«Не как будто», — злорадно подумала Витторина, но вслух не проронила ни слова.

— Легенда о колонизации Земли правда? — вдруг спросила Марта.

— Более чем, — Смерть хмыкнул. — Там уже такие силы собрали. Но нам нечего бояться. Нас никто не сможет одолеть. Демонесса может мечтать о чем хочет. Пределы допустимого устанавливаем мы.

— Что будем делать с этим сбродом? — Вита обвела флегматичным взглядом их войско.

— Подчистим. Оставим лишь достойных. Но это после войны. Пушечное мясо всегда нужно, — Война ухмыльнулся. — Что ты сделаешь со своим мужем?

— То же, что и с остальными, — ледяным тоном ответствовала она, ни на миг не колеблясь в выбранном ею решении.

— Не думаешь, что это слишком жестоко?

— Жестоко — это устанавливать для меня рамки и верить, что это правильно, — парировала девушка.

Они спустя четыре часа только приблизились к светящемуся куполу Барьера. Нечисть была порядком вымотана, не говоря уже о людях.

— Ничтожные. Надеются, что их это спасет, — Смерть дико рассмеялся. Его смех звучал гортанно и жутко. Витторина хмыкнула.

— Нападаем? — спросила она.

— Нет. Утром, — отрезал Война. — Я хочу насладиться их страхом и неизбежностью. А завтра убьем всех. Пленных не брать.

Смерти кивнули, все трое. Это было странное сочетание при одной сущности, но разные по способностям и возможностям. Войска неспешно подтягивались к Барьеру, галдя и улюлюкая. Всадники отступили вглубь, скрываясь от разведки противника. Для них поставили небольшой палаточный лагерь, но вполне комфортабельный. Витторина заметила, что нечисть выслуживалась, понимая, что это может в будущем пригодиться.

— Может стоило лагерь поставить чуть поодаль?! — с сомнением произнесла Вита. — Вряд ли Академия будет ждать, нападут первыми.

— Тем лучше, когда мы появимся, лишних уже не будет, — Война пожал плечами.

Мстислав пристально вглядывался вдаль, не понимая очевидного — чего они медлят?! Почему не нападают!?! Напротив, разведка доложила, что Всадники отступили, разбив лагерь. Что происходит? В чем смысл?

— Шархан, может стоит обстрелять подступы? — робко уточнила Хаку.

— Нет, — спокойно отозвался он.

— Думаешь, зря потратим боеприпасы? — Мага качнулся с пятки на носок.

— Наше преимущество в их плотности. Если они рассредоточатся, у нас меньше шансов будет.

Хаку вздрогнула.

— Не бойся, красна девица. Чай не таких басурман обламывали, — Святозар ободряюще улыбнулся девушке.

— Мы вывели Оскары на позиции. Отряд Вольдемара подготовил запасные батареи, — доложил Мага. Он был спокоен и уверен в завтрашнем дне. Мужчины смогут защитить, женщины могут быть спокойны.

— Итак, что делать будем? — Казимир Мирославович скрестил на груди руки.

— Я думаю, они нападут утром. Их цель нас вымотать и поверить в то, что мы падем. Мага дай взбучку отрядам, никаких сомнений. Идем до победного конца.

— Я конечно извиняюсь, но…нам нечего противопоставить Маренам, — подал голос Сергей. Собравшиеся дружно на него посмотрели.

— Понял, взбучку начну с него, — спокойно проговорил Мага.

— Вы что, не понимаете? Они ушли! Нам жить осталось ровно до утра, — взвился Сергей.

— Я вот кстати понимаю, что год не уточнялся, — Диментьев усмехнулся.

— У меня сестра подрастает, мама на пенсию выйдет. Я так просто не сдамся, — волхв по имени Ярослав поддержал друга из СППЯ. — Приказ был прост. Ни шагу назад. И до победного конца.

Мстислав хмыкнул. Его приятель, Сергей, сильно отдалился. Сразу как только Витторина ответила тому отказом. Но сейчас были дела поважнее, чем ревнующий товарищ.

Всадник Смерть почесал черепушку и тихо произнесли:

— Не получится мирной жизни на Земле. Ни-ког-да.

Последнее слово он произнес четко по слогам, будто вбивал гвозди в крышку гроба.

— Не мы появились первые. Мы лишь следствие действий людей, — он презрительно сморщился и глазницы стали выглядеть кривыми, непропорциональными. — Мир движется по спирали. За каждым действием прячется расплата. Иногда жестокая, иногда не очень.

— То есть Всадники Апокалипсиса являются противодействием? — Марта пожала плечами. — Иначе говоря чье-то действие повлекло за собой ваше появление.