Наверное, прежде эту пустоту занимал Теймураз. Я жила от встречи к встрече, надеялась на его тепло и поддержку. Даже если не получала её в должной мере, я с упоением ждала новой встречи, напрашивалась на неё, делала её целью. А сейчас почему-то эта схема перестала работать...

Нет, я по-прежнему испытывала эту непреодолимую тягу к чему-то большему, злилась на Тэма, если он долго не появлялся, даже несколько раз звонила ему сама, из воздуха придумывая повод, и он даже шёл мне навстречу... Но это перестало приносить прежнее удовлетворение. Перестало быть целью...

Я всё больше настраивалась на то, чтобы снова попроситься в недельный поход, пока позволяла погода. Гошку взяла бы с собой. Если бы он захотел. А он бы непременно захотел... Пусть даже со Светкой - последнюю неделю мы вполне терпимо общались. Но... Что-то словно мешало поговорить с Тэмом. Страх отказа? Точно нет. Что-то, связанное с Владом и хранимыми в глубине души воспоминаниями...

Подняла голову, разглядывая до боли знакомую картину гор за окном. Горько усмехнулась собственным ощущениям... Неужели так чувствуется верность? Смешно... Я просто не могу заставить себя пойти в поход с кем-то другим. Испытать те же восторженные эмоции, любоваться красотами природы, смотреть в спину другого инструктора, чувствовать себя в связке с ним... Будто это не что-то привычное и прочно засевшее внутри за столько лет, а нечто сокровенное и бесконечно важное... Кажется, мне страшно внезапно разочароваться во всём этом. Потому что не будет больше так, как было рядом с ним, с Владом...

Я почти забыла черты его лица. Помнила лишь, как колется борода, как поджимаются обветренные губы, как щурятся холодные глаза... Как он дергает плечами, надевая куртку, как курит в процессе разговора, как крепко сжимает в кулаке верёвку во время подъема, как потом этими же сильными пальцами пытается аккуратно удержать хрупкий бумажный стаканчик и не смять его...

Тряхнула головой, обрывая воспоминания. Да, я совсем забыла черты его лица...

***

Наверное, в глубине души я знала, что он приедет ещё раз. Не то чтобы ждала или верила, нет. Это было именно знание где-то на уровне интуиции или инстинктов...

Солнце ещё не село за горизонт. Горы в заходящих лучах светились каким-то нереальным фантомным нимбом, словно накопили за день свет и тепло, и теперь делились ими с окружающим миром. Удивительно - ещё утром шёл дождь, а закат пылает так, словно стояла жара...

Рокот двигателя за окном не вызвал подозрений - мало ли машин за день проезжает мимо. И даже когда на улице хлопнула автомобильная дверца, сердце только на миг трепетно сжалось и тут же успокоилось - соседи, наверное...

Несколько минут тишины заставили и вовсе забыть об этом крошечном незначительном событии - всего лишь один штрих на фоне привычной картины жизни. Всё как всегда.

И лишь когда в дверь негромко постучали, я подняла голову, тихо охнув от того, как резко обрывается сердце и ухает где-то глубоко в животе...

Мысли закружились вихрем - Гошка?! В своей комнате... Тэм?! В походе, вернётся завтра...

Глубоко втянула носом воздух, даже не переживая за то, что ошиблась, и на пороге сейчас стоит кто-то другой. Торопливо пересекла веранду, толкнула дверь...

Влад.

Господи, заросший по самую макушку, будто в лесу жил. Загорел, кажется, ещё сильнее, джинсы какие-то мятые и берцы грязные... И взгляд, от которого дух захватывает. И глаза смеются...

– Ты?!.
– выдохнула, чувствуя лёгкое головокружение. Подавила порыв броситься ему на шею, но сдержать счастливую широкую улыбку даже не попыталась - зачем?

– Я, - Влад улыбнулся в ответ.
– Мимо тут проезжал...
– он с абсолютно невозмутимым видом кивнул на дорогу.
– Вот решил заскочить.

Поджала губы, проглядывая за щелью между ворот припаркованный массивный внедорожник.

– Ты прямо к дому подъехал?
– я перевела беспомощный взгляд в его лицо.
– Слушай... Может, отгонишь куда-нибудь... Тут соседи...

Видела, как сверкнули недовольным раздражением его глаза перед тем, как он покосился на ближайшие дома.

– А давай сюда загоню? Во двор. Тут не видно, - Влад с вызовом поднял бровь.
– Гостей же не ждёшь, Надь? Джумберович в горах, насколько я знаю...

Бляяяять. Вот что за упёртый чурбан?! И ведь не переубедишь его, если что в голову втемяшит! Ну вот как ему объяснить, что кругом одни сплетники, которые в данный момент вешаются по окнам и названивают всем знакомым! В том числе Нино Вахтанговне... Точнее, ей как раз в числе первых, да.

– Тэм - да, в походе...
– я обессиленно прислонилась плечом к дверному косяку, прижалась виском к прохладному наличнику.
– Но твою машину даже из-за забора видно! Кстати, у меня сын дома. И он ещё не спит.

– Нууу...
– Влад на миг замешкался, недовольно скривив губы.
– Ну сыну скажешь, что друг давний приехал... На других вообще похер. Или что, ты тут отшельницей живёшь?
– он напряжённо усмехнулся, глядя в упор на меня и ожидая ответа.

Ему просто нужно продавить свою версию событий. И по его версии его чёртов джип должен стоять у меня во дворе. Нет других вариантов. Даже если их на самом деле полно.