Я отключил всё лишнее, снял худи и шагнул на весы, игнорируя голос моего врага, который отчаянно пытался втянуть меня в разговор.

Лео подошёл к весам следующим, подняв руки в воздух, как жалкий позёр, которым он и был.

Он не выглядел тем страшным бойцом, каким я его представлял.

Он выглядел как испуганный трус, который больше болтал, чем тренировался.

Я стиснул зубы, наблюдая, как он сходит с весов и подмигивает мне.

А затем мы пошли навстречу друг другу, вставая плечом к плечу для фотографий.

— Ты какой-то слишком тихий, Ромео, — сказал он. Мы не были подключены к микрофонам, так что наш разговор могли слышать только те, кто стоял рядом: Джоуи, тренер Лео — Тито, и большой охранник, нанятый организаторами боя, чтобы ничего лишнего не произошло сегодня.

— Завтра поговорим, — ответил я, поворачиваясь к нему лицом.

— Один раунд, и ты ляжешь, — сказал он с самодовольной, нахальной улыбкой.

Я наклонился вперед, понижая голос.

— Не дождешься. Разве что ты привык валить девушек с ног? Или использовать других, чтобы делать за тебя грязную работу? Готовься, потому что я не упаду, особенно после того, что ты сделал с Деми. Тебе придется вырвать мой последний вздох, чтобы этого добиться.

Он отстранился, бросил взгляд на толпу и ухмыльнулся, но я заметил в его взгляде замешательство, когда он снова наклонился, чтобы сказать что-то только мне:

— Не понимаю, зачем ты втягиваешь сюда свою девчонку. Моя цель всегда был ты. Но если ей вдруг понадобится кто-то посильнее после того, как я отправлю тебя в больницу, я буду ждать.

Я чувствовал, как во мне закипает ярость, готовая выплеснуться. Рука Джоуи легла мне на плечо, и я поднял взгляд, глядя прямо в глаза Лео.

— Удачи с этим, — сказал я.

Я развернулся и ушел, прежде чем ситуация могла ухудшиться.

— Спокойно. Ему это не нравится, — сказал Джоуи, ведя меня обратно к нашей команде. Мы собрали свои вещи, чтобы отправиться поесть, а потом я планировал наконец выспаться.

— Эй! — крикнул кто-то, когда мы шли по заднему коридору в сопровождении охраны. Я обернулся и увидел Тито.

Я сузил глаза, и мы все остановились.

— Чего он хочет? — спросил Ривер.

— Можно поговорить с тобой, Ромео? — произнёс Тито, оглядываясь, чтобы убедиться, что поблизости никого нет.

Что они опять задумали?

— Только со мной, — отрезал Джоуи.

Линкольн и Ривер стояли сразу за нами с Джоуи, но я поднял руку, останавливая их. Лео не отправит своего тренера меня запугивать, когда я в окружении своих ребят.

— Всё нормально, — сказал я, подходя ближе. Тито тоже сделал шаг навстречу.

Джоуи встал плечом впереди меня, будто готов был вмешаться в любой момент.

— Если он тебя прислал, чтобы докапываться до моего парня, лучше сразу разворачивайся и уходи. Вы уже достаточно его доставали, но он всё ещё здесь, да? Интересно, это был ваш план? Сделать так, чтобы он не смог появиться?

Брови Тито нахмурились. Это был крупный мужчина лет сорока с небольшим, который был рядом с Лео с самого начала его карьеры.

— Лео — шоумен. Он подогревал интерес к этому бою месяцами. Я не всегда согласен с его методами, но он привлёк много денег и внимания к этому событию. И ты сыграл свою роль, Ромео. Молчал, держался достойно. Я уважаю это. Но сегодня было что-то другое, и Лео это почувствовал. Он не имеет ни малейшего представления, о чём ты говоришь, упоминая удары по девушке и втягивание её в эту историю. Это не его стиль. Он больше о словесных перепалках, а потом разборках на ринге. Так что если у тебя к нему претензии из-за твоей девушки, он о них не знает.

— Может, он тебе просто не сказал, что сделал, — сказал я, сжимая кулаки всякий раз, когда думал о Деми на земле, плачущей от боли. — Но на этот раз он зашёл слишком далеко.

— Ромео, он не делает ничего без моего ведома. Уточни свои факты, прежде чем делать такие заявления. Это не его стиль.

— Может, тебе самому стоит уточнить факты, Тито, — подал голос Джоуи, сделав шаг вперёд. — Его девушка — одна из лучших. Ты её здесь видишь? Нет? Тогда спроси своего парня, где она.

Тито поднял руки в воздух.

— Понятия не имею, о чём ты говоришь. У тебя есть доказательства?

— Кроме их слов о том, что это "послание от Лео"? Нет. Но для меня этого достаточно.

Взгляд Тито внимательно изучал мой, пока он медленно пятился к двери.

— Серьёзно? Почему он стал бы говорить тебе, что это его послание?

— Почему он вообще делает половину того, что делает? — прорычал Ривер за моей спиной. — С тем дерьмом, что он устроил этому парню, я бы ничему не удивился.

— Есть одна вещь, которую он точно не стал бы делать, и это то, в чём вы его обвиняете. Он никогда бы не поднял руку на девушку. У него трое дочерей. Я говорю вам, вы ошибаетесь в этом. — Он поднял руку. — Давайте завтра устроим хороший бой, ладно?