– Что за срочность?

– Ты так приветствуешь отца, Алиса, после долгой разлуки? – нахмурив густые брови, медленно произнёс он.

– Прости, папа, – опомнилась я, пытаясь успокоиться. – Просто я только что прошла через ужасный момент. Мира в беде, и мне нужно знать, что мы всё сделаем, чтобы помочь ей!

Отец не сразу отреагировал, он продолжал смотреть на меня с серьезным выражением лица, всё ещё не вставая с кресла.

– В первую очередь, ты должна понимать, что эмоции сейчас не помогут, – обозначил папа с неким равнодушием в голосе. – К тому же, её судьба зависит только от тебя.

– Что это значит? – нахмурилась я, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

– Садись, нам предстоит долгий и сложный разговор, – он указал на кресло напротив.

Я послушно села и внимательно посмотрела на отца.

– Ты завтра выходишь замуж, – выдал тот совершенно спокойно.

А я не поверила собственным ушам. Всё, что я могла сделать в ответ, это уставиться на него, раскрыв рот.

– Что? – воскликнула я, не в силах собрать мысли в кучу. – Какое замужество? О чём ты вообще говоришь, пап?!

Он медленно поднял руки, словно пытаясь успокоить меня.

– Ты не слышала, о чём я говорил? – переспросил он, его голос оставался ровным. – Эмоции сейчас не помогут, Алиса. Мы находимся в сложной ситуации.

– Но я не собираюсь выходить замуж! – закричала я, чувствуя, как горло сжимается от отчаяния. – У меня сейчас другие проблемы, и они намного важнее!

– Понимаю, но у нас нет времени разбирать твои чувства, – спокойным тоном обозначил отец.

Я встала и начала нервно расхаживать по кабинету, ощущая себя в ловушке.

– Ты не можешь просто взять и решить за меня, с кем я буду проводить свою жизнь! – выпалила я, снова обернувшись к нему. – Мира в опасности, а ты говоришь о свадьбе?!

– Так это единственный способ спасти её, – произнёс отец, и теперь в его голосе прозвучала заметная настойчивость. – Ты же не хочешь, чтобы она провела лучшие годы своей жизни за решёткой, верно?

С каждой секундой мой пульс учащался, и в сердце разгоралась ярость. Меня раздирали противоречия: с одной стороны, я должна была думать о Мире и её безопасности, а с другой – никто не мог лишить меня выбора и заставить сделать что-то такое, чего я не хочу. Но самого главного я ещё не понимала, как связана ситуация в аэропорту с моим браком.

– Замуж за кого ты собираешься меня выдать? – спросила я, наконец, пытаясь сохранить хотя бы каплю рассудка.

– За Игната Мартынова, – произнёс отец, как будто это имя уже само по себе всё объясняло.

– За кого?! – воскликнула я, пытаясь понять, о ком идёт речь. – Кажется, это сын твоего партнёра, да мы даже никогда не виделись!

– Десять лет назад мы заключили с его отцом договор, что вы поженитесь. Ты наверняка слышала об этом.

– Мне было тогда одиннадцать, я думала, это шутка! – всплеснула руками, теряя последнюю каплю самообладания.

Я чувствовала, как океан противоречивых эмоций захлестывает меня. Что происходит с моей жизнью? Я совсем не готова к подобному повороту событий!

– Это невозможно! – в отчаянии воскликнула я. – Это словно какое-то безумие!

– Повторяю, это единственный способ спасти твою подругу, – настойчиво повторил отец. – После того как брак будет заключён, она окажется на свободе.

В комнате повисла тишина. Я пыталась справиться с бурей в своей душе и снова подумала о Мире. Как бы я хотела, чтобы она была рядом, чтобы мы могли вместе разобраться в этой ситуации. Но ей сейчас в десятки раз хуже.

– Ты уверен, что нет другого выхода? – спросила я с надеждой.

– Да, – выдал он, и в его глазах была непреклонная решимость. – Нет времени на сомнения, Алиса. У тебя нет другого выбора.

Я сглотнула и попыталась найти в себе хотя бы каплю решимости. Если я так действительно смогу помочь Мире, может, мне стоит рассмотреть этот вариант? Но неожиданно меня осенило: как мой отец связан с тем, что произошло?

– Пап, – выдавила, боясь собственных предположений. – Скажи честно, ты знаешь, кто подстроил нам ловушку?

Отец заметно напрягся, но тут же, взяв себя в руки, произнёс:

– Догадываюсь.

Страх встрепенулся в моём сердце. Я смотрела на отца, пытаясь понять его истинные намерения.

– Ты догадываешься? – неуверенно переспросила я. – Папа, ты должен рассказать мне всё, что знаешь. Это как-то касается брака?

– Возможно, – продолжал он отвечать неоднозначно.

– То есть, это устроили Мартыновы? – запинаясь, протараторила я.

– Не забивай себе этим голову! – твёрдо скомандовал отец. – Всё решится после свадьбы! А пока с матерью можешь заняться подготовкой.