Я открываю дверь. Стефано Гарцоло сидит за своим столом, перед ним стопка бумаг.

Он поднимает глаза. — Входи и закрой дверь.

Я прохожу внутрь и сажусь на стул напротив его стола. — Что тебе нужно?

— Как жизнь в браке? — спрашивает он с ноткой насмешки в тоне.

Мои глаза сужаются. —Ты вызвал меня сюда, чтобы потроллить?

На его лице появляется неискренняя улыбка. — Вовсе нет. Я хочу знать, хорошо ли с тобой обращается Рафаэле.

Лучше, чем ты когда-либо. Супружеская жизнь все больше мне нравится, но мой отец - последний человек в мире, которому я бы призналась в этом, поэтому я говорю только то, что он ожидает услышать.

— Я отказалась от своей независимости и свободы. Я никогда не смогу поступить в колледж, как хотела. У меня никогда не будет карьеры моей мечты. Как ты думаешь, как это происходит?

Он кивает, в его глазах вспыхивает удовлетворение. У меня в животе все сворачивается. Как будто ему нравится думать, что я несчастна.

— Ну, может, тебе не придется провести остаток жизни с Мессеро, — медленно произносит он.

Я хмурюсь. О чем он сейчас говорит?

Он проводит ладонями по столу. — Я хочу сделать тебе предложение.

— Какое предложение? — Снаружи каркает ворон, как дурное предзнаменование. Я бросаю взгляд на окно и успеваю увидеть, как птица пролетает мимо.

— Мои планы на пенсию изменились, — говорит отец. — Я решил, что пяти лет мне не хватит, чтобы сделать то, что я хотел бы сделать в качестве главы нашей семьи.

— И что же это такое?

Насколько я могу судить, он десятилетиями набивал карманы, устраивал вечеринки в "La Trattoria" и строил из себя важного человека.

Он попал в тюрьму не просто так - один из его капо сдал его и выложил все федералам. Почему? Потому что мой отец стал жадным. Он просил все больше и больше и слишком сильно зажимал своих людей.

— Я хочу покончить с крысами, восстановить свои ряды и ввести семью Гарцоло в новую эру. Новый бизнес, новые партнерства, новые точки опоры. — Он складывает руки перед собой. — Это займет некоторое время, но будущее для Гарцоло светлое.

Я быстро начинаю собирать все воедино. Он хочет сказать, что не намерен позволить Рафаэле стать своим преемником.

— Ты хочешь остаться доном.

Он поднимает плечо.

— Мне пятьдесят четыре. Мой отец ушел на пенсию в семьдесят. У меня еще много времени, чтобы вернуть нашу семью на вершину пищевой цепочки в этом городе.

— Рафаэле никогда не позволит этому случиться. Ты заключил с ним сделку. Он дал тебе пять лет.

Папа кивает. — Вот почему Рафаэле должен уйти.

Моя кровь холодеет.

Конечно. Я должна была догадаться, что папа захочет получить чужой пирог и съесть его. Использовать Рафаэле, чтобы вытащить себя из тюрьмы, а потом найти способ избавиться от него до истечения пяти лет.

Гнев разгорается в моей груди.

— Зачем ты мне это рассказываешь?

— Твой муж - непробиваемая крепость. Я пытался найти его слабые места, найти способ воздействия, но пока ничего не нашел. Он держит под контролем всех своих капо. Они все говорят, что он помешан на контроле, что он не испытывает эмоций и ни о ком не заботится, что он может убить любого и все, что его окружает, если это мешает его планам. Они все чертовски боятся его.

По мне пробегает холодок. Рафаэле никогда бы не причинил мне вреда. Или все-таки причинит? Неужели я наивна, думая, что мой знаменитый жестокий муж никогда не проявит свою жестокость по отношению ко мне?

Я отгоняю эту мысль. — Что ты хочешь, чтобы я с этим сделала?

— Помоги мне найти что-нибудь, что я смогу использовать против него. Должно быть что-то. Ты в его доме, в его постели. В конце концов, ты можешь узнать о нем то, чего не знает никто другой.

Мои глаза расширяются. Я не могу в это поверить.

— Ты хочешь, чтобы я шпионила за ним? — Я смеюсь. — Ты сумасшедший, если думаешь, что я тебе помогу.

Мои слова его не смущают. Как будто он ожидал, что я скажу именно это.

— Не делай этого для меня. Сделай это для себя. Если ты поможешь мне уничтожить его, я дам тебе свободу.

Я насмехаюсь и качаю головой. — Да, конечно. Что это вообще значит?

Он откидывается назад и скрещивает руки на груди.

— Я официально отрекусь от тебя. Ты можешь уехать жить к своим сестрам в Италию или переехать куда захочешь. Помоги мне, и ты сможешь жить так, как захочешь.

У меня перехватывает дыхание. Мне требуется мгновение, чтобы убедить себя в том, что я услышала его слова. Он только что предложил мне то, о чем я всегда мечтала.

Свободу.

Выход из этой жизни и этого мира.

Выражение лица отца становится торжествующим. — Что скажешь?

Не может быть, чтобы он это имел в виду. Неужели он действительно настолько отчаялся? Настолько отчаялся, чтобы попытаться заключить со мной сделку?

Я качаю головой.

— Ты думаешь, я поверю тебе после того, как ты только что сказал мне, что планируешь нарушить еще одну заключенную сделку? Я не доверяю тебе. Как я могу быть уверена, что ты отпустишь меня, если я помогу тебе?