Был разработан план разгрома вражеского гарнизона в Копаткевичах. Партизанские силы разделили на три боевые группы. Одну из них возглавил комиссар отряда Павловского Семен Маханько, вторую — комиссар отряда Далидовича Дмитрий Гуляев и третью — Семен Ерашев.

В ночь на 16 января партизаны отправились на подводах в Копаткевичи. Марш был стремительным. В километре от поселка группа Ерашева спешилась и по снежной целине скрытно подобралась к немецкому складу с зерном. Часовых сняли без выстрела, а полицейские, находившиеся в караульном помещении, сдались в плен без сопротивления.

Исключительную смелость проявили группы Гуляева и Маханько. Разведчики проникли в поселок, уничтожили вражеский патруль и двух часовых возле комендатуры. К этому времени подоспели остальные партизаны. Они на ходу выпрыгнули из саней, окружили комендатуру и с боем ворвались в нее. Все гитлеровцы были истреблены.

В руки партизан попал список полицейских с их адресами. Народные мстители немедленно выловили полицаев и собрали их вместе. Судили предателей при всем пароде. Тех, которые добровольно пошли в услужение к фашистам, грабили мирное население, активно боролись против партизан, расстреляли; остальных отпустили, взяв слово, что они никогда не станут служить гитлеровцам.

Маханько обратился к жителям Копаткевичей с краткой речью, в которой сообщил последние известия с фронтов, и закончил выступление так:

— Мы отобрали у фашистов награбленный ими хлеб и сегодня возвращаем его вам. Берите мешки и приходите на склад. Партизаны раздадут вам зерно.

Вскоре все жители были у склада, им роздали больше половины запасов. Часть хлеба партизаны взяли себе, а склад подожгли. Вместе с мешками хлеба партизаны из отряда Далидовича погрузили отбитые у врага трофеи: станковый пулемет, 40 винтовок, 10 пистолетов и 35 000 патронов.

Бойцы собрались уже уезжать, когда А. Далидович встретил на улице товарища по работе, бывшего председателя Копаткевичского райисполкома Михайловского.

— Что ты здесь делаешь? — спросил его командир.

— Ничего. Отсиживаюсь пока дома.

— Выходит, перемирие с фашистами заключил, бросил пост, доверенный тебе народом?

Михайловский покраснел от стыда, нервно теребил пальцами пуговицы на тулупе.

— Давай договоримся так, — строго и решительно продолжал Далидович. — Пока ты не навлек на себя гнева народного, собери группу ребят и организуй партизанский отряд. Если потребуется помощь, — обращайся к нам, не откажем.

Михайловский дал слово, что исправит свою ошибку, и сдержал его. Вместе с Александром Жигарем, Александром Корнейчуком, Николаем Гордиенко и другими в течение десяти дней создал отряд численностью 95 человек. Партизаны избрали Михайловского командиром, а Жигаря — комиссаром.

…То в одном районе области, то в другом вспыхивали партизанские бои. Но все ли наши возможности использовались в этих боях? Нет. Противнику можно нанести большой урон, если действовать дружно, сообща. Так у нас возникла мысль о проведении большого партизанского рейда. Это было уже нечто новое в тактике партизанской борьбы: не отдельные налеты, а развернутое наступление по широкому фронту.

Обком партии обсудил этот вопрос и решил провести рейд по ряду районов Минской, Полесской и Пинской областей. Штаб соединения разработал подробный план операции. Перед ее участниками ставилась задача — громить по пути движения немецко-фашистские гарнизоны, разгонять местные оккупационные власти, вести массово-политическую работу среди населения, создавать новые партизанские отряды.

Общее руководство движением и боевыми операциями осуществлялось штабом соединения во главе с В. И. Козловым. К рейду привлекли партизанские отряды А. Далидовича, Н. Розова, А. Патрина, Г. Столярова, А. Милевича («Малиновского»), М. Лукашевича и Старобинский отряд под командованием В. Коржа — всего 600 человек.

Нам не привыкать к походной жизни. Мы научились совершать стремительные марши-броски, обманывая противника. Но все это, если можно так сказать, было возле «дома».

А тут — поход на целый месяц по незнакомым дорогам и лесам, другим районам и областям. Сколько встало перед нами проблем! Надо и об увеличении конно-санного транспорта позаботиться, и боеприпасами запастись. В те дни члены обкома партии и работники штаба соединения сутками находились в отрядах, решая все вопросы на месте. Я побывал в отряде у Далидовича. Пришел в тот момент, когда там начиналось партийное собрание.

— Призываю вас к строжайшей дисциплине, к смелым действиям, — говорил Александр Иванович. — Никакой медлительности, ни малейшей расхлябанности! Глубокое понимание замысла командования, четкое и быстрое его выполнение — вот что нам нужно. А на вас, товарищи коммунисты, ложится двойная нагрузка: надо и самим всегда быть впереди, и других за собой увлекать…

Далидович доложил, сколько в отряде лошадей и саней, сообщил о наличии боеприпасов и оружия, рассказал о том, чего не хватает. Коммунисты договорились, что каждому надо сделать, и дружно взялись за работу.