Слишком сильно я ненавижу насилие, от чего даже магию земли, которая мало подходила для мягкого противодействия мне пришлось изменить, чтобы не причинять никому боль, а тем более не убивать.

«Думаю с Аангом на этой теме мы сойдемся» — Подумал я, направляясь в сторону отца, для которого сделали лестницу от ложа до арены и сейчас он, как и подобает благородному аристократу, шел по ней, сохраняя невозмутимое и холодное лицо.

— Молодец, сын. — Сказал он мне, когда я подошел к нему и сразу уважительно поклонился. — Ты не опозорил род Бейфонгов. Можешь просить любую награду.

— Для меня ваша похвала высшая награда, отец. — Ответил я, как и Бао продолжая отыгрывать идеального аристократа перед остальными зрителями.

— Да будет так. — Кивнул глава Бейфонгов и развернувшись отправился на выход с арены. Сзади него сразу пристроились я и Лао, а за нами многочисленная охрана, постоянно следовавшая за каждым из рода летающей свиньи.

Вообще Бао Бейфонг был хорошим отцом. Это я могу сказать и как ребенок, и как взрослый, который провел в этом доме уже двенадцать лет. Во-первых он не озлобился на меня за смерть жены, а наоборот старался упоминать об этом как можно реже и никак, ни словами, ни поведением, не перекладывать на меня вину за ее смерть. Уже одно это спасло мои будущие отношения с Лао, для которого в том возрасте мама была важнейшим человеком, и не настроило против меня остальных обитателей поместья. Ведь простым людям всегда нужен повод посплетничать и погнобить кого-нибудь. Даже если это будет ребенок, который в их глазах одним свои рождением совершил грех.

Обычная логика для древнего востока и его жителей, которую я встречал и видел собственными глазами далеко не один раз.

Во-вторых, Бао очень правильно выбрал способ взаимодействия со мной. Видя мою «гениальность» он не стал потакать мне или пытаться ограничить меня, желая дать мне "заслуженное детство", а лишь оставил в покое, мягко дав понять, что в случае нужды он всегда мне поможет.

Приглашение мастера Вея, лучшие учителя по оставшимся искусствам, тренировочная площадка, десятки редких и интересных книг, заказанные им со всего Царства, в конце концов возможность оставить у себя Леди. Все это доставалось мне с молчаливого согласия отца, который никогда не пытался от меня требовать что-то большее, чем я мог ему дать.

Так, пару лет назад, я участвовал в философском диспуте с монахами из ближайших монастырей и произвёл фурор своей начитанностью и умением вести беседу. Это стало одной из причин, почему Бейфонги смогли наладить контакт с южным монастырем Мудрецов Земли, которые позволили проходить по их землям нашим караванам, чем до этого могли похвастаться немногие древние рода.

Ну и в третьих, простое общение с этим человеком всегда доставляло мне истинное удовольствие. Настолько, что раньше, в более малом возрасте, я иногда забывал себя контролировать и переставал притворяться ребенком. Патриарх Бейфонгов наверняка это сразу заметил, но не стал ничего менять, продолжая относиться ко мне как к любимому младшему сыну.

Вот таким человеком был Бао Бейфонг. Холодным снаружи, но очень добрым и понимающим внутри. Отцом которым можно было гордится.

— Ты молодец брат. — Сказал мне идущий рядом Лао, на лице которого была веселая и довольная улыбка.

— Я знаю. — Ответил ему, чувствуя как в из живота к груди поднимается приятное тепло, которое будто растворялось по всему телу. На секунду показалось, что даже сил прибавилось, но это ощущение быстро сошло на нет.

Я понимал что это — простая радость от победы, полученной в результате долгих усилий. Само по себе это было одним из множества событий, коих в мире каждую секунду происходили сотни, если не тысячи. Вот только для меня оно все равно было особенным.

Именно сегодня я стал мастером магии земли. Доказал, что те литры пота и крови, пролитых мной за последние годы, не были потрачены зря. Это была маленькая, но очень важная для меня победа, которая стала началом нового витка в моей жизни.

Ведь тем же вечером в поместье Бейфонг произошли сразу несколько событий.

Первым из них стала награда. Мой мастер, Раомен Вей, получил от отца причитающуюся награду за завершение моего обучения в виде пятисот золотых монет Юань Бао — денег в форме лодочки, ценность которых превышала обычную золотую монету в пять раз.

Это была огромная сумма, на которую могла сто лет жить целая деревня, но мастер наверняка все из них потратит на организацию экспедиции в пустыню Ши Вонг, с чем Бао ему тоже пообещал помочь.

Вторым событием стала новость о том, что через три дня произойдет передача титула главы семьи. Новым патриархом станет Лао, ведь через неделю отец должен был оправится в Ба Синг Се, чтобы успеть ко дню рождения нынешнего Царя Земли. Мы с братом конечно удивились такой спешке, но не сильно, ведь разговоры об этом велись уже давно и только сейчас отец решил сложить с себя полномочия.

А вот о третьем событии узнал только я. Той ночью, когда я по уже устоявшейся привычке, тайно покинул поместье и отправился к железной комнате на окраину Гаолиня, у меня произошел прорыв. Впервые в абсолютной темноте, где отсутствовало зрение и не работала сейсмочуствительность, я увидел ее.

Впервые в пущенной по металлу волне я смог почувствовать землю.

Глава 9. Море, ненавистное море.

89 год после после геноцида Воздушных кочевников. Год Петуха.