Реформаторы снизили свой напор, а вот консерваторы — ликовали, ведь из-за этого в необходимости зачисток все больше сомневались, а прибыльные Подземелья стали приносить еще больший доход, хоть и забирали жизни Искателей чаще.

Дело дошло до того, что вмешался сам император. Он своим указом велел Искателям начать массовые зачистки, отчего в нашей среде начались некоторые сложности.

Теперь уже весь мой род, а не только я и Анна, принимал в зачистках активное участие, ведь уже проявляли себя раньше и не раз. Геннадий и Максим зачищали Подземелья в самой столице и по всей московской области. Остальные родичи, которые не Искатели, тоже были вынуждены внести свой вклад. Кто-то исключительно финансово, а кто-то как-то иначе.

Чего уж там, ведь и мне по долгу службы пришлось больше времени проводить в кузнице. Не то чтобы мои мастера-кузнецы и автоматический цех с големами не справлялись, но ведь оружия много не бывает. Верно? Особенно уникального и такого, которое годно не просто для рядовых гвардейцев или Искателей, а для воинов, действительно, редкой силы.

Кроме того, мы уже ковали не только холодное оружие, но и разное снаряжение, от комплектов брони, до различных несложных артефактов.

Видимо, я и мой род так хорошо постарались, что Император это заметил. Ведь какое-то время спустя он возложил на своих верных союзников, в том числе и на нас, непростую задачу — закрыть несколько самых опасных во всей Империи Подземелий.

Что же, похоже, Черновы снова будут в сборе. По Геннадию соскучиться я еще не успел, а вот с Анной давно не виделся. Что ждать от Максима — и вовсе представляю слабо, но в любом случае в Подземелье мы сработаемся.

Москва. Главное поместье рода Черновых.

— Да сколько ее можно ждать?! — Максим провел рукой по прическе-ежику, недовольно сморщил и лоб расположился в кресле поудобнее. Ему не терпелось материализовать духовный меч и начать убивать монстров.

— Тоже не понимаю: зачем Анне прихорашиваться для подземелья? — буркнул Геннадий.

Он сидел на диване, рядом с подлокотником. В одной руке держал чашку бодрящего кофе, а другой кликал по экрану планшета. Имперская доставка — самая быстрая доставка в стране. И Геннадий впервые об этом жалел, он не хотел тратить время на глупые игры, но кормить и выращивать поросенка, собирать комбайном урожай — это так расслабляет! Позволяет забыть о всяких нудных вещах и проблемах.

Он даже не ожидал, что его увлечет обычная на вид игра, но что-то в ней цепляло молодого аристократа настолько, что он даже пару раз уже донатил в нее, чтобы просто получить визуальные изменения, которые никак не влияли на продвижение в игре.

Однако все проблемы отходили на второй план, когда Геннадий вспоминал то, о чем он узнал в поместье младшего брата Романа. Так уж вышло, что он часто пересекался с одной из его ключевых слуг — Еленой Гранкиной. Симпатичная, уверенная в себе девушка, а главное — очень погруженная в работу.

Они просто вежливо здоровались, ничего более. И все бы хорошо, если бы однажды Геннадий не увидел, чем она занималась поздно вечером. Нет, ничего такого, девушка лишь сидела с ноутбуком за столиком и выполняла поручение господина.

А в том и дело — она до сих пор пыталась выйти на след того, кто подослал убийцу с духовным оружием в числе кузнецов. Геннадий узнал об этом только потому, что совершенно случайно увидел в мелком окошке бледное фото его лица.

Геннадий долгое время думал, что делать с этой информацией. Он совсем не хотел сообщать Роману, что этого убийцу с духовным оружием нанял Максим. Еще больше он не хотел признаваться в собственных проделках… Да, наемники не смогли убить Романа, но разве он будет рад узнать, что их подослали родные братья?

Ситуацию нужно было как-то решать, ведь Роман оказался не просто отличным парнем, а еще сильным воином и умелым кузнецом. Наемники — это как бы не то, за что можно просто извиниться. Но и снова разрывать только недавно наладившиеся отношения с братом Геннадий не хотел.

Он много думал на эту тему и все же решил рассказать Максиму о том, что их младший брат оказался отличным парнем и совсем не слабаком. А еще сделал особенный акцент на том, что его слуга все еще пытается выйти на тех, кто послал убийцу с духовным оружием.

— Расслабься, — спокойно сказал Максим, — все чисто, я же не дурак. Нанял через третьих лиц. Он никогда об этом не узнает.

— Ты уверен? — спросил Геннадий, оторвав взгляд от экрана планшета.

— Зуб даю! — ухмыльнулся Максим. — Мне другое интересно: с чего это вдруг ты так поменял к нему свое отношение?

— Я видел его в деле. Про эликсир «Берсерк» слышал?

— Ну, конечно, слышал, — кивнул Максим.

— У него были шансы победить Щеглова, который им плотно так баловался, — не без гордости за Рому рассказал Геннадий.