Болото и правда, понемногу разрастается, наполняясь талыми и дождевыми водами, только мне не страшно там ходить, даже рядом с гадюками. Они своих не трогают, позволяя спокойно собирать клюкву и голубику, да и грибы тоже. А когда появляется туман, тут уж меня с болота не выманить. Да вы понимаете, невеста моя там и зятю Змееву очень хочется увидеться с ней.

Глава 21. Джон и Катя

Джон доел кашу, посмотрел в пустую миску и вздохнул. Бедный тэн, это ненамного лучше крестьянина. Хотя спину гнуть не надо, зато воевать приходится регулярно. Да ладно бы, на войне, он для того и создан, но разбойники достали. И ладно бы хоть оружие было хорошее, а то копьё, щит и булава, дубина с капом на конце, простая деревяшка. Сакс такой маленький, что даже разбойники не боятся.

Хорошо, что дерётся Джон здорово. В детстве был задирой, а потом пошёл к герцогу в ополчение. Оружие, что было никому не нужно, то ему и досталось. Копьё старое, щит в зазубринах от чужих мечей и топоров. Выручает только ловкость и бесшабашность, да разбойники ходят малыми шайками, с такой он справится. А если большая, то что делать?

Ладно, пора обойти свой феод, посмотреть, что творится. Деревенька у него одна и маленькая, земли мало, и почти вся уже обработана, корчевать лес вручную, это уже слишком. А ему как раз по лесу и надо идти, проверить все разбойничьи логова. Он шёл по лесу и думал, как же ему выбраться из вечной бедности?

Вот пожелал герцог, чтобы он стал тэном, а толку? Барон выделил самую захудалую деревеньку, с которой практически ничего не имел. И теперь у Джона больше забот, чем дохода, одна радость, что не надо гнуть спину с утра до темноты. И тут наполз такой густой туман, что и свет померк. Джон стоял, прислонившись к дереву, пока туман не рассеялся.

— Отстаньте, солнце садится, мне надо этюд закончить, а то сядет и всё.

— Точно, сядет и всё, никуда ты птичка не улетишь, — послышался хохочущий мужской голос.

Джон не понимал языка, но понял, что разбойники напали на женщину. Бросившись в ту сторону, он застал девушку, вырывавшуюся из рук двух парней.

— Быстро отпустите женщину! — крикнул он, но мерзавцы не поняли ни слова.

Безоружных убивать вроде не стоит, но по ногам можно и копьём ударить. Один растянулся на земле с раненой ногой. Второй отпустил девушку и кинулся на Джона. Копьём неудобно, но он отпустил копьё и выхватил свою палицу. Прикрывшись от атаки щитом, он ударил мерзавца по голове, а тот упал без чувств.

— Спасибо, но всё равно, закат уже я пропустила, — язык он не знает, но видно, что она сожалеет.

— Они напали на вас, и я вынужден был вступить в бой, — боже, какой древний английский.

— Вы англичанин? — решила разобраться девушка.

— Я тэн герцога ***ского.

— Ничего не понимаю, вы говорите, как будто попали сюда из древности, сейчас две тысячи двадцать третий год. — ошарашила его девушка.

Тут он и рассказал, что с ним случилось. Нападавшие пришли в себя и похромали прочь к автомобилю.

— Нам тоже пора, скоро стемнеет, — она уложила краски и кисти закрыла свой этюдник. — пойдёмте, а то идти по лесу в темноте небольшое удовольствие.

Из леса они вышли всё равно уже, когда стемнело, но огоньки станции не давали заблудиться и звёзды на небе уже светили. Электричка здорово напугала Джона, но она взяла его за руку и успокоила. Это просто большая повозка, на которой люди едут издалека.

— Ничему не удивляйся и в драку не лезь, — предупредила она.

А ехать пришлось не только на электричке, но и на метро, а потом ещё идти по ночному городу, и яркий свет удивил Джона.

— Сегодня поужинаем по-простому, — смутилась она, — у меня там салатик остался и чай с пирожными.

Джон такой вкуснятины в жизни не ел, ему нравилось всё, салат, чай, пирожные, ему нравилась Катя, так звали девушку. Хорошо стали жить через полторы тысячи лет, и таких квартир, полный дом. Такого замка нет даже у короля.

— Душ или ванна, как захочешь, — катя провела его и показала, как регулировать воду.

Джон чуть в ванне не заснул, отмокая первый раз в жизни. Мылся он обычно под дождём, отмывая тело от пота и грязи, а тут дождь идёт из крана и тёплая ванна. Катя разбудила его и пришлось выбираться. Растерев себя полотенцем, он накинул халат и выбрался из комнаты. Катя внимательно осмотрела его и сказала подождать, ей тоже требовался хотя бы душ.

— А почему бы и нет? — сказала она сама себе и после душа утащила Джона к себе.

Ночью оба спали, как убитые, а утром Катя решила заняться этим парнем. Надо приодеть его, чтобы можно было появляться на улице. Сначала купила ему спортивный костюм и кроссовки, и Джон стал выглядеть, как все горожане.

— Ты тратишь на меня деньги, — смутился парень.

— У тебя же нет наших денег, — улыбнулась Катя, — а я продала недавно картину.

— Немного есть, — Джон достал свой кошель с серебряными монетами, там даже один золотой завалялся.