Его губы скривились в усмешке.

— Мы с матерью пытались сделать из тебя приемлемое человеческое существо, но нам это явно не удалось. Ты чертова помеха. Я рад, что Рафаэле забрал тебя из наших рук, и я чертовски хочу больше не иметь с тобой ничего общего после того, как избавлюсь от него. Я посажу тебя на самолет и, надеюсь, больше никогда не увижу.

Во рту появляется горький привкус. Он знает, что попытка польстить мне ни к чему хорошему не приведет. Я бы ему не поверила.

Но в это я верю. Мой отец ненавидит меня так же сильно, как и я его. Если он убьет Рафаэле, я останусь вдовой с сомнительной репутацией. Я буду ему бесполезна.

Его слова эхом отдаются в моей голове. Если ты поможешь мне уничтожить его, я дам тебе свободу. Он хочет, чтобы я вместе с ним предала Рафаэле. Чтобы я помогла ему найти способ убить моего мужа.

Мои конечности онемели.

Даже мои мечты не стоят такой цены, не так ли?

Я не должна развлекаться. У меня возникает искушение рассмеяться ему в лицо и назвать его идиотом за то, что он посвятил меня в свой план. Посмотреть, как он отреагирует, когда я скажу ему, что собираюсь отправиться с этой информацией прямо к Рафаэле.

Но другая часть меня сдерживает себя. Та часть, которая хочет хотя бы рассмотреть возможность быть с Джеммой и Вэл. Быть свободной от всего этого.

— Я подумаю об этом, — говорю я.

На языке у меня вкус яда.

ГЛАВА 24

КЛЕО

На следующее утро я просыпаюсь, прижавшись спиной к обогревателю.

Только через мгновение я понимаю, что это мой муж. Я помню, как засыпала, прекрасно осознавая, что между нами шесть или около того дюймов пространства, а теперь они исчезли. Их стерло ночное притяжение между нашими телами.

Мои пальцы судорожно сжимают простыни. Дыхание Рафаэля медленное и ровное, но я знаю, как он звучит, когда спит, а сейчас он не спит.

Вместо того чтобы отстраниться, как следовало бы, я выгибаю позвоночник, слегка отводя бедра назад.

Это бесконечно малое движение. Такие люди делают во сне. Твердости, с которой он прижимается ко мне, хватило бы, чтобы разбудить любого.

Мое дыхание сбивается. Я знаю, что он это услышал. Возможно, он почувствовал крошечный толчок, который я сделала, прижавшись к его груди.

Большая рука скользит по моему бедру, задевая ткань ночной рубашки и вызывая приятный зуд под кожей. Его движения медленны и неторопливы, как будто мы находимся во сне. Он толкает меня вперед, пока я не оказываюсь прижатой к матрасу, а мое лицо не оказывается наполовину зарытым в подушку. Мои твердые соски плотно соприкасаются с кроватью, и я слегка стону от давления.

Рафаэле прикасается губами к горлу и лижет мою разгоряченную плоть. Я подавляю вздох и стон. Его пальцы впиваются в мое бедро, а большой палец надавливает на выпуклость моей задницы. Его губы переходят на мой затылок, а затем опускаются ниже, проходя по позвоночнику. Влажные поцелуи касаются каждого позвонка, которые я чувствую между ног.

Я жажду большего.

Я закрываю глаза, поглощенная ощущениями, которые он создает в моем теле.

И тут на мое плечо приземляется крошечный дьяволенок и шепчет мне на ухо: Если ты поможешь мне схватить его, я дам тебе свободу.

Мои глаза распахиваются.

Черт.

Вспоминается разговор с отцом.

Я ударяю Рафаэле локтем в ребра и чуть не падаю на пол, пытаясь от него убежать. Он ловит меня в тот момент, когда я уже собираюсь откинуться на край матраса, его рука тисками обхватывает мою талию.

Наши взгляды встречаются впервые за это утро. Его - темный, голодный и полный разочарования. Мой - широкий, тревожный и такой чертовски привлекательный.

Я еще не решила, что буду делать - приму ли предложение отца или нет. Но одно лишь воспоминание о его словах наполняет меня чувством вины.

Папа хочет, чтобы Рафаэле был мертв. А я сижу на этой информации, вместо того чтобы сказать ему.

— Отпусти меня, — шепчу я.

Он отпускает. Я неуклюже приземляюсь на ноги, бросаюсь в ванную и закрываю за собой дверь. Мое сердце в панике колотится в груди. От одной мысли о работе с отцом меня тошнит, даже если это пойдет мне на пользу. Стефано Гарцоло не заслуживает того, чтобы быть доном.

А Рафаэле не заслуживает смерти.

Он убил бесчисленное количество людей. Он - символ всего, что ты ненавидишь. Всего, от чего ты хотела убежать.

Я включаю душ, устанавливаю ледяную температуру и вхожу внутрь. Когда вода попадает на кожу, меня пробирает крупная дрожь.

Мне нужно больше времени. Больше времени, чтобы узнать Рафаэле. Больше времени, чтобы убедить себя в том, что в этом жестоком человеке скрывается настоящий человек. И мне нужно больше времени, чтобы понять, чего я хочу от своей жизни.