Коноха Амацу: Спасибо за приглашение, молодой человек. Такой старухе, как эта Коноха, не могут быть не интересны храмы. Ух и зажгла же я в одном из них, когда была моложе. Говоря молодежным диалектом.

Вот так. Какая-никакая гарантия того, что мы с сестрой не только войдем на территорию храма, но и выйдем наружу.

Волновать Мияби возможными проблемами с храмом и жрицами Инари не хотелось, но раз уж я решил не иметь от нее секретов, надо быть последовательным, да и интуиция подсказывала, что так будет правильно. Моя невеста — самостоятельная личность и равноправный партнер, а не «дама в беде» и относиться к ней следует соответственно. Рассказал все перед сном, уверив, что у меня все будет под контролем. Это даже не обман… я и правда верю, что смогу выпутаться и все контролировать. Но не очень понимаю, что именно.

— Я в тебя верю, — чистым, не замутненным испугом взглядом, посмотрела на меня Цуцуи. — И не буду переживать. Но на всякий случай знай — я могу попросить босса помочь, если что-то случится.

Весь следующий день я как будто на циновке из иголок сидел. Спасся только, с головой уйдя в бухгалтерию фонда, каковой моё внимание не так и требовалось. Моя невеста оформила мне отгул, его я согласовал с Асагавой-сан, не ставшей спорить после того, как получила еще один кусочек тортика. Может, мне еще и жриц Инари сладостями угостить? Проявлять враждебность к человеку, что накормил тебя вкусняшками — противоестественно.

Ближе к концу рабочего времени получил звонок с незнакомого номера.

— Mae govannen, — ответил я на эльфийском. Так называемом синдарине, языке, выдуманном британским фантастом Толкином для перворожденных.

— Ниида-сан, это вы? Вас беспокоит Кацуно Мизуки, учитель математики из школы Фурин, где учится ваша сестра.

— Добрый вечер, Кацуно-сан. У Тики-тян все в порядке? Она временами такая непоседливая.

— Просто идеальная ученица. Лучшая в школе, как и полагается президенту студсовета и девушке из благородного самурайского рода. Я звоню вам по совету Конохи-сан. Вы наверняка помните, что завтра класс вашей сестры отправляется на экскурсию, подписывали недавно разрешение. Учитель, что должен сопровождать детей, внезапно приболел. Зима, так легко простудиться. Директором было принято решение обратиться за помощью к родителям. И Коноха-сан посоветовала пригласить вас, как человека в Кофу известного и уважаемого. Моя просьба не слишком неуместна?

Степень моей известности, надеюсь, преувеличена. А вот наставница — молодец. Повысила мой статус в поездке с непонятно зачем напросившегося постороннего до практически члена школьной администрации.

— Я с радостью к вам присоединюсь, так как в любом случае хотел побывать в храме Инари. Мы с невестой выбираем место для церемонии. Надеюсь, с заболевшим учителем все в норме и он вернется к детям в ближайшее время.

— Именно так Коноха-сан и сказала, — поддержала мою версию учительница. — Большое спасибо за согласие, Ниида-сан.

Очень своевременная болезнь. Есть подозрение, что у ее источника хитрые лисьи ушки и тысяча лет мудрости.

Автобус забирал экскурсантов непосредственно от ворот школы. Туда же в означенное время явился и я. Класс — два с лишним десятка пятнадцатилетних мальчишек и девчонок. С некоторыми я даже знаком по бейсбольному клубу. Все мне вежливо поклонились и поименовали «Ниида-сенсей», что оказалось неожиданно приятно. Может быть, на самом деле стоит обзавестись учеником? Найти перспективного парнишку, такого, как Акияма Кэнсин, и обучить всему, что знаю, заодно постаравшись и моральные принципы передать.

Вместе со мной, школьниками и Кацуно-сан в автобус на свободное кресло впереди, в норме предназначенное экскурсоводу, уселась Амацу-но-Маэ с видом «я имею право тут находиться». Наставница выбрала официальный стиль одежды, как для зала суда. Я не стал изменять своему обычному наряду — пиджак, галстук, строгие брюки, теплая куртка и шарф. Хотя куртку в автобусе пришлось расстегнуть, стало жарковато. Нет, не привычный уже жар поднялся, а добродушный пожилой водитель, какого представили, как Хашимото-сана, включил подачу теплого воздуха в салон, чтобы дети не замёрзли.

Подумалось, что подобные массовые поездки — типичное начало сюжета из манги о попадании в другой мир. Автобус с классом и учителями перемещается в магическую страну, где все узнают, что они избранные и обязаны сразиться с королем демонов. Учителя и другие взрослые, конечно же, погибают в самом начале, так как спасение мира — это обязанность молодых. Глупые мысли, порожденные большим количеством прочитанной манги и просмотренных аниме-сериалов.

— Раз, раз, раз. Эту Коноху хорошо слышно? — Амацу-сенсей добралась до микрофона, предназначенного экскурсоводу и включила его. Выглядело все так, будто пожилая женщина в былые времена провела сотни автобусных экскурсий и находится абсолютно на своем месте. Наверняка подсмотрела по телевизору, включая интонации.

— Класс, познакомьтесь с Конохой-сан, — взяла микрофон учитель. — Она преподавала историю эпохи Эдо в университете и согласилась быть сегодня нашим экскурсоводом. — Ну… никаких сомнений в том, что наставница блестяще разбирается в теме, у меня лично нет. Возможно, даже лучше, чем кто-либо из ныне живущих. Разве что насчет Томо-сан есть сомнения.

— Здравствуйте, класс А третьего года обучения средней школы Фурин. Пожалуйста, позаботьтесь об этой Конохе, — вернулась к своей речи моя наставница — Сегодня у нас поездка в величественный храм, посвященный прекрасной Инари…