Через час он вышел из конторы с заверенными документами и первым авансовым платежом. Сумма была такой, что он мог купить половину торгового флота Летних Островов.

— Капитан? — Рейко ждал у трапа. — Как дела?

— Рейко, мой мальчик, — Ксандар широко улыбнулся, — иди готовь команду к отплытию. У нас есть дюжина кораблей, которые нужно купить, и флот, который нужно собрать.

— Значит, сделка состоялась?

— Состоялась? — Ксандар засмеялся, глядя на бледные башни Белой Гавани. — Рейко, мы только что заключили сделку века. Пусть южные лорды воюют за троны и короны. А мы будем торговать с теми, кто понимает истинную ценность стабильности и золота.

"Золотой Попугай" отплыл на закате, увозя самого счастливого торговца в Узком море. А на пристани мёртвые грузчики уже готовились к разгрузке следующего корабля.

Бизнес, как оказалось, процветал даже в царстве мёртвых. Особенно в царстве мёртвых.

Ледяные волны Узкого моря плескались о новые причалы Белой Гавани, когда Король Ночи впервые увидел творение, которое должно было изменить все морские торговые пути Вестероса.

Корабль возвышался над водой подобно плавучей крепости. Двести локтей в длину, пятьдесят в ширину, с тремя палубами и грузовыми трюмами, способными вместить товары целого каравана. Но самым поразительным были не размеры — а материал.

Лёд. Чистый, прозрачный, прочнее стали лёд.

— Магический лёд не тает, не трескается и не ломается даже под ударами таранов, — объяснял мейстер Марвин, теперь служивший главным корабельным инженером. Его голос звучал с тем же энтузиазмом, что и при жизни, только теперь изо рта не шёл пар. — Мы провели испытания на прочность. Этот материал выдерживает нагрузки, которые разорвали бы дубовый корпус.

Король Ночи медленно обошёл вокруг судна, его ледяные глаза изучали каждую деталь конструкции. Корпус переливался голубоватыми оттенками, словно был выточен из гигантской драгоценности. Мачты, тоже ледяные, возносились к небу на высоту тридцати саженей.

— Скорость? — коротко спросил он.

— Благодаря рунам скольжения и магическому двигателю — вдвое быстрее любого деревянного корабля, — отвечал мейстер Куэнтин, специалист по рунической механике. — Попутный ветер уже не нужен. Мы можем идти против шторма.

Ирра, стоявшая рядом с повелителем, указала на команду, готовившую судно к спуску на воду.

— Экипаж из тридцати мертвецов-моряков. Они помнят все свои навыки, но теперь не нуждаются в сне, еде или отдыхе. Корабль может идти без остановок месяцами.

— Грузоподъёмность?

— Пять тысяч тонн, — с гордостью произнёс мейстер Марвин. — Это в десять раз больше, чем у крупнейших торговых судов Браавоса.

Король Ночи кивнул, поднимаясь по ледяному трапу на палубу. Под его ногами корабль слегка прогнулся — не от слабости конструкции, а приспосабливаясь к весу хозяина. Живой лёд чувствовал присутствие создателя.

Капитаном судна был сир Дестран Сигридж, некогда командовавший флотилией лорда Мандерли. Смерть не лишила его морского чутья, но добавила нечеловеческой точности в расчётах.

— Ваше величество, — капитан склонился в поклоне, — "Ледяной Титан" готов к первому плаванию.

— Курс?

— Пентос, как приказано. Груз — произведения наших мастерских. Изделия из льда, рунические механизмы, лекарства новых составов. Обратно возьмём пряности, шёлк, золото.

Король Ночи подошёл к капитанскому мостику, где размещался магический двигатель — сердце корабля. Массивный кристалл, размером с человеческую голову, пульсировал холодным светом. Вокруг него были нанесены руны силы, движения и защиты.

— Сколько времени до Пентоса?

— При хорошей погоде деревянному кораблю требуется две недели, — ответил сир Дестран. — Мы дойдём за пять дней.

— А при плохой погоде?

Мертвый капитан усмехнулся.

— Для нас не существует плохой погоды, ваше величество. Штормы нам не помеха.

Внизу, в трюмах, Томмен Крестьянин — теперь мастер-механик — проводил последние проверки грузовых механизмов. Ледяные краны и подъёмники, управляемые рунической магией, могли поднимать грузы весом в несколько тонн.

— Ваше величество, — он поднялся на палубу, вытирая руки тряпкой, — все системы проверены. Корабль готов.

Король Ночи остановился у носа судна, где была установлена фигура — ледяная женщина с распростёртыми руками, словно обнимающая океан.