Я тряхнул головой. Нет, даже если и так, всё равно, этим она мне, и в самом деле вполне возможно спасла жизнь. Мы обсуждали с учителем планы - даже если бы я не успел сдать на гражданство в этом году, у него были свои дела - и путешествие бы так и так подошло к концу. А значит, здесь меня ждала бы убийца…

Надо поговорить лично. С этими мыслями я написал Лайзераксу на предмет нового адреса девушки - могла и сменить место жилья.

Лайзеракс: Распространение личных данных граждан города без их согласия незаконно.

Е.Г: Ну, Виталиан как-то узнавал…

Лайзеракс: Потому что он грязный преступник, нарушающий десятки законов ежедневно. Ты не должен идти по его стопам, будь лучше.

Е.Г: Какие законы я нарушил за последнюю неделю? Кстати, получается, если ты, как судья, его покрывал, то вы подельники?

Лайзеракс: Шестая комната строения 4713 на нижнем уровне Сектора 1341.

Е.Г: Спасибо.

Лайзеракс: Сочтёмся.

Забавный он конечно, высший арбитр Аркантракса… С чувством юмора. Интересно, сколько у него вообще друзей, за такой срок жизни? Наверное, всех старожилов города знает. Может, он вообще, на контакте половину потенциально опасных личностей держит, чтобы они сами ему о проблемах рассказывали, а он разруливал? А что, город в безопасности, информация сразу приходит, а вести одновременно миллиарды переписок древний ИИ сверхразвитой цивилизации может запросто. Так и должников заведёшь, и порядок наведёшь.

Дружба опасного боевого мага и главного судьи открылась мне с неожиданной стороны. Был ли на самом деле мой учитель в ней доминирующей стороной?

Сектор длинной в 12 тысяч миль, и более тысячи секторов, что мне надо пересечь. Двенадцать миллионов миль? Ранее мне не приходилось летать на звёздном ястребе на такие расстояния, в атмосфере он так не разгонялся - поэтому я поднялся наверх, и дело пошло шустрее. Намного шустрее…

Через полчаса ускорения скорость показывала сотую часть световой. Вектор направления на нужный сектор подсказывала система навигации - сориентироваться и понять, куда лететь, когда вокруг чернота космоса, было нереально. Переключившись на нижние камеры, я понял бесполезность такого обзора - сектора города внизу сливались в смазанную полосу. Автоматика периодически отслеживала мощность силового щита - сообщая мне о ударах каких-то частиц, однако реактор продолжал работать, и тот восстанавливался заметно быстрее. До этого мне не доводилось летать в космосе, кроме как на орбиту, на своём личном транспорте - и надо сказать, этот полет заставил меня всерьёз переоценить то, на что способен далеко не самый дорогой летун класса внутрисистемного флаера. Судя по всему, его скорость в космосе была ограничена в основном мощностью щита и опасностями столкновения - так что даже простой звёздный ястреб 3408 мог пусть и со скрипом, медленно, за несколько дней, возможно, с остановками и восстановлением щита, но всё же облететь весь Аркантракс или иную звёздную систему.

Несколько раз приходили диспетчерские сообщения от служб города с просьбой временно поменять вектор движения - во избежание столкновений с другими судами. Я их ответственно выполнял. Судя по всему, это были вполне себе стандартные оповещения. Надо бы, наверно, пройти нормальный курс пилотирования и космической навигации - в общем обучении он был, но там так, были азы - пользуйся простым кнопками и слушай умную автоматику, и ни в коем случае не делай отсебятины, если не хочешь испариться в облаке взрыва. Даже ответственный ребёнок справится.

И всё равно, было немного страшно. Вокруг смазанные звёзды, а в голове всплывали фрагменты обучающих видео, что есть на завершающей стадии обучения - на таких показывали, что бывает с разбившимися кораблями. Пуф - и облако обломков, а от тела - хорошо если кровавая взвесь, бывает, так и вовсе ничего…

Я решил отвлечься и связаться с Лазераксом - он так и остался моим самым верным и надёжным собеседником, хотя бы потому, что доступен в любое время дня и ночи.

Е.Г: Слушай, а как ты решаешь ту дилемму с тем, что ты нарушаешь какие-то законы? Ну, например, вот, про личные данные?

Лазеракс: Я завел сам на себя дело, осудил себя, и заплатил штраф. Всё легально, и я абсолютно чист перед законом. Доносы на других граждан города и расследование их преступлений не входят в мои обязанности - я судья, а не следователь. Свои же расследования я провожу, как частное лицо, у моей корпорации есть на это лицензия.

И он даже не сказал, что я должен ему денег. Как мило с его стороны.

Е.Г: А как работают кабальные контракты? Ну, вроде того, который ты описал насчёт той девушки.

Не скажу, что мне было жаль свою несостоявшуюся убийцу - перерезанная ночью глотка явно не располагает к лишнему милосердию. Вот если бы она поплакалась, и попросила помощи - другой разговор. Однако сама тематика того, как можно заставить человека пойти на это, меня интересовала. В общем обучении таких тем не было - больше естественные науки, техника, и азы законов. Я знал о существовании контрактных работ и службы - но так, без особых подробностей.

Лазеракс: Как ты уже знаешь, большая часть граждан ленива и безынициативна. Работать на тяжёлых и опасных работах желающих меньше, чем их нужно. Поэтому в городе распространена контрактная работа - доступная не только для граждан, но зачастую её главным фактором оплаты является гражданство. Если хороший работник его получает - это выгодно и городу. В случае правительственных контрактов всё прозрачно - это несколько десятилетий работы или службы, часто тяжелой, иногда с какой-то оплатой в виде копеек, поскольку минимальной зарплаты для не-граждан в городе нет, а иногда и вовсе без, и это работа за еду и обеспечение базовых потребностей. Но, получив в процессе этих лет образование и убедив городские власти в том, что ты спокойный и адекватный разумный, можно получить гражданство. Законтрактованные люди имеют ровно столько прав, сколько прописано в их контракте. За убийство такого или серьёзный вред ему, например, обычно платят штрафы - хотя бывают и редкие исключения, условия отличаются от случая к случаю. Однако контракты может заключать не только правительство, и поэтому множество организаций и корпораций этим пользуется. Кабальным контрактом считается договор о работе, из которого разумный не может выбраться без посторонней помощи в принципе, обречённый работать до смерти. Это могут быть штрафные санкции, продление срока служба, капающие долги за обеспечение, дорогие цены в доступных магазинах - все варианты перечислять можно очень долго.

Е.Г: Но ведь это, считай, рабство. Только чуть более замаскированное.

Лазеракс: Для того, кто купил несколько тысяч рабов, ты кажешься слишком возмущённым этом фактом. Да, кабальные контракты - одна из форм рабства. Поэтому применять их к гражданам города строго запрещено. Это эффективный подход к труду, потому что многие разумные не осознают своей кабалы.

Е.Г: Очень эффективный, когда такой работник режет глотки гражданам города по ночам.

Лазеракс: Не путай исполнителя и заказчика. Молодая девушка, имеющая десятки случаев изнасилования под давлением, доведённая до такого отчаяния, что она готова на всё, чтобы улучшить свою жизнь, отнюдь не главный злодей в этой истории. А тебе следует осмотрительнее выбирать сексуальных партнеров. Тебе совсем не насторожил такой подкат на улице, серьёзно?