Можно сказать в этом был толика логики: раз его не видно среди передовых войск, то придется покопаться поглубже. Проблема была лишь хм… Одна — прорваться через ораву жуков засевших впереди. Благо, остались ещё силы у СБЦ и возможно что-то да выгорит без использования Раны. Впрочем, это, похоже, слишком рано сказано, подкрепления врагов также не заставят себя ждать, судя по тому, как дела за станцией стремительно принимают скверный оборот и новые их корабли были уже на подходе.

Надеюсь, флоты скоро прибудут, но уверенности особой не было. Да и надежд на то, что здешние силы справятся сами. Несколько раз я видела в действии тяжелую технику с обеих сторон. И, пожалуй, «органика» ничем не уступала по разрушительной способности технике из металла. Тяжелые роботы и транспортеры СБЦ ещё с кое-каким успехом справлялись с бронированными жуками и летающими сборщиками, но вот фрегаты и истребители против их крейсеров — не особо. Прямое попадание золотого луча не оставляло и шанса. За весь промежуток боя подобные космические столкновения я видела не раз в самых разных участках станции и с каждым разом уверялась, что по силе выстрела главное оружие у коллекционеров может сравниться с алым лучом настоящего жнеца.

Ладно… Оставим космические баталии за бортом. Мне нужно отыскать главного коллекционера. И я сомневаюсь, что тот собирается прибыть в пепелище вместо пока ещё целой станции. Будет весьма забавно, когда выяснится, что в пылу боя было уничтожено то, что мы ищем. И вся эта бойня тогда была впустую. А значит, он уже должен быть где-то здесь. Или пока не прибыл. Пока слишком рискованно.

Когда защитный купол сектора окончательно пал, некоторая часть коллекционеров нахлынула в мою сторону. И я встретила их с огнем и мечом. В условиях плотной застроенности «поля» боя, коим являлся весь президиум, их дальнобойные атаки нивелировались чуть ли не полностью, давая мне полную свободу в действиях. В ближнем бою для светового меча их защита была смехотворна, впрочем, как и практически любая броня, даже у их шагающих танков.

Мне оставалось лишь методично уничтожать их группа за группой, лавируя между укрытиями и мгновенно скрываясь от тяжелых орудий или шальных обстрелов сверху. С каждой сраженной группой натиск со стороны жуков таял на глазах. Во всяком случае, именно с этого подбитого крейсера. Это не могло не радовать, и я уже без какой-либо скрытности рванула прямиком в крейсер, кромсая попавшихся на глаза коллекционеров по пути к нему. Правда, пару раз пропустила уколы от мелких и чувствовала, как слабеют руки и ноги, темнеет в глазах, становится трудно дышать. Однако дозы парализующего токсина явно было недостаточно и с некоторой Силовой поддержкой, я быстро возвращала себе нормальный тонус. Но даже, несмотря на это, они доставляли изрядные неприятности.

Ясное дело, рубить их мечом — сомнительное решение. И я воспользовалась тем, чем хотела бы не пользоваться до встречи с самым опасным врагом. К тому же, я не хотела тратить драгоценное время и Силы на этих мерзких созданий, но выбирать не приходилось. Рана как раз расправлялась с ними на ура, как показала практика первой с ними встречи. Хотя, с чем она не может справиться, что даже меня может погубить, допусти я хоть одну оплошность…

Да уж, надеюсь, доживу до встречи с их главным в более-менее боеспособной форме. Пока же, мне нужно было вовремя приглушать Рану, что в бою не всегда удавалось, ибо концентрации она требовала просто неимоверной. И когда в очередном «всплеске» от неё, и когда вокруг пошёл дождь из роя мелких жуков, я почувствовала приступ эйфории, которая затмевала все ощущения. Я чувствовала, как энергия переполняет меня, и тело бросает в дрожь — ни с чем несравнимые ощущения всемогущества.

Да… Больше Силы… Больше… Мне нужно больше… — вновь подал о себе забытый внутренний голос.

Из состояния экстаза меня резко выбросило оглушительным взрывом. От моего укрытия мало что осталось, и ударной волной отбросило на пару метров. Поднявшись и отряхнув пыль с обломками, я уже не обращала внимания на режущую боль в области глаз, на полученные раны от взрыва, всеобщую дезориентацию и гул в ушах. Перехватив световой меч поудобнее, в стремительном рывке направилась в сторону щели в корпусе корабля. Со стороны мой «маневр», наверное, выглядел как полное безумие. Только представьте картину, как на вражеский корабль с кровожадными тварями внутри в одиночку кто-то бежит, пока кругом всё полыхает, что даже голову попробуй высунуть — тут же получишь пулю. Любой разумный должен был бежать в совсем обратную сторону.

За несколько минут застроенный район президиума остался за спиной. В более просторных условиях битвы, в промежуточном секторе центра, мне негде было укрыться, и речи о ближнем бое быть не могло. Но, учитывая, насколько подпитка от раны усиливает разрушительную мощь силы, то телекинез делал из элементов «пола» и окружения оружие массового поражения. Я буквально давила войска коллекционеров всем, что удавалось поднять, в основном это были останки уничтоженной техники и куски из элементов окружения.

И вроде бы с каждым использованием способности я должна была вымотаться как не знаю кто, но нет… Адреналин и жажда ещё больше жизни сильнее распаляли кровь, требовали продолжения кровавого пира и я подчинилась зову. Усталости и боли как таковой уже не было. Впрочем, подозреваю, это только пока я чувствую себя относительно неплохо, и вот если переживу сегодняшний день, то самочувствие после будет тем ещё испытанием.

Преодолев ряды последних эшелонов непосредственно вокруг корабля, уже внутри крейсера я машинально искала кислотный свет. Корабль коллекционеров изнутри выглядел им под стать. А этот тошнотворный запах я запомню навечно. Наверное, нечто похожее можно увидеть и ощутить, если вдруг ты окажешься заживо проглоченным каким-нибудь гигантским монстром. И знаете, по-моему, это не корабль вовсе, а тоже живое существо — ну, хотя бы частично. Да, влияние жнецов было видно невооруженным глазом. Повсюду по пульсирующим «венам» и «артериям» корабля сочилась до жути знакомая блестящая субстанция — «кровь» жнеца, которой пользовался кроган-ученый Сарена.

Сила… И куда тут вообще идти? Что проверить? Должен же быть у них что-то вроде каюты капитана, да? Хотя, уже сомневаюсь.

Все отсеки, если вообще можно так выразиться, представляли собой бассейны, куда скидывали на переработку тела и своих, и чужих. Некоторые обнаруженные тела были ещё вполне себе живыми, просто крепко спали в вареве из непонятной субстанции. Где-то посередине попались огромные инкубаторы, из которых, по всей видимости, вылуплялись новые коллекционеры. Ожидаемо, технических устройств было по минимуму. И только где-то к хвостовой части, в секторе двигателей наблюдалось нечто похожее на рукотворное и электронное. Но, похоже, я пришла не туда. Придется идти обратно.