать девушек?

Я не собиралась подвергать его просьбу сомнениям. Если он согласился сохранить нашу тайну, а также хотел помочь, кто я такая, чтобы отказывать?

– Дарина?

Впереди я заметила фигуру Рейны, одетую в облегающую кислотно-зеленом комбинезон с расклёшенными штанинами. Хм. Необычная пижама.

– Рейна. Тоже решила наведаться на кухню? – не говорить же ей, что помогла Этъера добраться до комнаты, тогда придётся объяснять, почему он ранен, и как мы встретились. Я не уверена, что гордый арракианец захочет, чтобы кто-то знал о его ранении.

– Кухня не здесь, Дарина, – она быстро заморгала большими глазами, подходя ко мне.
– Ты снова заблудилась?

– Как всегда, - кивнула я и усмехнулась.
– Алевтина та, кто может запомнить любую карту с первого взгляда. Честно говоря, это место - настоящий лабиринт.

– Давай провожу, раз уж я не закончила экскурсию в первый день твоего прибытия, а потом покажу карты подземелий, которые я нашла в библиотеке, - она махнула рукой в сторону внушительных двойных дверей на другой стороне коридора.

– А я даже и не знала, что здесь есть библиотека, – протянула в ответ и посмотрела на ворох пожелтевших схем в руках Рейны. – Кажется, они древние и … – я вгляделась в сложный, выцветший рисунок на верхней пожелтевшей бумаге, который напоминал прямоугольный лабиринт с рисунками поменьше на дорожках и заметками, нацарапанными на полях. – Это животные?

– Некоторые из них в древности, – Рейна указала на рисунок, изображающий что-то с множеством ног.
– Со времён основания Академии, подземелья были небезопасны.

Я ещё раз взглянула на рисунок странного животного с панцирем и шестью ногами. Возможно, в голографическом лабиринте будут находиться их прототипы. По коже пробежали мурашки. Теперь понятно, почему арракианцы называли прохождение лабиринта испытанием и почему не все кадеты их выдерживали.

Этъер

– Надеюсь, из-за этого стоит пропустить ужин, - произнёс я, подходя к нему у входа в тренировочный зал.