– Ура! Уехали! Уехали! Счастье-то какое!

Верный водитель семейства Гладько скупо похлопал меня по плечу, пробормотал:

– Не знал, что это так важно.

– Да вы что! – Я чуть отклонилась, подняла к нему лицо.
– Это безумно важно. Это новая ступенька в лесенке доверия! Ее к нам, нас к ней. И если все пройдет гладко…

– Тома, а что это вы делаете?
– спросил детский голос, и мы с водителем отпрянули друг от друга.

Он был сконфужен, а я все еще безумно рада, поэтому сграбастала Алису в объятия и закружила, вторя песенке из бременских музыкантов: «Олеся уехала на ча-а-ас. Решай скорей, куда идем сейча-а-ас!»

– Идем? – уловил подтекст Олег.

– В кафе?! – обрадовалась кроха и кивнула я.

В кафе на момент нашего прихода детей не оказалось, так что я всучила Алисе свой телефон и подсказала сыграть в папарацци. Во-первых, чтобы не дать ей заскучать, во-вторых, чтобы увидеть мир глазами ребенка, и в-третьих, чтобы запечатлеть этот день хотя бы в паре фото и не испортить их напряженными лицами окаменевших взрослых. Идею малышка оценила, инструкцию о том, как снимать и кого можно снимать прослушала и умчалась исследовать кафе на наличие хороших фонов.

Мы с Олегом просмотрели меню, сделали официанту заказ и, желая начать какой-нибудь отвлеченный разговор, почти одновременно произнесли:

– Вы отлично водите.

– Вы хорошо с ней ладите.

Пауза. Заем жест, его, побуждающий меня продолжить тему.

– Хм, слушающий мужчина - большая редкость, - не смогла я не заметить.

– Женщина, умеющая слышать, тоже, – в свою очередь похвалил он и обратил взор на новоявленного фотоохотника.
– С вами она оживает.

– Просто помню себя в ее возрасте. А ещё очень радуюсь, что у нее нет проблем в общении с другими детьми. Считается, это одна из важнейших вех социализации.

– Это сейчас, – ответил Олег.
– Мне ещё памятны дни, когда я ее к психологу возил.

– Возили?

– Несколько раз, - подтвердил он. – Потом сменилась пара учителей, и ребенок стал похож на ребенка.

Не то чтобы волосы стали дыбом, но колючие мурашки я ощутила на спине. У меня появились вопросы, мне нужны были ответы. И именно в этот момент, когда я вознамерилась вытрясти информацию из водителя, к нам присоединились тихая, абсолютно несчастная ?леся и Стас, который сразу стал оглядывать зал в поисках Алисы.

– Где?
– сухо спросил он.

Я указала на соседний стол, под которым ребенок затаился.

– Что она там делает?

– Играет. В папарацци.

Маленькая ручка, вооруженная телефоном, выскользнула из-под укрытия скатерти. Звук фокусировки, тихий щелчок, и охранник попал в цифровой каталог семейного фотоальбома Гладько. Стас нахмурился, но прерывать веселье Алисы не стал. Спросил только, не боюсь ли я, что о поездке узнает главный.

– Чему быть, того не миновать. Сама ему отправлю несколько общих фото.

– Общих? – спросила Олеся, явно предполагая, что ее самоволка должна остаться за кадром.

– За хорошее поведение даже заключенных выводят погулять, чем мы хуже? – спросила я и улыбнулась, хотя мне совсем не понравилось, как ?леся вздохнула.

Странная реакция, неужели она не увидела Глеба в процессе поездки? Или они ездили не на мебельное производство?

Когда официант принес первую пиццу, лазанью, мясо на шпажках и салат, я небрежно спросила:

– Как покатались?

Девчонка поморщилась и промолчала, зато в своей скупой манере ответил Стас:

– Продуктивно.

– Насколько продуктивно?

– Я осмотрел склады, Олеся посидела в машине.

Чуть не уронила вилку, которую по привычке салфеткой протирала перед едой. Посмотрела на серебристые блики металла и мысленно отругала себя за просчет.

? чего я, собственно, хотела, планируя эту вылазку в город? Просила его согласиться на поездку - он и согласился, сказала, что Стас поедет по делу - он дело и нашел. Это был отличный урок на всю оставшуюся бытность няни. И как пометку нужно в памяти оставить - договариваться с Углицким заблаговременно и детально.

Погрузиться в искреннее сочувствие к влюбленной девчонке мне не дала малышка. ?т легкого перекуса, что был более часа назад, она отказалась, зато теперь с нескрываемым интересом потянулась за едой. Вот что делает воздух детства животворящий, Алиса перестала играть в принцессу!

– Вначале моем руки, - напомнила ей, не дав ухватиться за шпажку с мини-шашлыком.

– Они чистые, - смело заявила кроха.

– Тогда пошли помоем мои, – заявила с улыбкой и поднялась. Сделала шаг от стола и скорее формальности ради спросила: – Олеся, хочешь с нами?