Он захлопнул дверцу, и Нагаец с большим облегчением погнал по пыльной трассе.

— Никита Анатольевич, а вы в самом деле не смогли вскрыть сейф? — удивлённо спросил Слон, повернувшись назад.

— Пока не смог, — лёгкая улыбка тронула губы волхва. — Но теперь у меня есть время для вдумчивого изучения.

— Так вы его спёрли? — заржал личник, а Нагаец только покачал головой, выражая то ли восхищение хозяином, то ли осуждая напарника за невыдержанность.

— Скажем, на время поместил в надёжное место. Давайте уже заканчивать с этим делом. Дома проблем хватает. Нагаец, подгони машину вон к тем кустам. Пока нет погони, нужно замести следы.

Сын степей и верный личник так и сделал. Он съехал с дороги и остановил «Лендровер». Все трое выбрались наружу и спрятались за раскидистыми ветвями какого-то местного растения. Неподалёку от него по узкому рукотворному каналу протекала мутная вода, отчего вся растительность здесь была в пышной зелени.

— Ульмах, давай на нашу точку! — приказал Никита в пустоту. Донельзя довольный тем, что ему, наконец-то, доверили в одиночку послужить Хозяину, демон раскрутил портальный кокон и перенёс людей во двор базы.

Теперь оставалось разобраться с княжичем Борисом и бухарцем Шавкатом. Для этого Никита позвал их в свою комнату, чтобы выяснить, каким образом те желают вернуться домой: самолётом или иным способом.

— Я бы предпочёл легально, через таможню, — в голосе Шавката слышались колеблющиеся нотки. — У меня ведь работа такая, что приходится по разным странам ездить. А как я потом вернусь в Халифат, если вдруг исчезну, даже не отметившись в департаменте полиции и без таможенной печати?

— Вам обязательно нужно по завершении своей «туристической» поездки заглянуть туда? — Никита задумчиво простучал пальцами по столу.

— Желательно.

— А мне плевать, я хочу вернуться тотчас же, — расхаживая по комнате с засунутыми в карманы штанов руками, ответил Борис. — Меня теперь сюда не заманишь и калачом. Не люблю жару и бандитов. Жаль, не удалось с ними расправиться.

— Кто тебе мешал использовать Дар? — хмыкнул Никита.

— Я был связан по рукам и ногам, — терпеливо пояснил Волынский. — Иначе бы моих людей уничтожили, как и господина Шарыпова. Лавочник, хоть с виду простоват, как дубина, но держал меня с помощью шантажа.

— В таком случае я могу сейчас же вас перебросить в Петербург, — не стал спорить с ним барон. — Только портал не рассчитан на большое количество людей. Придётся дважды сходить туда-сюда.

Княжич пожал плечами. Ему было всё равно. Если родственники наняли Назарова, пусть у барона голова болит. Хотелось домой, под горячий душ, а может, и в баньку, после которой хорошо выпить пивка под осетровый балычок. И какого чёрта он попёрся в эту дыру, думая, что оказался хитрее всех? Карам чётко дал понять: здесь всё поделено, любая ценная вещь имеет хозяина, даже если этот хозяин на время забыл о ней.

— Тебе удалось забрать артефакт? — не выдержал Борис. Такого провала отец ему не простит.

— Нет, — к его удивлению ответил Назаров. — Лавочник держит его в сейфе с многослойной магической защитой. У меня не было времени с ней возиться, пришлось спешно убегать.

— Что же ты не показал свою силу? — усмехнулся княжич. — Говорят, для тебя ничего не стоит стереть с лица земли небольшой город. А ты остановился перед какой-то защитой? Мутишь ты, барон, ой, мутишь.

— Как бы то ни было, артефакт я не достал, — предельно честно ответил Никита.

— Плохо, — покачал головой Борис, сразу поверив ему. Назаров действительно был искренен. — И жаль. Бандиты не достойны стать обладателями могучего джинна. Лучше бы он оказался в твоих руках. Но… согласись, слишком подозрительно легко ты отказался от обладания джинном.

— Да зачем он мне? — рассмеялся волхв. — Поверь, Борис Леонидович, этих тварей держать в качестве Слуг очень сложно. И когда я говорю «очень», то не лукавлю. Единственная ошибка — и тебе придёт конец. Хорошо, если только тебе. Могут пострадать и близкие, или все те, кто находится рядом.

— А знаете, Никита Анатольевич, я решил воспользоваться вашим предложением, — до сих пор внимательно слушавший разговор двух молодых людей, неожиданно ответил Шавкат. — Нас ведь могут искать люди Карама?

— Думаю, он попытается найти вас, — пожал плечами Никита. — Карам был оскорблён тем, что незнакомые люди проникли в его дом, а самого поставили в унизительное положение, да ещё хозяйничали по своему усмотрению. Ну что ж, в таком случае я вас первого верну к родственникам. Готовы?

— Конечно, — вскочил Шавкат. — Борис Леонидович, надеюсь, наши договорённости были соблюдены в полной мере, а контракт выполнен.