Я нырнул в тень и прижался спиной к стене дома.

— Денис? — донёсся до моего слуха обеспокоенный мужской голос со второго этажа. — Стас? Что происходит?

— Гарик?

— Я тут, Сэм! Что происходит?

— Кажется, я слышал выстрелы…

— Я тоже…

Чёрт! Почему они так смело разговаривают? Сука! Если бы я слышал выстрелы, я бы точно не стал кричать об этом на весь дом и выдавать своё месторасположение. Они ведь не идиоты… Тогда что?

Хм… Значит, они делают это специально, отвлекая меня и вынуждая делать ошибки… Да и голоса только два. Где ваш третий, парни?

Я осторожно двинулся вдоль стены… Заглянул в тёмный коридор и через секунду нырнул в дверной проём. Сделал несколько шагов и замер, прислушиваясь к звукам и голосам в доме.

— Игорь, вызови парней! Срочно!

— Уже. Через десять минут будут здесь… — голос парня прозвучал с ядовитой, торжественной усмешкой.

Хм… Блеф? Я не слышал разговор по телефону, тогда как их перекличку между собой слышал очень даже хорошо. Да и за десять минут сюда так просто не добраться, даже по пустому ночному городу. Минут двадцать, как минимум… А если прибавить к этому время на сборы… Они ведь не дежурят, словно группа быстрого реагирования — в полном обмундировании и все в одном месте, в ожидании звонка… Получается, всё же блеф.

Но в любом случае, оставаться здесь и выяснять, насколько я прав в своих умозаключениях, я не собираюсь. Мне нужно выбираться… Вопрос только в одном… Как?

Чёрт!

Нужно было либо бежать к стене сразу… Либо… Без либо! Все остальные варианты — так себе… Даже если я сейчас попытаюсь провернуть это, велик шанс просто получить очередь в спину…

Ладно, остаётся план «Б»…

У меня есть план «Б»? Да уж…

Я проморгался, чувствуя, как глаза уже достаточно привыкли к полумраку, и осторожными, бесшумными шагами двинулся по тёмному коридору вглубь дома…

Пять метров…

Семь…

Десять…

Ступени наверх и тусклый свет где-то в самом конце…

По спине пробежали предательские мурашки, и я замер, пытаясь понять, что не так и даже не успев поставить подошву ботинок на первый порожек…

Что не так?

Шорох… Тихий. Едва слышный… Шаги на втором этаже, глухие голоса — но это уже дальше, не здесь. А вот шорох… Словно тихое, едва слышное, чужое дыхание…

Секунды текли тягуче медленно, а я всё не торопился делать следующий шаг… Не нравилось мне это…

Он не выдержал первым. Резко выпрыгнул из-за угла, пустил очередь наугад, заставив меня вжаться в стену, и тут же получил короткую очередь в ответ…

С шумом споткнулся, врезался во что-то, застонал и издал характерный, булькающий звук, захлёбываясь кровавыми пузырями. Значит, задеты лёгкие… Неприятно…

Я мигом взлетел по ступеням наверх, торопливо огляделся, выпустил контрольную очередь по телу на полу и скрылся в следующем коридоре, уходя от очередных выстрелов в спину… Чёрт! Дерьмо!

— Су-у-ука! — донеслось до меня. — Боря! Борис! Сука! Он завалил Борьку! Я урою тебя, падла!

Снова выстрелы…

Звуки битого стекла…

Что-то посыпалось мне на голову, и я выпустил очередь в ответ, перебежкой переместившись из одной комнаты в другую и присев за стеной на корточки, тяжело дыша и вслушиваясь в биение пульса в висках.

Чёрт! Знать бы ещё, где второй, чтобы не дай бог не нарваться на него…

Выстрел…

Я высунул руку из-за поворота, нажал на спусковой крючок и тихо выругался.

Дерьмо!

Ни хлопка, ни толчка. Только металлический сухой щелчок. Я сглотнул слюну пересохшим горлом, ударил ладонью по корпусу и инстинктивно дёрнул затвор — пусто.

Похлопал по карманам в поисках запасных магазинов, не ощутил привычную тяжесть и снова выругался…

Дерьмо!

Что такое не везёт, и как с этим бороться… Как так? Наверное, выронил, когда метался по комнатам…

— Эй, парнишка! — донёсся до меня ехидный голос моего противника. — А чего не стреляешь? Неужели, пульки кончились?! Ну иди сюда, я дам парочку… Только лоб зелёнкой не забудь намазать…

Ждать смысла не было. А пока мы один на один — у меня есть хоть какой-то шанс…

Я оттолкнулся ногами от пола, словно пружина, вылетел из-за поворота, сделал обманный рывок к одной стене, затем к другой, и понёсся прямо по коридору, пригнувшись и пропуская очередную очередь над головой.

Уворот, толчок, прыжок вперёд…

Я сшиб его всей немаленькой массой своей туши, припечатал к стене, словно тряпичную куклу, выбив плечом весь воздух из его грудной клетки, и крепко перехватил его руку, всё ещё цепко сжимающую и не выпускающую короткий пистолет-пулемёт.