Я не очень понимала зачем он остановил меня, но просьба Кирилла удивила.

— Мне нужна твоя помощь.

— Моя? — я даже на всякий случай оглянулась.

— Ну да. Не с Найдой же я разговариваю. — Он как будто шутил, но голос его оставался серьезным.

Найда это немецкая овчарка, что живет во дворе у Алешиных. И поглощает порции Кирилла время от времени. Да-да, те, что я так старательно готовила.

— Но я…

— Пойдем, это быстро, — он не дал мне договорить и, ухватив за локоть, потянул в сторону гаража. — Брось это тут, он тебе не понадобится.

Наверное, я выглядела совсем остолбеневшей идиоткой, потому что он вздохнул. Вот вечно он вздыхает в моем присутствии, как будто я его утомляю.

Забрав таз, он поставил его на скамейку, а сам подтолкнул меня в сторону пикапа.

— Надо чтобы ты погазовала. Я на педаль кирпич кладу, но от него толку мало. Нужен живой человек и естественное нажатие на педаль. По нескольку раз за секунду.

Наверное, мое лицо выражало панический ужас. Я же в жизни не была за рулем!

— Не уверена, что я смогу…

— Залезай. Сможешь.

Кажется, у меня не было выбора.

— Ногой жмешь на эту педаль, больше ничего не трогай.

Добрых десять минут Кирилл объясняет мне что нужно делать, пока я бестолково киваю головой. Запоздало подумала о том, что почему бы ему не позвать младшего брата вместо пугливой лани, то есть меня. Но задать вопрос так и не решилась.

Мне было трудно говорить с ним. Я не знала о чем, во-первых. Ну и во-вторых, едва я смотрела ему в глаза, как сразу вспоминала охотничий домик. Интересно, он вспоминает? Судя по всему, вряд ли мучается от этого, как я. Наверняка даже не думает об этом. Вон у него все как просто.

— Давай! — Он машет мне из-за поднятого капота.

Я опять зависла! Да что же такое!

Спохватившись, я принялась выполнять его указания. Пикап заревел и я в испуге бросила педаль.

Лицо Кирилла снова показалось из-за капота.

— Я же тебя задавлю! — испуганно воскликнула я.

— Не задавишь, — успокоил он. — Ты газуешь на холостых.

Он снова принялся все разжевывать, и в этот раз я действительно начала понимать происходящее. Так я провозилась с ним в гараже еще полчаса.

— Ну все. Осталось испробовать его в действии.

Кажется, парень удовлетворенно хмыкнул, вытирая запачканные руки об сухую тряпку. Делать здесь больше было нечего, но отчего-то не хотелось уходить.

— Нравится управлять транспортом? — спросила я, снова схватившись за свой таз.

Он лишь бросил на меня короткий взгляд и снова вернулся к капоту, не ответив на мой вопрос. Ладно, на мой очевидный и глупый вопрос. Я вздохнула про себя.

Ну не умею я общаться с людьми. Не умею подбирать темы, разговаривать беззаботно, как Ник. А Кирилл тоже вежливостью не особо отличается. Если не хочет, даже не отвечает. Вот как сейчас.

— Ты не слишком разговорчивый.

А у самой в душе все медленно закипало. Так и хотелось треснуть ему тазом по затылку. Мог бы и подыграть, после моей помощи-то.

Когда он не ответил и на этот комментарий, мне следовало взять себя в руки и молча удалиться. Но я, наоборот, подошла к нему еще ближе. Встала практически за спиной, снова ощущая этот дурманящий водоворот запаха — хвоя, мазут и запах его пота. Отметила про себя россыпь родинок у него на лопатках. Влажные капли на шее и вдоль позвоночника.

Он чувствовал, что я совсем близко, почти дышу в спину, но никак не реагировал. Просто продолжал подкручивать какие-то железки. Я как дура продолжала злиться на него. И еще появилось кое-что. Мне нестерпимо хотелось дотронуться до его гладкой кожи.

Стеша, может пора уходить? Даже не так. Пора валить отсюда!

— Почему ты не ешь приготовленную мною пищу? — я задала мучавший меня вопрос.

Наверное, мне удалось до него достучаться, потому что он удивленно повернулся ко мне. Он явно не ожидал такого поворота.

— Чего? — на его лице читалось недоумение, но я сощурила глаза. Ему меня не обмануть.

— Я знаю, что ты не ешь то, что я готовлю. Почему? Неужели так противно? — я сделала шаг вперед, и Кирилл рефлекторно прижался к капоту задницей, увеличивая между нами расстояние.

Он как будто бы меня боялся. Я хмыкнула про себя.

— Я ем то, что ты готовишь, — растерянно проговорил он, словно не понимая, о чем речь. — У тебя получается хорошо.

Никак не отреагировав на его скупую похвалу, я почти ткнула пальцем ем в грудь.