Мой рот открылся.

— Почему нет?

— Потому что я обожаю твоё лицо. Обожаю смотреть, как ты теряешь контроль. Ты такая чертовски красивая. Я хочу видеть тебя всё время. Твои глубокие глаза, твои пухлые губы и этот милый носик с идеальной россыпью веснушек.

— Это был очень хороший ответ. — Я сделала шаг вперёд и обняла его за шею. — Ты определённо скоро получишь своё, Золотой Мальчик. Но сначала мне нужно справиться с обеденным часом, а потом разобраться с разговором с родителями.

— Ладно. Я съем завтрак и пойду в зал. Позвони, если я тебе понадоблюсь, ладно?

— Конечно. Увидимся позже?

Я уже собиралась уйти, но он поймал меня за руку и повернул обратно к себе. Его губы накрыли мои, язык мягко проник внутрь, заставляя сердце колотиться всё быстрее.

Когда он отстранился, я едва могла дышать. Он спрыгнул с кухонной стойки, подхватил меня за руку и повёл к двери. Я ожидала, что он просто попрощается, но вместо этого он переплёл свои пальцы с моими и повёл меня через узкий переулок.

Дождь наконец-то прекратился, и я тихонько рассмеялась.

— Всего-то двадцать шагов через переулок. Не обязательно было меня провожать.

— Что я могу сказать? Я просто не могу насмотреться на тебя, Бинс, — он шлёпнул меня по заднице и побежал обратно к своему дому.

Я осталась стоять, ошеломлённо глядя ему вслед, а затем отправилась обратно на работу. Следующие несколько часов пролетели незаметно, и Пейтон согласилась остаться, пока я съезжу к своим родителям. Я заранее позвонила дедушке и попросила его приехать тоже. Мне нужно было выяснить, кто был замешан во всём этом.

Мой желудок сжимался от тревоги, пока я ехала к дому, в котором выросла. Дождь снова начал моросить, и я внимательно смотрела на дорогу, пока дворники мерно скользили по лобовому стеклу. Я свернула на длинную подъездную дорожку и увидела машину дедушки, припаркованную рядом.

Я вошла внутрь, и первой меня встретила Мариана.

— Привет, дорогая. Я только что отнесла чай в гостиную. Подумала, тебе захочется чего-то тёплого в такую дождливую погоду.

— Спасибо, — ответила я.

Нервозность не покидала меня, ведь я понимала, что этот разговор будет очень тяжёлым. Я надеялась, что найдётся объяснение, которое всё исправит, но не могла придумать ни одного, которое хоть как-то могло бы оправдать случившееся. Как вообще можно объяснить то, что они сделали?

— Ты в порядке? — спросила Мариана, бросив на меня обеспокоенный взгляд.

— Да, всё нормально.

— Пейтон сейчас следит «Магнолией», да? — она шла рядом со мной, пока я направлялась в гостиную.

— Да. Она прекрасно справляется. Я вернусь к закрытию и помогу закончить день.

— Отлично, — она сжала мою руку, направляясь на кухню, а я свернула в гостиную, где мы обычно собирались, чтобы поболтать или сыграть в настольные игры.

— Привет, — мама подняла голову с широкой улыбкой на лице. — Я так рада, что ты смогла вырваться с работы. Но мы немного удивлены, что ты захотела, чтобы здесь был дедушка. Надеюсь, всё в порядке?

— Я же говорил вам, что наша девочка — настоящий гений бизнеса. Она всегда придумывает что-то новое, — заметил дедушка, отпивая чай.

Мой отец поднял на меня взгляд, полный гордости, не подозревая о том, какую бомбу я собираюсь сбросить. Я налила себе чашку чая и села в кресло напротив них. Они все трое сидели на диване.

— Это не о работе, — начала я, стараясь держать голос ровным. — Это о том, что действительно расстраивает. Я надеюсь, мы сможем это понять и решить, как двигаться дальше.

Мамины глаза широко распахнулись.

— Ты больна?

— Нет, мама, я не больна. Но то, что я узнала, заставило меня чувствовать себя ужасно, если честно. — Мой взгляд остановился на отце, и я заметила в его глазах что-то. Страх, может быть?

— О чём идёт речь? — спросил дедушка.

— Помните, много лет назад, до аварии Слейда на лодке, произошёл инцидент в «Дейли Маркет»? Двое подростков якобы что-то украли, а потом толкнули Уолта, и их отправили в центр для несовершеннолетних за это преступление.

— Да, — ответила мама, поставив свою чашку на стол. — Тот молодой человек, который сейчас владеет спортзалом, боксёр, был замешан. И его отец тогда тоже сел в тюрьму. Об этом тогда все говорили. С ним был его друг, чуть постарше. Очень печальная история.