— Да уж нашёлся, не чета нашим, — Тоньке нечего скрывать, но где была, этого она никому не расскажет.

— Ишь ты, прямо баронесса, откопала где-то своего барона!

— Бери выше, герцога, — смутилась Антонина. — Только тебе какая печаль, я какой была, такой и осталась.

— Не скажи, — соседка пристально всматривалась в Тоньку, — вроде и постарела. А вроде и расцвела, по тебе не угадаешь.

Оно и правда, беременность сказалась на Тоньке положительно, так что на сорок она никак не выглядела. Теперь работы много, надо запасы на зиму сделать, да огород посмотреть, что там есть. Оказалось, что капуста очень даже ничего, пора и убрать в погреб, да засолить на зиму полную кадку, свекла с морковью уже стрелки на семена выкинули, но не все, хватит чего собрать, зато картошка уродилась на славу.

Забот меньше не стало, копать, убирать, заготавливать на зиму, но она привычная, только вот сынок на руках, но он маме не мешал, поест себе и играет. Так и втянулась Тонька в прежнюю жизнь, только огород теперь сажает такой большой, что все соседи удивляются, да ещё стала овёс сеять, уж больно привыкла к овсяной каше. Не хлопья магазинные, а настоящая овсяная каша.

А деревенские бабы в шутку зовут её баронесса, даже не подозревая, насколько это верно. А сына записала Иваном Харальдовичем, но кому это нужно, чужое отчество, тем более герцога из прошлого.

Глава 4. Герцогиня Анна

— Анька, замуж собралась? — коллеги с удивлением разглядывали Аню, которая сделала причёску.

— Почему сразу замуж? — игриво заметила девушка. — Просто захотелось навести красоту. Мне сегодня двадцать стукнуло, имею полное право, тем более, гости придут.

Вообще Аня и так красавица, но обычно ходит в простых и удобных вещах, хотя фигурка у неё супер, сказываются занятия ушу с раннего детства. Заодно и по улице можно ходить спокойно, с приставучими ухажёрами она разбирается вполне, а пусть не лезут.

— Ладно, девочки, мне уже пора, опаздываю.

— Успеешь, вызови такси, чтобы быстрее, — заметила Анжела, — я всегда так делаю.

Лучше бы она не вызывала, хотя, кто его знает, что в жизни лучше, а что хуже, но последующие события многое изменили в её жизни. Таксист оказался горячим парнем и на дороге вёл себя, как на гоночной трассе. Аня пожалела, что села в эту машину, появилось острое желание улетучиться из неё прямо в эту секунду.

И тут прямо навстречу вылетел здоровенный джип с таким же «гонщиком» за рулём. Водители даже затормозить не успели и обе машины столкнулись лбами. Приехавшие полицейские помогли работникам МЧС извлечь трупы двух мужчин из смятых автомобилей, которые пришлось разрезать для этого, но Ани внутри не оказалось.

*****

Она очнулась и приподнялась на локтях. Вокруг никакого города, она лежала на траве в небольшой рощице редких деревьев. Аня поднялась, пытаясь понять, что случилось. Автомобили летели друг на друга, как в замедленной съёмке, а она зажмурилась, мечтая оказаться где угодно, только не здесь. Чудеса, но она и оказалась где угодно, только вот где, непонятно.

Вскоре вдали появилась небольшая процессия как-то странно одетых людей. Так одевались в древности крестьяне или люди небогатые. Вот они приблизились, с удивлением разглядывая Анну и заговорили на языке, чем-то напоминавшем латынь. Чёрт, латынь она учила в медицинском колледже, но эта сильно отличалась от того, что знала она.

— Где я? — спросила она, с трудом вспоминая слова.

— Это Ломбардия, — ответил самый старший, — герцог устраивает праздник, и мы идём туда.

Как же тяжело понимать, что они говорят, но в целом, она сообразила, что лучше пойти с этими людьми. Внешностью она сильно отличилась от них, но какое это имело для неё значение, надо добраться до города, а там видно будет. Как только деревья стали гуще, на них выскочили люди с оружием. Разбойники, это стало ясно с первого взгляда. Неопрятные и оружие разношёрстное, у кого кинжал, кого копьё, у одного меч, а у остальных просто дубинки.

— Деньги сюда и еду тоже! — рявкнул человек с мечом, направив меч на Аню.

Шутки закончились, это очень серьёзно, но и денег по местным понятиям, у неё не было. Банковскую карту эти люди в глаза не видели. Вот не зря родители отдали её на ушу, обманное движение, резкое смещение в сторону, а потом ударить по руке так, что меч выпал. Но до земли он не долетел, поймав его ступнёй, Аня подбросила меч, и он оказался в её руке. Да, это не тренировочный цзянь, весит побольше.

Только и сдаваться никак нельзя, пришлось ударить сбоку в колено нападавшего, тот упал на землю, а на неё кинулся разбойник с копьём. Он ошибся, думая, что сможет достать её, но девушка пропустила копьё мимо себя, ловко уклонившись и свалила разбойника ударом «падающее дерево». Вообще, с мужчинами сложно воевать, но только на равном уровне, а эти никогда такого и не видели.

Не воевать же со всей шайкой, но разбойники кинулись наутёк, посчитав, что имеют дело с нечистой силой. Меч она оставила себе, а копьё отдала спутникам, которые смотрели на неё с испугом, но возражать не стали. Так и дошли до замка довольно большого, но праздник организован за его стенами.

Тут стояли шатры для уважаемых гостей, торговали всякой снедью торговцы, стояли мишени для лучников и арена для турнирных боёв. Торговали и кузнецы, предлагая оружие и доспехи. Денег у Ани не было, пришлось продать недорого меч, который она не оценила вовсе. Неожиданно, за него дали мешочек серебряных монет, что оказалось совсем неплохо для начала.