Но с нескрываемым изумлением увидел незнакомого мне героя, облачённого в системную одежду и добивающего мечом последнего йети. Надпись над его головой моргнула, и уровень сменился с восьмого на девятый:

Зет. Человек. Герой. У ровень 9.

— Ах ты, сын шлюхи! Ты что творишь! — проорал я на системном, взяв его на прицел.

— Я тут подвиг совершаю во славу Хтония. Ты что-то имеешь что-то против Олимпийца, — осклабился в ответ незнакомец, выхватывая из воздуха трофейную карту и пряча её в прорезь на куртке. — А за свой поганый язык ты сейчас поплатишься.

Внимание! Герой Зет вызывает вас на поединок.

За убийство на этом поединке наказания не последует.

Принять/Отказать?

К моему удивлению, едва я принял вызов, как через мгновение возникла красноватая арена и выскочило сообщение:

Внимание! Поединок начался!

— Ты сам этого захотел! — выкрикнул я, одновременно выпуская в противника заряд дроби. Но, к моему удивлению, Зет словно растворился в воздухе и, вновь возникнув на том же месте, стремительно кинулся в мою сторону, сжимая вскинутый для удара меч.

Выпустив из рук дробовик, я также призвал клинок. Отразив первый натиск, ударил в ответ, намереваясь рассечь ему грудь. Но он вновь применил свой навык и шагнул вбок, прямо сквозь лезвие моего меча…

Я же, влекомый силой своего удара, не смог удержаться на ногах и, чтобы не упасть, сделал правой ногой широкий шаг вперёд.

Зет, как будто предвидев моё неловкое движение, тут же обрушил удар на выставленную ногу. Я же, в ожидании подобного удара, отвёл правую ногу в сторону. И уже мой противник, устремившись за ускользающей целью, был вынужден тянуться своим мечом.

Я вновь ударил ромфеей и, уже ожидая, что он начнёт «мерцать» удержал её лезвие в месте удара, разворачиваясь и двигаясь вслед исчезнувшему сопернику. Когда же противник проявился, мой клинок оказался внутри его живота. С силой рванув ромфею вверх, я вспорол бывшему союзнику живот в направлении сердца.

Внимание! Вы получили 72 ОС! (141/240)

Внимание! Поединок Окончен.

Пахнуло свежей кровью и дерьмом. А над поверженным противником возникла призрачная карта:

Карта навыка «Поединок».

Ранг: Е.

Уровень: 1/5 .

Описание:

— Позволяет устроить поединок. Требует согласия вызываемого.

— Позволяет настраивать условия боя.

— Создаёт поле боя. Вмешательство посторонних участников запрещено Системой.

— При смерти владельца карта «Поединок» выпадает с вероятностью 99%.

— Значительно увеличивает шанс выпадения сильнейшей имеющейся способности со стороны проигравшего.

Наполнение: 69/100 ОС.

Сплюнул от разочарования, так как тоже не отказался бы от этой мерцающей защиты. А вот выпавший навык для меня бесполезен. Сгодится разве что на обмен. Впрочем, если удастся найти навык, позволяющий поглотить Системные очки из карт, то всё не так однозначно.

— Рыжий, что за херня там у тебя произошла, — на крышу вылез Марк Туллий с покрасневшей надписью над головой. — Решил вспомнить весёлые деньки на арене?

— Такое не забудешь, да и вспоминать не захочешь, — я передёрнул плечами, обшаривая покойника. Карта, что он добыл с последнего йети, оказалась пустышкой. Как, впрочем, и меч его оказался обычным клинком F-ранга.

А вот торба неожиданно порадовала. Мало того, что она была мародёрской, так и заполнена была окровавленным золотом и серебром. Не иначе Зет успел пройтись по поместью.

Поднявшись, я протянул карту с поединком легату и пнул выпотрошенное тело:

— Это был один из призванных союзников, и он лишил нас как пленных, так и Системных очков.

Мы спустились вниз, где жрец занимался исцелением ран. А я заметил, что почти у всех юнитов, как и у самого лекаря, нимбы окрашены во все оттенки алого.

Присоединился к Пелиту, внося свою лепту в излечение раненых. Заодно и поведал про неудачу с пленными и гибель от моей руки одного из адептов Зевса.

— Герои во все времена проливали кровь. И как правило, друг другу, — проронил Пелит, затворяя порез на руке какой-то женщине. — Да и Зетом, помнится, прозывался один из сыновей Борея, и крылат он был.