— Тогда почему он прямо этого не сказал?

— Хороший вопрос, — согласилась Зула. — Наверное, думал, я обижусь, что он совместил наш общий отдых с деловой встречей.

«И поэтому тебе наврал?» Этого Ричард вслух говорить не стал. Если сильно давить, результат иногда бывает прямо противоположным желаемому.

К тому же Питер сейчас направлялся в их сторону.

— Никто из вас не может одолжить мне флешку?

Вопрос повис в воздухе, как незримое облако кишечных газов.

— Я хочу перенести несколько картинок с компьютера на компьютер, — объяснил Питер.

И он, и Зула, и Питер регулярно проверяли почту и смотрели фотографии, так что сумка с ноутбуком стояла у Ричарда под стулом. Он поставил ее на колени, сунул руку во внешний карман.

— Держи.

— Я сейчас верну, — сказал Питер.

— Не надо, — ответил Ричард, возмущенный, как последняя училка, что Питер забыл волшебное слово. — Она слишком маленькая. Я собирался завтра купить новую. Просто сотри, что на ней сейчас, хорошо?

Питер вернулся к столику, достал ноутбук, вставил флешку. Его компьютер, работающий под «Линуксом», определил, что на ней виндовская файловая система, что как раз и требовалось, поскольку на компьютере Уоллеса тоже стояла «Виндоуз». На флешке было несколько файлов; Питер их стер, потом вытащил из коробки диск и вставил в дисковод.

— А почему не скопировать со своего компьютера? — спросил Уоллес.

— Отличная проверка на вшивость! — сказал Питер. — Все как я вам говорил. Копия одна. На диске. Я вас не надуваю.

На рабочем столе появился значок DVD. Питер щелкнул. В директории был один-единственный файл. Питер перетащил его на значок флешки и подождал несколько секунд, пока файл скопируется.

— Теперь копий две. — Он щелкнул по значку безопасного извлечения устройства, вытащил флешку и протянул Уоллесу. — Вот товар. Как договаривались.

— Я еще не проверил, что там.

— Ну так проверяйте!

— Я видел ваш образец. Реальные номера кредитных карт, как вы и говорили. Фамилии, сроки действия и все остальное.

— Так что вам еще надо?

— Происхождение.

— Чье? Мое?

— Поскольку вы самоучка, Питер, а я питаю слабость к самоучкам, я прощу вам вашу непонятливость. Меня интересует, откуда данные.

— Какая разница, если данные надежны?

Уоллес вздохнул, отпил глоток содовой и оглядел пиршественный чертог, будто собираясь с силами для продолжения этого дурацкого разговора.

— Молодой человек, вы неверно меня поняли. Я пытаюсь вам помочь.

— Не знал, что мне нужна помощь.

— Превентивная. Понимаете? Помощь, о которой вы думаете, — бросить спасательный круг пьяному, упавшему в воду. Превентивная помощь — схватить его за ремень и оттащить от края, пока не упал.

— Какое вам вообще до меня дело?

— Такое, малыш, что если у вас будут неприятности в связи с происхождением этих данных, то они будут и у меня.

Некоторое время Питер обдумывал услышанное.

— Вы работаете не на себя.

Уоллес кивнул, исхитрившись принять разом ободряющее и кислое выражение.

— Вы просто исполняете чье-то поручение — действуете как агент настоящих покупателей.

Уоллес вскинул руки, словно дирижирует оркестром, и едва не опрокинул содовую.

— Если что-то пойдет не так, эти люди здорово рассердятся, и вы боитесь последствий, — продолжал Питер.

Молчание и неподвижность Уоллеса, видимо, означали, что Питер наконец пришел к верному умозаключению.

— Кто они?

— Вы же не думаете, что я назову настоящие имена?

— Не думаю.

— Так зачем спрашиваете?

— Вы первый о них заговорили.

— Они русские.

— В смысле… русская мафия? — Питер даже не испугался — так это было завораживающе.

— «Русская мафия» — идиотский термин. Оксюморон. Газетные выдумки. Все гораздо сложнее.

— Да, но, очевидно…

— Очевидно, — согласился Уоллес, — те, кто покупает у хакеров краденые номера кредитных карт, по определению занимаются организованной преступной деятельностью.

С минуту оба молчали. Питер думал.

— Как именно они занимаются организованной преступной деятельностью — тема крайне интересная и сложная. Разговор с этими людьми очень бы вас впечатлил, будь у них хоть малейшее желание с вами общаться. Уверяю вас, они ничуть не похожи на сицилийскую мафию.

— Но вы только что мне угрожали. По вашим словам…

— Жестокость и рисковость русских сильно преувеличены, — заметил Уоллес, — однако некое зерно истины в этих рассказах есть. Вы, Питер, решили торговать нелегальным товаром. Таким образом вы покинули границы обычной коммерции с ее службой поддержки клиентов, арбитражем и черными списками в Интернете. Если сделка не прошла, у ваших клиентов нет возможности прибегнуть к обычным средствам. Вот что я пытаюсь объяснить. Так что даже если вы полный придурок и не думаете ни о собственной жизни, ни о жизни вашей девушки, я все равно прошу вас ответить, откуда данные, поскольку пока у меня есть выбор, идти ли дальше, а я не веду дел с придурками.