– Нет, не папочку, это тоже а-а-актер… - начала хозяйка дома и умолкла под тяжелым взглядом охранника. Быстро переключилась на меня и попыталась чистосердечно заверить: - Это правда актер, и он опаздывает уже на полчаса.

По глазам было видно - не актер, совсем не актер задерживался. И то, что она при других называла его папашей, было отвратно. Ребенок нашелся во второй спальне. Хотя даже не в спальне, а на застекленной лоджии, за белым креслом-мешком под сенью пальмы. Я бы не заметила, но синяя лапа Улли выдала расположение крохи. Пока пробиралась к ней, слышала наигранно-веселый щебет инста-дивы, заверяющей, что она с радостью заменит актера на настоящего отца.

– Он слушаться не будет, – ответил Стас и очень быстро оказался рядом со мной и вяло удивившейся нам ?лисой.
– Ее возьму я, вы рюкзак.

Ребенок был уставшим, праздник постановочным, однако Анне не хватило ума смолчать:

– Забираете?! Но у нас еще одна фотосессия, и если Гладько сюда приедет…

– Он не обрадуется, - закончил Стас, - и ты это отлично знаешь.

Секунда промедления, и красотка освободила коридор. Только у выхода из квартиры запоздало ринулась к ребенку «попрощаться».

– Лиска, передай папочке большой привет! Как я учила, с воздушным поцелуем! Ты ведь запомнила, да?

Мы дверь за собой не закрыли, а захлопнули. Не обратили внимания на взгляды фотографов и вышедшего к ним визажиста, в молчании вызвали лифт, спустились. Уже выезжая с парковки, заметили черный лексус Кирилла. Актер прибыл играть, но вот облом, мы забрали живую куклу. Конечно, дни рождения бывают и хуже, но… для ребенка и это явно стало ударом. Я протянула руку и коснулась волос молчаливой Алисы, погладила ушко Улли, затем уже ее. Опустила руку на хрупкое плечико.

– Эй, подушку дать? ? плед?
– спросила тихо и увидела, как малышка еле заметно качнула головой. – Ты не обижайся, что мы тебя забрали слишком рано. Понимаю, там были дети, а дома только мой пережареный пирог. Но ближе к ночи, а может, и раньше, твой папа…

Алиса склонилась к своему синему другу, всхлипнула и спрятала мокрое лицо в мехе игрушки. Мать-перемать! Я отстегнула свой ремень безопасности, пересела ближе и прижала к себе вздрагивающую кроху. Дорога назад показалась мучительно долгой, ?лиса успокоилась лишь на въезде в поселок и, кажется, уснула.

– Может, еще покатаемся?
– спросила я, пока ворота открывались.

– Не выйдет. Главный уже приехал.
– Стас указал на гараж и джип Шкафчика, припаркованный рядом.

– Да ты что?! – прошептала я. Аккуратно высвободилась из объятий Алисы, потянулась к двери.
– Стас, занеси малышку в дом через минуту или даже две, а я все подготовлю.

Как ниндзя, бесшумно выбралась из машины и устремилась в дом. В холле едва не впечаталась в Шкафчика, что за прошедшие дни стал еще крупнее. О чем я и сообщила, глядя в прищуренные глаза. Махнула рукой заулыбавшемуся помощнику Олегу, который Рыж, затем Олегу, который водитель, дала знак выглянувшей из кухни Галине Павловне, и в темном углу перед самым кабинетом налетела на бигбосса, открывающего дверь.

– Вы все-таки приехали?!

Он обернулся на звук моих шагов, он криво потянул уголок губ в ответ на восклицание, и он совсем не ожидал попасть в благодарные объятия временной типа няни. Эффект внезапности сработал идеально, Гладько остолбенел!

– Какой вы умница! – Я повисла на пару мгновений, сжала крепче и тут же отпрянула, ухватив за каменный локоть.
– Идемте скорее.

– Что… куда?
– Пусть он и возмутился, но позволил себя увести мимо водителя, помощника и Шкафчика со странной ухмылкой.
– Довлатова, куда вы.. ? У меня нет времени, Тамара… - Что-то пытался уточнить на лестнице, затем и в коридоре второго этажа, где нам встретились Полина с Олесей, и умолк, получив подарок в яркой красной упаковке.

Бигбосс уперся в него рассеянным взглядом, как в невиданное чудо или существо с другой планеты. Затем поднял глаза на меня и вопросительно вздернул бровь. Да, наверное, не стоило тащить его в свою спальню. Это выглядело не совсем этично, к тому же в дверь незамедлительно заглянули озадаченные француженка и старшая Гладько, зато я всем и сразу объяснила суть.

– Нужно поздравить Алису по правилам дома! – заявила патетично и схватилась за заранее заготовленный большой пакет: - Полина, вы преподнесете сюрприз от Стаса, у него руки заняты именинницей, Лесь, вручишь от Глеба. И вы обе вперед, остальные следом. – Собственно, проговаривая это, я всучила девушкам необходимое, указала в сторону лестницы, затем повернулась к бигбоссу, чтобы сообщить: - Вы самый важный, поэтому последний.

Если он и хотел оспорить мое решение, он не успел, внизу хлопнула дверь, и я вновь выступила в роли буксира. Запоздалая мысль, что последний даритель назначен, а первый - нет, исчезла с появлением Павловны и торта с горящими свечами.

– С днем рождения! – пропела она.

Стас подсказал малышке задуть свечи. Полина не заставила себя уговаривать, подступила с подарком, едва рассеялся дым. Следом молча подошла ?леся, не пожелавшая Глеба подвести. За эту минуту я успела дотащить начальство вниз, раздать остальные подарки с командным «Задание от бигбосса», а затем подтолкнула вперед и самого Гладько.