– Так это бомба!
– громко воскликнула она, притрагиваясь пальчиком к обручу.
– Бедненький...

– Тише, милая.
– Я покосился на "друзей". К счастью, им было не до нас.

– Ну, рассказывай!
– настойчиво требовал "большой человек".
– Какие заботы гложут? Чем могу помочь? Друг ты мой сердечный...

Китель быстренько достал из папки заветную бумажку.

– Можешь, Петр Поликарпович, очень даже можешь. Подпиши, сделай милость! Тот заглянул в текст.

– Стройматериалы? Ты же знаешь наши фонды. А тут такие цифры... Но... никому не подписал бы, а тебе - с превеликим удовольствием, потому как знаю тебя, твою чистую и честную душу.
– Он витиевато расписался в уголке.
– Держи!
– Последовал еще один поцелуй.

Китель принялся торопливо прятать бумагу, как бы не веря, что дело сладилось.

– Спасибо, Петр Поликарпович! Век не забуду. Не стану тебе мешать, ты ведь человек государственный...

– Заходи в любой момент!
– пылко ответил тот.
– Моя дверь всегда для тебя открыта. Мой дом - твой дом. Приходи, друг, пролей бальзам на душу, порадуй сердце!

Он с почетом проводил нас до выхода и перед порогом еще трижды облобызал очумелого Кителя.

В приемной какой-то вальяжный тип канючил возле стола неприступной секретарши:

– Зиночка, ну пожалуйста... Вопрос жизни и смерти...

– Не принимает!
– стойко оборонялась она.

При нашем появлении на ее бесстрастном кукольном личике промелькнуло новое выражение: испуга, смешанного с любопытством.

– Спасибо за содействие, Зиночка.
– Китель прижал руку к сердцу.
– С меня причитается...

Она машинально кивнула, уставясь на него как на чародея. Не на того смотрела...

На лестнице Китель долго утирался платком.

– Что-то ты чересчур зарядился... Но - хвалю, хвалю... Ловко это у тебя выходит, ай да гипноз, ай да наука!
– Он выудил из черной папки документ и уставился на него взглядом пирата, раздобывшего карту с координатами острова сокровищ и все еще не верящего в свою удачу. Полюбовавшись, бережно спрятал.
– Хвалю!
– Похлопал он меня по плечу.
– Сейчас заедем еще в одно место. Задача примерно такая же. Только, знаешь, - он состроил гримасу, - давай без этих поцелуев, понял? Я же не гомик какой-нибудь. Чистая срамота!

Против отмены поцелуев я не возражал, но решительно воспротивился тому, чтобы браться сегодня еще за одно задание, не желая обнаруживать перед обнаглевшим хапугой легкость моих побед.

– Вся моя энергия растрачена. Алина тоже пустая. Не забывайте, что пришлось воздействовать и на Зиночку. А до нее - на Макса.

– Хорошо...
– согласился Китель. Удачный визит к Петру Поликарповичу сделал его более покладистым.
– Сколько тебе надо, чтобы восстановить эту самую энергию?

– Неделя!
– нахально потребовал я.

Он вдруг крепко схватил меня за больное ухо.

– Не хитри!
– Кажется, я переоценил его благодушие.
– Машину с Максом ты долбанул через день после ресторана. Какая, к дьяволу, неделя! Даю тебе сутки. И чтобы без фокусов!

– Я не хитрю, - обиделся я.
– Просто хочу действовать наверняка. Макс -это так, баловство, детские шалости. А вы-то требуете серьезных дел. Да еще с большими людьми. А на тех и заряд нужен помощнее.

Короче, дополнительный день я выторговал. Эх, знать бы, надолго ли уехал Мамалыгин! Впрочем, теперь ситуация изменилась, и не исключено, что я сумею выкрутиться сам. А это куда заманчивее. С Мамалыгиным-то надо объясняться.

Когда мы вернулись к машине, злобная харя Макса выдала его разочарование. Видимо, он полагал, что из этого здания меня вынесут ногами вперед. Я понял, что ради мести он пойдет на любую авантюру. Даже нарушит запрет хозяина. Чрезвычайно опасный тип...

Мне снова завязали глаза. Пользуясь тем, что Китель сидел ко мне спиной, я напустил туману на охранявшего меня мордоворота, и тот, затягивая повязку, слегка задрал ее. Образовалась узкая щелочка, через которую я мог незаметно наблюдать за дорогой.

Мы попетляли по городскому центру, затем пересекли район новостроек и выехали на Восточное шоссе. На тринадцатом километре "Волга" свернула на заброшенную лесную дорогу. Еще несколько километров, и мы въехали в уединенный двор, откуда началось наше путешествие. Так вот где находится моя темница!

До чего же не хочется вновь очутиться в затхлом бункере! А что если мягко нажать на Кителя?

Кажется, получилось. Мафиози беспечно повел нас с Алиной к бараку.

Я уже отмечал, что снаружи это строение выглядело полуразрушенной хибарой.