Тут стоит подробнее рассказать про род Тай. Это был достаточно высокопоставленный благородный род, который не смотря на то, что почти не имел в своем составе покорителей пламени, имел достаточно большой вес при дворе Хозяина Огня. Причина была проста — они был ци-блокерами, мастерами боевых искусств способных благодаря долгим тренировкам и врожденной ловкости обезвреживать магов, что на архипелаге было очень важно. Ведь огонь не зря считается самой опасной стихией, из-за чего взять в живых мага огня другому покорителю гораздо сложнее. Тот скорее врага убьет или до смерти покалечит, чем возьмет в плен, что для государства не всегда было хорошо.

Вообще заблокировать ци достаточно просто — нужно лишь нанести точные удары по особым точкам на теле человека, в которых концентрируются или пересекаются потоки энергии. Если удар нанесён верно, то человека не спасёт даже лёгкая броня. Вот только знаний и умений для этого нужно столько, что даже среди рода Тай таких умельцев всего пара десятков и все они служат в столичной полиции, занимаясь делами связанными с охотой и задержанием магов. Не стоит забывать что архитектура Народа Огня больше предпочитает дерево камню, из-за чего разбушевавшийся в городе маг огня это очень опасно.

Все это я узнал у нескольких чиновников-огневиков из Моханя, которые за пару монет были готовы соловьями разливаться, надеясь получить еще больше. Тай Фень, наверняка, относился к тем, кто не смог пройти необходимую тренировку и стать ци-блокером, но обладал амбициями и желаниями возвысится, от чего договорится с ним было легче простого.

Деньги и дары для нескольких вышестоящих чиновников, чтобы подняться в званиях, взамен на выполнение некоторых просьб семьи Бейфонг.

А вот со старейшиной Моришитой произошла проблема и совсем не по его вине.

— Позвольте вам представить, господин Бейфонг. — Сказал он стоя в гостиной своего дома и показывая на молодого человека, прямо сейчас занимавшего место хозяина дома. Уже этот факт заставлял меня нервничать, а добавив к этому испарину на лице Моришиты и сейсмочуствительность, которая показывала такое сердцебиение у старейшины, что под него можно чечетку танцевать, заставил невольно напрячься и всколыхнуть внутреннюю Чи. — Это второй наследник Хозяина Огня Азулона, принц Народа Огня и Дракона Запада принц Лу Тен.

— Очень приятно. — Улыбнулся парень, бывшего моим ровесником. — А вы, я так полагаю, второй наследник дома Бейфонг, Шайнинг Бейфонг?

— Верно, принц Лу Тен. — Спокойно сказал я, хотя когда услышал кто стоит передо мной, то у меня чуть сердце в пятки не упало.

Второй наследный принц Народа Огня. Сейчас на троне Хозяина Огня сидел недавно упомянутый Азулон, старый монстр, которому в этому году должно было исполнится 89 лет, а он был бодр и свеж, грозясь проправить целое столетие. Маги вообще существа долго живущие — та же аватар Киоши прожила минимум 230 лет, прежде чем отойти в мир иной, а в родословной правителей Омашу, которые умерли своей смертью, а не на войне, людей живших 150-160 лет было навалом. Его наследником считался Айро, тоже тот еще персонаж, который не только отметился как убийца последнего дракона, но и как тот, кто всегда невредимым выходил из многочисленных Агни Кай, из-за чего считался сильнейшим магом Народа Огня.

Вслед за Айро вторым наследником трона был стоящий передо мной человек. Принц Лю Тен, к котором даже по канону было мало что известно, а уж от местных и подавно. Да я больше знал о следующем за ним в очереди Озае и его детях, от чего сердце невольно начинало биться все сильнее. Ведь передо мной стоял человек, входящий в десятку самых могущественных людей во всем мире. Не по силе, конечно, а по влиянию.

«Он же умер еще до начала сериала во время осады Ба Синг Се» — Пронеслась у меня мысль, пока тело автоматически делало все нужные ритуалы, необходимые для приветствия наследника, принятые среди Народа Огня. В такие моменты я был невероятно благодарен свои учителям, которые розгами и добрым словом вбили в меня все эти навыки. — «Так что я не знаю его характер. Не знаю чего ожидать. Поэтому придется действовать осторожно, чтобы не испортить все наши приготовления»

Пока я быстро вспоминал, все что мне было известно у Лу Тене, как из этой жизни, так и из прошлой, пытаясь хоть как-то заполнить пустую картину, служанки начали заносить легкое вино и простейшие закуски. Судя по легкой пыли на одежде принца он лишь недавно прибыл в Ю Дао и хотел перекусить, одновременно поговорив со старейшиной. А тот не успел меня предупредить, от чего я попал в такую ситуацию.

— Так что же представитель высшей знати Царства Земли забыл в Ю Дао? — Сразу после утоления первого голода, спросил у меня принц в лоб, едва не заставив подавится положенным в рот дим сумом.

— Я здесь по торговым делам, принц. — Ответил я полную правду, так как не сомневался что после встречи с принцем не сомневался, что и меня, и оставшихся снаружи Кио, Болина и Нерома проверит аналог Дай Ли, только служащий Народу Огня, быстро раскопав зачем мы прибыли в колонию. Так что лучше говорить все без утайки, чтобы в будущем не потерять лицо, если меня захотят уличить во лжи.

— И каким же? — Поинтересовался Лю Тен, отпивая небольшой глоток вина из своего бокала. Высокий, с черными волосами, заплетенными в традиционную для знати Народа Огня прическу, правильными чертами лица, карими глазами, он одним видом выдавал свою породу. Породу правителей и военачальников, которая держала в кулаке архипелаг почти четыре тысячи лет. В будущем Зуко и Айро будут прятаться в Ба Синг Се под видом беженцев и единственное что спасет их от узнавания чисто по внешности, будет шрам принца и достаточно безобидный вид генерала.