Может, она и права. Рафаэле не знает, что ему предстоит. Со мной нелегко жить, а когда я узнаю, что Джем в безопасности, у него не будет ничего, что он мог бы использовать, чтобы держать меня в узде. Даже если он пригрозит причинить мне боль, мне будет все равно. Я скорее умру, чем стану покорной оболочкой человека, как моя мать.

— Ты готова. Пойдем.

Сабина обхватывает ладонью мой локоть и поднимает меня на ноги.

— Куда ты меня ведешь?

— К дону, конечно.

Сердце колотится, я позволяю ей вывести меня из комнаты и делаю все возможное, чтобы не споткнуться. Мои ноги словно желе.

Я в такой чертовой жопе.

ГЛАВА 3

РАФАЭЛЕ

Мой кулак врезается в челюсть мужчины с резким треском.

— Мне нужно кое-куда пойти, Джошуа. Хватит тратить мое время.

Он стонет, кровь и слюна вытекают из его рта на полированный бетонный пол.

Старые белые часы на стене пробили шесть тридцать. Мне нужно хотя бы несколько минут, чтобы привести себя в порядок, прежде чем я отправлюсь на репетицию ужина.

— Пфф, — прохрипел Джошуа сквозь рот, полный выбитых зубов. — Пфф...

Я снова бью его. Несколько капель крови падают мне на предплечье.

Черт. Я надеялся, что это не превратится в такой гребаный бардак.

— В следующий раз, когда ты скажешь слово, сделай так, чтобы я его услышал.

Позади меня Неро испустил громкий вздох.

— Может, он действительно ничего не знает. Он тщеславный ублюдок. Не думаю, что он позволил бы тебе так издеваться над ним, если бы знал.

Джошуа уперся подбородком в грудь. Этот ублюдок только что отрубился?

Я сильно пинаю его в голень. Ничего.

По моему позвоночнику ползет раздражение. Отец Джошуа, Конор Паддингтон, владеет одним из крупнейших в Нью-Йорке предприятий по заливке цемента, и он исправно платил свои двадцать процентов уже более десяти лет. А на прошлой неделе он исчез. Вместо него за дело взялся Джошуа, но этот парень - законченный идиот. Он уже уволил вице-президента по операциям, и пройдет совсем немного времени, пока он доведет бизнес до ручки.

Если Конор жив, мы его вернем, и я уверен, что единственный человек, который знает, где он, - это тот сукин сын, который был передо мной.

— Дайте мне адреналин.

Позади меня раздается шорох. Мгновение спустя в моей раскрытой руке оказывается шприц. Я снимаю колпачок и втыкаю его в бедро Джошуа.

Мужчина делает резкий вдох, его глаза широко раскрываются.

Мне действительно пора заканчивать с этим. Я беру с подноса зазубренный нож, хватаю Джошуа за руку и начинаю отпиливать ему мизинец.

Его крики наполняют воздух.

Я повышаю голос, чтобы он меня услышал.

— Надеюсь, у тебя есть помощник, который помогает вам отвечать на электронные письма. Скоро ты не сможешь печатать. Или вообще никогда, если ты не начнешь говорить, верно. Черт возьми. Сейчас.

Когда я дохожу до костей, Джошуа прерывается.

— Он в доме в Покипси! Господи, черт возьми!

Я перестаю двигать ножом. Это в полутора часах езды отсюда. — Что ты с ним сделал?

— Он жив. Или, по крайней мере, был жив, когда я проверял его несколько дней назад.

Я бросаю взгляд на Неро. Мой консильери поднимает руки в знак согласия. Он думал, что Конор сбежал, но я сказал ему, что это невозможно. Паддингтон не из тех, кто убегает от своих проблем. Именно поэтому он мне всегда нравился. Он платит деньги за защиту вовремя и в полном объеме. А мы не из тех, кто берет деньги и не выполняет свои обязательства. Такими делами занимался Стефано Гарцоло, и посмотрите, где он сейчас.

— Пошли несколько парней проверить, и скажи им, чтобы они взяли с собой Дока. Конору может понадобиться медицинская помощь на месте.

Неро кивает и выходит из комнаты для допросов, чтобы сделать звонок. Я беру полотенце и старательно вытираю руки от крови Джошуа, чтобы не оставить кровавых отпечатков по всему дому, когда поднимусь наверх.

К нам едут гости. Возможно, вся моя семья сейчас поднимается наверх, и хотя появление с кровью на руках, безусловно, послужит сигналом для тех, кто сомневался в моих суждениях в последние несколько дней, сегодня не место и не время.

Все жаждут взглянуть на женщину, на которой я должен жениться.

Тем более что еще два дня назад они думали, что я женюсь на ее сестре.

— Мессеро. — Голос Джошуа - не более чем низкий рашпиль. — Не всем так везет, как тебе. Твой отец умер сам. Некоторым из нас приходится брать судьбу в свои руки, если мы хотим добраться до вершины.

Я сломал шею. Мой отец предпочел бы, чтобы именно я покончил с ним. Он ненавидел медленно умирать, гнить, как овощ, в своей постели, пока его королевство медленно ускользало из его пальцев. В последние дни жизни он умолял меня сделать это. Чтобы прекратить его боль.