Шрифт:
– Я скажу вам, лейтенант Вольтер, по личному опыту, что люди – это нечто большее, чем они кажутся, – адмирал явно заметил сомнения, написанные на моём лице. – Их сила воли и упрямость, желание бороться до конца, поразят вас однажды, как и меня.
Я кивнул и вздохнул. Адмиралу легко так говорить. В настоящее время он наслаждался супружеским счастьем с женой. Но жена совсем другое. Летный инструктор – это призвание. Чтобы стать хорошим пилотом, требуется нечто большее, чем мастерство. Интуиция, дисциплинированность, смелость… Есть ли у Дарины эти качества? Сможет ли она управлять “Небусом”?
Прежде чем напомнить адмиралу об этом, я подумал о себе. Моя семья находилась в самом низу клановой системы и чтобы поступить в Академию, мне пришлось приложить вдвое больше усилий, а чтобы закончить учебу в Крыле - вчетверо больше, постоянно доказывая, что я достоит чести стать одним из воинов-выпускников. Теперь, когда я добился определённого уровня уважения и статуса, который сам себе создал, действительно ли я собирался выступать за то, что бы отказывать другим на основании их биологического вида и отсутствия статуса?
– Вы правы, адмирал, мы должны дать им шанс, - спокойно произнёс я, ударив кулаком по эмблеме на груди.
Голубые глаза адмирала Даллана встретились с моими, когда он продолжил:
– Для них пребывание в Академии будет испытанием, вы сами знаете, лейтенант, что наша Академия не похожа на военные заведения на Земле. Даже в их самых суровых школах нет таких интенсивных тренировок, как у нас. Или испытаний.
У меня в груди всё сжалось при напоминании о том, что не каждый кадет смог бы пройти нашу военную подготовку. И если так… мне нужно уберечь Дарину.
– Адмирал, вы верите, что люди смогут не отставать от наших кадетов? Они кажутся более хрупкими…
– Я запросил лучшее, что может предложить Земля, но посмотрим, так ли они хороши, как утверждают их начальники. В любом случае я прошу всего лишь присмотреться к ним и не чинить препятствий, - адмирал замолчал, затем приоткрыл рот, как будто хотел что-то сказать, но не решался, что было не в его стиле. Адмирал слыл жёстким, но открытым воином среди арракианцев.
– Адмирал что-то ещё?
– Да, лейтенант Вольтер. Я бы хотел, чтобы вы показали новой коллеге Академию и постарались, чтобы она почувствовала себя желанной гостьей. А теперь свободны, лейтенант.
– Принято к исполнению, адмирал, - я ударил себя кулаком по груди и развернувшись, вылетел из кабинета, думая, что радушие не совсем то, что я хотел, чтобы
Дарина почувствовала, но адмиралу не следует этого знать.
ГЛАВА 7
Дарина
Высокая, стройная девушка, направилась к нам, проходя через толпу широкоплечих кадетов. Её длинные чёрные волосы ниспадали на спину и плечи, а на лице застыло властное выражение. Поравнявшись с нами, она резко остановилась и упёрла рука в бока.
– Я уже начала думать, что я здесь единственная женщина и человек. Не то чтобы я жаловалась, - она махнула в сторону кадетов, смотрящих на нас так, словно мы главное блюдо на ужин.
Я получше присмотрелась к девушке. Несмотря на то, что она одета в ту же стандартную форму арракианской Академии, и на груди у неё сияла эмблема с книгой и кинжалом, расположенные внутри серебряного круга, она человек и явно привыкла занимать руководящее положение. То, что она меньше ростом, чем арракианцы, не мешало ей излучать властность и уверенность.
На миг я даже подумала, следует ли отдать ей честь, следуя земному военному протоколу, или приспособиться к арракианского обычаю бить себя кулаком в грудь?
Женщина прервала мои внутренние споры, протянув руку.
– Я Алевтина, – девушка прервала мои размышления, протянув руку для рукопожатия.
– Капитан Дуглас, прибыла на Аррак по обмену, чтобы преподавать военную стратегию, если мы соблюдаем формальности.
– Дарина Старова, - я ответила крепким рукопожатием. – Капитан, военный лётчик первого класса.
– Слушай, Дарина, поскольку мы будем работать вместе и, возможно, единственные люди, давай звать друг друга по именам, - Алевтина подмигнула мне и протянула руку Рейне. – А ты, должно быть, Рейна.
– Ты меня знаешь?
– Женщин в Академии раз, четыре и обчелся, поэтому трудно не угадать, – Алевтина улыбнулась и продолжила: – Я подумала, что нам всем стоит познакомиться поближе перед началом занятий. Для поддержки друг друга. Неизвестно, чего стоит ожидать от этой Академии с их чёртовыми правилами и обычаями. Вы направляетесь в женскую башню?