— Надеюсь, нужен не прямо сегодня? — уточняю. — Мне сейчас должны привезти заказ.

— Нет, не сегодня. Беннинг просил, чтобы ты завтра с утра ничего не планировал, — сообщает лейтенант.

— Хорошо, — слегка удивляюсь. — Пока не планировал.

— Завтра утром за тобой заедет карета, — продолжает посвящать меня в курс дела Громов. — Пока не бери в голову. Его Величество просто хочет тебя видеть.

— Мне нужно подготовиться? — спрашиваю на всякий случай.

— Нет, ничего не нужно. Беннинг тебя проинструктирует, — спокойно отечает лейт. — Просто жди карету.

— Насколько рано? — задаю вопрос.

— Не рано. Его Величество рано не встаёт. Час на инструктаж — и ты будешь, скорее всего, первым в списке, — поясняет Громов. — Так что примерно за час до второго рассвета.

— Понятно. Это уже после завтрака. Удобно, — киваю. — Чашку кофе?

— Нет, извини. Домой хочу. Аресты выматывают. Мы вроде бы всё закрыли и, надеюсь, купировали ситуацию, — рассказывает лейтенант.

Провожаю его к выходу.

— Каф не надо? — уточняет нежить, как только дверь захлопывается.

— Не, Алён. Вечером тяжело, — объясняю девушке.

Та немного расстраивается и исчезает в браслете.

Только успеваю закрыть дверь и пройти обратно в гостиную — снова стук.

— Да что ж такое? — ругаюсь вслух.

Походы по мастерским порядком вымотали. После ужина хочется добраться до кровати или хотя бы удобного дивана.

Иду открывать сам, раз уж Алёна в браслете. На пороге — двое дюжих мужиков и огромный ларь.

— Ну, что, хозяин, куда ставить-то? — спрашивает один из мужиков.

— Вы можете вдвоем такую тяжесть тягать? — удивляюсь.

— Мы ж грузчики! Конечно можем. Давай говори — куда ставить? — отвечает он.

— Сейчас подумаю. — Выдерживаю паузу, пока мужики переводят дух. — Ставьте в подвал.

Доходим до лестницы. Грузчики еле дотягивают ларь до нужной точки.

— Не, хозяин. Тут без вариантов. Он сюда просто не пролезет, — говорит грузчик и вытирает пот со лба.

— Да уж… — вздыхаю. — Ладно, ставьте на кухню. Что ж теперь делать…

Замечаю, что позади мужиков, с таинственным видом стоит Катерина. Она игриво подмигивает мне и кивает — мол, распоряжайся. Её волосы слегка намокли под дождем и закудрявились.

Показываю двум мужикам путь на кухню. Екатерина заходит без приглашения и осматривает дом. Видно, что он ей очень нравится.

— Ну, что, хозяин, нам бы на магарыч? — говорит тот же мужик, второй молча кивает.

— Да, сейчас, — достаю из тумбочки золотой.

Там у меня на всякий случай лежит кошель, чтобы каждый раз не звать фея.

— Даже не вздумай! — вмешивается Катерина. — Это очень много.

— Кать, ты чего? — хмурится грузчик. — Хозяин хочет — нормально.

Катерина тяжело вздыхает и машет рукой:

— Делай, что хочешь, — обращается ко мне.

— Нормально. Мы такую хреновину оттягали! — усмехается второй грузчик. — Сейчас к стене подвинем, раз уж хозяин нормальный.

Грузчики двигают ларь к стене. Смотрится удобно.

— Он, вообще, работает? — интересуюсь.

— Этот продавец нас никогда не обманывал, — говорит Катерина. — Единственное, что — может быть, не заряжен кристалл. Но ты же маг, сам зарядишь.

— Да не вопрос, — соглашаюсь.

— Ладно, добрый хозяин, мы пошли! — один из грузчиков подкидывает золотой. — Хорошего вечера!

— Давайте-давайте, проваливайте уже, — говорит Катерина с лёгким смехом.

Не перестаю удивляться, как в девушке умещается столько хрупкости и властности одновременно. Дверь за грузчиками захлопывается. Феофан и Василиса всё еще ходят по саду, и дождь их нисколько не смущает.

— Поужинаем ещё раз? — улыбается Катерина, поднимая с пола небольшую корзинку.

Девушка проходит в гостиную, будто давно здесь живет и накрывает на стол. Бутылка вина, немного сыра, фрукты — всё по-скромному, но со вкусом.

— Лёгкий ужин готов! — объявляет она.

— Хм, а почему бы и не да! — улыбаюсь в ответ.

Утро начинается прекрасно. Чувствую себя не просто замечательно, более того: обновленным и полным сил.

Катерина уходит рано, крадется на цыпочках, стараясь не разбудить меня. Что же, даю ей возможность исчезнуть так, как она хочет. Старательно делаю вид, что крепко сплю. Как только за девушкой закрывается входная дверь, вызываю нежить.