— Мэдди! — крикнул Ашер, и у меня не было никаких сомнений, что он будет прямо за мной.

Я была быстра, и никто не успел поймать меня, когда я добралась до следующей двери. Я не знала, нужно ли мне, чтобы мы все трое открыли ее снова, но я собиралась посмотреть, смогу ли я сделать это в одиночку.

Потянувшись за лезвием, я полоснула себя по ладони, ударив рукой по двери. Она легко распахнулась, и я подумала, нужна ли мне была кровь или нет. Там не было никакого сопротивления. Я побежала, не имея в голове никакого реального плана. Я не была уверена, на кого я наткнусь первыми — на адских тварей или на атлантов. Были ли другие боги заперты здесь, внизу? Я понятия не имел ни о чем. Все, что я знала, — это то, что мне нужно было продолжать двигаться и надеяться, что решение нашей маленькой проблемы с богами придет само собой.

Белый коридор продолжался до последней двери, а затем внезапно закончился. Я резко остановилась прямо на краю, чуть не свалившись вниз. По спине у меня пробежали мурашки, когда я пошатнулась, а внизу не было ничего, кроме темноты, скал.

Что там было?

Это были Несущие Ад?

У меня не было возможности узнать, кроме как если бы я… прыгнула.

— Держись, маленькая богиня, — произнес спокойный голос, когда чья-то рука обхватила меня за талию и потянула назад. — Ты не переживешь этого падения. Пока нет. Ты все еще пробуждаешь свои способности.

Развернувшись, я оттолкнула Сонариса.

— Не прикасайся ко мне, тупица, или я тебя порежу.

Он улыбнулся, сверкнув идеальными белыми зубами.

— Судьба сделала правильный выбор в мою пользу.

Я поискала Ашера, потому что он не последовал бы за мной только в том случае, если бы его задержали или ранили. От этой мысли меня охватила паника, и хотя минуту спустя я наконец нашла его, сражающегося в предыдущем дверном проеме, мне от этого не стало легче.

Он сражался с богами. Он сражался со своей матерью. Дерьмо!

— Ашер! — крикнула я, и он резко повернул голову, что позволило кому-то схватить его за горло.

Мои ноги двигались, но Сонарис не собирался отпускать меня так просто. Он снова потянулся ко мне, и я ударила изо всех сил, надеясь отбросить его назад за край.

Он не пошевелился.

— Ты не готова к этому, — сказал он мне, пристально глядя в глаза. — Теперь я это вижу. Ты не готова к своей судьбе или к тому, что произойдет, если восстанут атланты и вернутся Несущие Ад.

Я с трудом сглотнула.

— Что произойдет?

Еще один смешок.

— Как я и сказал, маленькая богиня, ты еще не готова. Но однажды, очень скоро, ты будешь готова.

Я хотела толкнуть его посильнее, но мой взгляд был в ужасе прикован к темно-красной крови, разбрызгивающейся по белым стенам. Ашер и Коннор просто стояли на своем, сражаясь спина к спине, но боги ранили их.

— Помоги мне, — взмолилась я, готовая на все, чтобы спасти их. — Пожалуйста.

Сонарис посмотрел на меня взглядом, который я не смогла истолковать.

— Почему я должен тебе помогать?

Я дала ему пощечину. Это был рефлекс, и я очень пожалела об этом, потому что он был моей единственной надеждой, но я была не в состоянии рассуждать здраво.

— Ты должен быть моей парой, — закричала я. — Если ты когда-нибудь захочешь, чтобы я перестала бороться с тобой из-за этого, тебе лучше начать доказывать, что ты, черт возьми, заслуживаешь меня.

Я лгала. Я бы и за миллиард лет не стала его парой. На самом деле я бы умерла первой. Но ему не нужно было этого знать. Единственное, что меня волновало, это то, что мы с Ашером доживем до следующего дня, чтобы поссориться.

На этот раз Сонарис не улыбался, но и не ударил меня в ответ.

— Как насчет того, чтобы заключить сделку, — сказал он с мягкой угрозой.

Как будто у меня был выбор.

— Какую сделку?

И его улыбка вернулась.

— Я дам вам всем временную отсрочку, заперев богов здесь. Это не удержит их навсегда, но это лучшее, что я могу предложить. Это даст тебе время.

— Хорошо, — выдавила я, задыхаясь. — И что ты хочешь взамен?

— Услугу, — просто сказал он. — Простую услугу, за которой я могу обратиться к тебе в любое время.

Это была ужасная идея. Я знала это лучше, чем что-либо другое. Но, опять же, у меня не было выбора. Живи, чтобы сражаться в другой раз.

— Если ты пообещаешь, что Ашер, я и Коннор, а также все мои друзья и семья будем в безопасности от тебя, и что это одолжение не причинит вреда никому из тех, кого я люблю, тогда мы заключим сделку, — сказала я.

На мгновение он нахмурился от раздражения, прежде чем выражение его лица снова стало спокойным.

— Договорились.

Свет погас, и в коридоре стало темно.