Она хочет побыть одна. Я должен позволить ей. Ей нужно отдохнуть.

Я поднимаюсь на ноги и еще мгновение смотрю на нее, прежде чем двинуться к двери, и воздух вокруг нас становится тяжелым от невысказанного.

ГЛАВА 22

КЛЕО

Через несколько дней после увольнения Сабины врач дает мне добро. Рафаэле не выглядит восторженным, когда я говорю ему, что хочу сразу же начать работать в бизнесе его кузины, но с разрешением врача у него нет оправдания, чтобы держать меня дома.

Когда я просыпаюсь утром своего первого рабочего дня, Рафаэле уже в душе, а мне приходит сообщение от Джеммы.

Как у тебя дела?

Она проверяет меня каждый день после нападения.

Намного лучше. Порезы заживают, голова в порядке. Раф наконец-то разрешил мне выйти на работу.

Через минуту мой телефон пикает от ее ответа.

Раф?! Звучит так, будто вы двое уютно устроились. Как он??

Я не знаю, что написать ей в ответ. Неделю назад я бы написала эссе о том, как сильно ненавижу своего мужа, но как я могу выступать против человека, который чуть не получил пулю ради меня? Человека, который добровольно наложил на меня швы, когда мне было страшно? Человек, который не рассердился, когда я изо всех сил пыталась вывести его из себя, но который совершенно вышел из себя, когда услышал, что Сабина ведет себя со мной как большая стерва?

Он уволил эту ужасную женщину на месте. Я до сих пор не могу поверить в это.

Прошла почти неделя с тех пор, как мы стали спать в одной постели. С каждой прошедшей ночью пространство между нами словно уменьшается. И я не могу перестать думать о том, чтобы снова поцеловать его.

Я бросаю телефон и прижимаю ладони к лицу.

Я смягчаюсь для него. Делаю то, что обещала себе никогда не делать.

А как же мой план? Я даже не смотрела на этот клочок бумаги с момента нападения. Я не уверена, что у меня хватит сил продолжать что-то из этого. Не сейчас, когда Рафаэле начинает казаться мне не столько тюремщиком, сколько человеком, в которого я могу влюбиться.

Я ругаюсь себе под нос.

Он побеждает.

Он побеждает, потому что я в его власти, и мне приходится постоянно напоминать себе о жизни, которую я никогда не смогу прожить из-за него. О том, что он безжалостен, умен и знает, как повернуть ситуацию в свою пользу.

Неважно, что он защитил меня. Да, если бы в том ресторане были мы с отцом, дорогой папа использовал бы меня как живой щит, но Стефано Гарцоло вряд ли является тем эталоном, с которым я должна сравнивать других мужчин.

Рафаэле пришлось защищать меня, потому что в случае моей смерти он выглядел бы слабаком, и его путь к тому, чтобы стать боссом Гарцоло, усложнился бы.

Но он, кажется, искренне беспокоился о моем благополучии. Или он очень хороший актер. Когда он увидел, что я истекаю кровью на земле, клянусь, он выглядел обеспокоенным. Более чем обеспокоенным.

Измученным.

Я провожу ладонью по губам. Я не понимаю его и не знаю, как относиться к той его версии, которая, кажется, действительно что-то чувствует ко мне. Реально ли это или иллюзия? Что, если эта версия Рафаэле исчезнет, как только он переспит со мной?

Дверь в ванную открывается, и Рафаэле выходит оттуда в одних брюках.

Чтоб меня.

Я уже должна была бы привыкнуть к виду его тела, но нет. Моя кожа нагревается, а сердце колотится чуть быстрее.

— Неро отвезет тебя на работу.

— Почему? — спрашиваю я, лежа в постели. Я изо всех сил пытаюсь удержать взгляд на его лице, а не на теле.

Но у меня ничего не получается.

Под его татуированной кожей бугрится мускулатура, и я не могу отвести взгляд.

— Потому что я хочу этого, — говорит он, надевая рубашку.

Я сглатываю. — Почему не Сандро и Тайни?

— Они помогают мне искать того, кто стоит за нападением, и работают подолгу. Я не хочу, чтобы Сандро возил тебя, когда он устал.

— Разве у Неро нет более важных дел?

Рафаэле встречает мой взгляд в зеркале, пока застегивает пуговицы, скрывая от моего взора свой восьмой пресс. — Нет.

Это простое слово вызывает трепет в моем животе. Неро - не просто солдат. Он - консильери Рафаэле. Самый ценный член его команды. И Рафаэле поручает его мне. Дрожь усиливается. Он обращается со мной так, будто я действительно его сокровище.

Его гордость зависит от его способности защитить тебя, помнишь?

Но что, если это нечто большее?

Он разрывает наш зрительный контакт и снимает пиджак со спинки стула. Когда он надевает пиджак, ткань рубашки расправляется на его широких плечах.

— Он заберет тебя в девять.

— Я буду готова.

Он подходит ко мне и осторожно приподнимает пальцами мой подбородок. Мой пульс учащается. Он собирается меня поцеловать? Ведь именно так поступают нормальные семейные пары, не так ли? Целуют друг друга по утрам перед уходом на работу.