— Боги, если бы это было так просто. Не думаю, что на Земле есть место, куда я могла бы сбежать от своей нынешней дерьмовой жизни.

Ларисса одарила меня сочувственной улыбкой, но мы прекратили беседу, потому что подошли к кабинету Главы Джонса. Она не постучала, а просто толкнула дверь и вошла внутрь. Я последовала за ней в знакомую комнату, и меня словно током ударило, когда я увидела, кто меня ждет. Глава Джонс сидел за столом, Луи — на другом стуле, а остальные стояли в стороне… Ашер, Аксель, Джесси, Кэлен и Рон. Несмотря на мой гнев по отношению к Ашеру — на самом деле, ко всем им прямо сейчас, — мое сердце воспарило, как на крыльях, при виде Пятерки Атлантов снова вместе.

Я никогда не думала, что увижу это.

Илия и Ларисса уставились на них, и в глазах Лариссы стояли слезы.

Между тем, все пятеро избегали наших взглядов, будто наступит конец света, если они посмотрят мне прямо в глаза.

Ублюдки.

— Мэддисон! — воскликнул Луи, вставая со своего места. Его сила ударила в меня, когда он подошел ближе. — Когда твоя энергия исчезла, я испугался худшего, — закончил он, останавливаясь передо мной. Его руки обхватили мои, и он быстро сжал их. — Я благодарила богов, когда она снова появилась здесь, в Академии.

Я с трудом сглотнула.

— Ты не чувствовал моей энергии до прошлой ночи?

Луи кивнул, его взгляд скользнул по моему лицу.

— Да. С того момента, как тебя унесло в воды Атлантиды, я потерял тебя из виду.

Низкий рокочущий звук привлек мое внимание, ненадолго отвлекая меня, пока я пыталась понять, что это было. Это прозвучало почти как сердитое рычание, но Ашер и остальные по-прежнему не смотрели в мою сторону. Каким-то образом я почувствовала, что один из них был недоволен тем, что Луи был так близко и все еще держал меня за руки.

— Мне нужно рассказать тебе обо всем, что произошло, — сказала я, снова сосредоточившись на нем, — потому что я понятия не имею, что мне теперь делать.

Луи все еще не сводил с меня глаз. Вероятно, он видел кучу дерьма, которое было гораздо глубже, чем я говорила. Обычно это могло бы меня обеспокоить, но я действительно не могла найти в себе сил для того, чтобы переживать по этому поводу. Да, моя боль в значительной степени проявлялась, как пара грязных трусов, зацепившихся за край брюк. Такое случалось со всеми.

— Присаживайся, — наконец сказал Луи, подводя меня к столу. Он подтолкнул меня к стулу, на котором до этого сидел сам. — Расскажи нам все, что произошло, когда тебя похитили на прошлой неделе, — попросил Луи.

Я ахнула. Громко. Это эхом разнеслось по большой комнате.

— Неделе?

Меня не было неделю? Как это было возможно?

Илия фыркнула.

— Почему, по-твоему, мы были так опустошены? Целую неделю мы думали, что вы с Коннором мертвы. Конечно, никому не было дела до Коннора, ублюдка, который заманил тебя на верную смерть и все такое, но мы определенно волновались о тебе.

Взгляд Джесси внезапно встретился с моим, и я снова чуть не задохнулась, потому что в них была такая глубокая тьма, какой я никогда раньше не видела. Его руки дернулись. Это было заметно, и на мгновение мне показалось, что он собирается сделать шаг в мою сторону, но один взгляд Ашера остановил его на месте.

Теперь у меня не было сомнений. Ребята страдали, когда я умерла. Все они страдали в течение недели, что объясняло сжатые челюсти и вытянутые лица. Но что бы там ни сказал им Ашер… в какую бы игру ни играл Ашер, теперь они тоже были ее частью. Там происходило нечто большее, чем то, что я видела.

Если они думали, что я просто приму это дерьмо от них, они не очень хорошо меня знали. Я собиралась разобраться с этим. Я буду боролся. Но сначала я заставлю этих ублюдков страдать.

Они понятия не имели, во что ввязались.

Все ждали, поэтому я быстро пустилась в объяснения во второй раз за сегодняшний день. Я упомянула информацию, которую получила от Коннора, отметив, что никто из нас не знал, насколько она правдива, и рассказала им обо всем, что сделали боги, и о моем участии во всем этом.

Молчание было тяжелым.

— Значит, тебя вернули сюда с помощью магии, и теперь ты ждешь, что эти сумасшедшие боги предпримут дальше? — спросил Глава Джонс, его голос звучал устало и постаревшим, будто он часто им пользовался. Он повернулся к Луи. — Нам нужно быть более активными в этом вопросе. Мы не можем позволить богам делать все, что им заблагорассудится. Я имею в виду… мы вообще знаем, чего они хотят?

Все повернулись к Ашеру. Я пыталась успокоить свое сердце, которое билось так сильно, что чуть не выпрыгивало из груди.