Они дошли до лестницы, перегороженной мощной решёткой. Справа на стене висела металлическая коробка с двумя кнопками: зелёной и красной. Майор нажал на зелёную — и через несколько секунд решётка дрогнула, отошла в сторону, скользя по рельсам.

— Даю сигнал на пульт управления, дежурный оператор открывает, — пояснил заместитель, спускаясь по узкой лестнице вниз.

Вход в третью секцию перегораживала идентичная решётка, но открывалась она ключом, который находился в руках незадачливого Сушкина.

— А почему так? — спросил Никита. — Если все автоматизировано, какой смысл в допотопных замках?

— Не всё успели поменять, — поморщился майор, ожидая, когда надзиратель откроет дверь. — Планировали закончить ремонт к весне, но поступил приказ свернуть всю деятельность, подготовить несколько камер.

— Для англичанина и итальянца, — кивнул Никита. — Вы уверены, что электронные замки станут панацеей от побегов?

— Я ни в чём не уверен, — Строев мрачно поглядел на Сушкина, который распахнул первую решетчатую дверь и отошёл в сторону, чтобы пропустить странную делегацию с сумками. — Знаю, что любой замок, будь он амбарный или электронный, опытный чародей взломает без особого труда.

— Ну, я бы так не сказал, — усмехнулся Никита, продолжая шагать рядом с майором по пустому коридору, хранившему следы ремонта. Кое-где стены были тщательно побелены, а в некоторых местах извёстка отваливалась кусками. Бетонный пол стёрт, пластик световых плафонов потемнел от пыли. — А где сидят наши клиенты?

— Да мы уже пришли, — майор остановился и показал рукой на выкрашенные серой краской массивные двери с номерами 5 и 6. — Вот эти две камеры. В пятой — итальянец, в соседней — англичанин.

— Он шотландец, — машинально ответил волхв, пристально глядя на дверь с цифрой 5. За ней ничего не ощущалось. Блокировка была на хорошем уровне. Граф Сумароков постарался.

— А вот ваши апартаменты, — Строев показал на противоположные двери. — Как вы и просили, рядышком. Для девушки отдельные нумера.

Оказывается, майор умел шутить.

— У неё есть муж, — кивнул Никита на Ромку. — Семейная пара поселится отдельно, а мы как-нибудь уместимся в одной. Да, бойцы?

В ответ те лишь покивали. Было бы странно, начни «призраки» и волхвы браво кричать «так точно» в пустом коридоре. Арестантам не нужно знать, что рядом с ними поселились охотники.

— Семь человек на трёхместную камеру — многовато, — почесал затылок Строев. — Вы же на головах друг у друга сидеть будете. Я поговорю с комендантом, может, разрешит занять ещё одну.

Между тем надзиратель открыл обе двери и распахнул их. Яна быстренько заскочила в свои «апартаменты», и оттуда послышался её одобрительный возглас. Ромка тут же, слегка краснея от собственного преимущества перед другими мужчинами, торопливо вошёл следом.

— Располагайтесь, господа, — Строев цепким взглядом поглядел, как охотничья группа устраивается на новом месте, одобрительно кивнул. Он понял, что с этими людьми проблем не будет. Все остались спокойны, никто претензий по поводу аскетизма помещения не высказал. — Завтрак в восемь утра. Обед в два часа, ужин — в семь вечера. Будут просьбы, Никита Анатольевич, вы знаете, кому звонить. Всего доброго.

Никита бросил свою сумку, в которой находились средства гигиены, сменная одежда, спальный мешок и «бриз», на одну из шконок, на которой из постельных принадлежностей был только свёрнутый матрас и грубое армейское одеяло. Кейс с кинжалами он аккуратно положил на маленький столик, приткнутый к дальней стене аккурат под трубой воздуховода.

— Думаю, до вечера вопрос с дополнительной камерой будет решён, — сказал он, дождавшись, когда мужчины распределились по жребию, кому достанутся две оставшиеся шконки, а кому придётся спать на полу. Благо, у всех были спальники. — Теперь о главном: как будем действовать. Сначала вкратце обрисую схему, а потом в неё добавим детали. Итак, первым делом я перейду в Изнанку и поставлю под камерой Висконти энергетические кристаллы, которые просигнализируют о появлении баронессы. Следующий этап: погружение в Тени и отработка силового захвата противника.

— А по персоналиям можно? — поинтересовался капитан Севостьянов.

— Кстати, какие у вас позывные?

— Я — Туман, а капитан Бородулин — Винт.

— Принял. По персоналиям… О, Яна Оскаровна, вы вовремя, — Никита улыбнулся при виде застывшей в открытом проёме двери девушки. — Заходите. Роман, не стой, присаживайся на любую шконку. Так вот, в Изнанке работаю я, Порох, Скиф, Барс, Яна. Остальные находятся в резерве на верхнем уровне Яви. То есть Роман, Немец, Винт и Туман.

— Можно вопрос, командир? — поднял руку Севостьянов, и дождавшись кивка Никиты, поинтересовался: — А не лучше ли «призраков» поднять наверх, а мы могли бы работать в Изнанке вместе с тобой?

— В Тенях нивелируются все магические способности, — пояснил Никита, поглядев на капитана. — Поэтому «призраки» там предпочтительнее. Они заточены на захват одарённых, имея только амулеты защиты. Своё дело парни знают. Тем более, мы уже провели несколько тренировок.

— А не лучше ли заменить девушку? — Винт кинул взгляд на Яну, которая тут же раздула ноздри от злости. — В Тенях небезопасно.

— Я боевая чародейка, к вашему сведению, капитан! — отчеканила она. — К баронессе у меня свой счёт! Тем более, я служу клану барона Назарова, и обязана быть рядом с хозяином.