Наконец на пригорок в окружении свиты выехал царь в красном кафтане и красной короне в форме терема. Вёз его рыжий конь, статный и сильный. Позади на кобыле скакала наряженная в синий бархат Настасья Ивановна. Но Ване не были интересны яркие одежды господ и их вычурные короны. Главное – он увидел юную царевну. Даша сидела на отцовском коне и болтала со старцем в светлых одеждах.

– После поговорим, – прошептал брату Фома и уже собрался бежать к Берендею, но Ваня поймал его за рукав.

– Вот, – он вложил в ладонь Фомы серьги с изумрудами. – Передай царевне. Передай, очень тебя прошу...

Фома нахмурился, но кивнул.

Царь спешился и поклонился солдатам в пояс.

– Благодарю вас, родные. Благодарю всем сердцем!

Ваня не слушал царя, всё его внимание было приковано к брату. Фома поднялся к Даше, что-то сказал ей и оглянулся. Даша принялась рассматривать серьги – не ощупывать, а именно рассматривать! Ване вдруг стало легко-легко. Он ни о чём не жалел и ничего другого сейчас не хотел. Солнце грело макушку, аромат медуницы щекотал нос, и казалось, что позади осталась длинная, тяжёлая дорога, а теперь... Теперь можно было и отдохнуть.

Даша спрыгнула с коня и побежала прямиком к Ване. Он сделал пару шагов навстречу, но остановился: «Что, если она к кому-то другому спешит? А может, и вовсе сейчас меня казнить прикажет, подумав, что я серьги украл...»

Даша была уже совсем близко. Вот Ваня увидел её синие, как летнее небо, глаза и нежную улыбку. Похоже, Даша не злилась и прямо на него смотрела! Позабыв обо всём, Ваня подхватил царевну и начал кружить.

– Братик, какой ты у меня красивый! – Даша смеялась, и огниво на Ваниной груди становилось тёплым.

– Здравствуй, Огневушечка... – только и смог выговорить Иван. И его сердце наполнилось небывалым теплом.

Царь и царица удивлённо наблюдали за этой сценой. Фома тоже не мог взять в толк, что происходит. К счастью, на помощь им пришёл старец в белом одеянии. Волшебник, который сотворил чудо для Берендея и его семьи, посмотрел на Ваню и, улыбнувшись, провозгласил:

– Вот он, человек, который разжёг огонь! Тот, кто сумел измениться и спасти тех, кто ему дорог.

А Ваня и Даша никак не могли наговориться. Ване столько хотелось ей показать и рассказать! Но больше всего ему хотелось поблагодарить эту смелую девочку за то, что открыла ему глаза на мир, показала, что в нём действительно ценно.

Солнце же всё ярче освещало Берендеево царство. Всё вернулось на круги своя, и снова мир и радость вернулись во дворец и в дома обычных людей. Как и положено в сказке, добро победило. А всё благодаря крепкой дружбе и открытым сердцам. Так и вы берегите эти сокровища – они творят настоящие чудеса!

Иллюстрации