Посмеиваясь, они поднялись со своих мест, и я позвал Джабари, который поднял меня на руки, и мы пошли к выходу, поскольку все мужчины решили меня проводить

— Отец, вы уходите?! — услышал я голос и к ноге Якопо подбежала девочка, лет пяти.

Я ахнул, она была чудо как хороша, и выглядела словно ангел, сошедший с картин.

— Какой прелестный ребёнок! — вслух заметил я, и обратился к синьору Якопо, — а вы случайно не хотели бы породниться с Медичи, синьор Якопо? У старшего сына синьора Козимо, есть прелестный сын Лоренцо. Мне кажется, они бы стали с вашей дочерью прекрасной парой. Флорентийские банкиры и римская аристократия, мне кажется, это даже звучит хорошо!

— Мы об этом никогда не думали, синьор Иньиго, — озадаченно произнёс тот, — но спасибо за предложение, мы рассмотрим его.

— «Так, срочно пора валить, — понял я, пока ещё чего-то не разболтал лишнего, и так наговорил тут уже столько, что нужно срочно отправлять гонца к Козимо Медичи, чтобы его инфаркт не хватил от тех обещаний, которые я тут надавал, прикрываясь его именем».

Мы вышли на улицу, и я открыл рот, поскольку везде, куда только хватало взгляда, были конные и пешие солдаты. Сотни и тысячи вооружённых людей перекрыли все улицы и подъезды к дворцу Орсини и просто чего-то ждали.

Лица моих сопровождающих удивлённо вытянулись, и они повернулись за ответами ко мне, а у меня их не было, но на счастье, нас заметил Ханс, который ускорил шаг, бегом подбежав ко мне и скромно сказал.

— Ваша охрана прибыла, синьор Иньиго, простите за задержку.

Я слабо понимая, что происходит, тем не менее даже не изменил тона, когда ему отвечал.

— Спасибо Ханс, — сказал я и повернулся к Орсини, — синьоры, я вернусь, как только договорюсь с Колонна.

— Иньиго, до скорой встречи, — кивнул мне кардинал, а Якопо Орсини ехидно заметил.

— Охрана говорите? Небольшой такой отряд тысячи в три?

— Пять тысяч, синьор, — ответил за меня Ханс и поклонился Орсини, — все просто не влезли на эти проклятые тесные улицы.

Орсини переглянулись и мы с ними очень тепло попрощались. Я направился на руках Джабари к повозке и тихо прошептал Хансу, когда мы отошли подальше.

— Может расскажешь мне, что происходит?

— Сеньорита Паула сказала, что вы направились к Орсини, а я помня их не совсем дружелюбное отношение к вам прошлый раз, сеньор Иньиго, — также тихо ответил он мне, — решил подстраховаться и вывести всех, кого нанял, на улицы.

— Откуда тогда пять тысяч, если мы говорили с тобой о трёх? — хмыкнул я, поняв, что это просто те наёмники, которых я просил его нанять.

— Капитаны наёмников, услышав кто наниматель, согласились за половину обычной суммы на наём к вам с условием, если вы наймете все их отряды целиком, не разбивая их, — развёл руками Ханс, — так что не смотрите, что тут пять тысяч, денег я потратил на авансы ровно столько же, как если их было три.

— Спасибо Ханс, — я показал Джабари на его палец, и негр снял один из перстей, которые к нему перекочевали от Бернарда, — держи, заслужил.

— Спасибо, синьор Иньиго, — с улыбкой принял подарок швейцарец, — вы и правда мой лучший наниматель.

— «Так, вечером Алонсо отправлю во Флоренцию, иначе мои деньги кончатся быстрее, чем пройдут выборы папы, — понял я, с какой скоростью разлетаются деньги, полученные мной за золото Энрике Мореплавателя».

— Тогда раз моя охрана на месте, едем к дворцу Колонна, — распорядился я и огромная толпа народа, тут же по знаку капитанов, которых я подозвал к себе познакомиться, тронулась с места, оставляя за собой кучи свежего лошадиного навоза.

Не доезжая до дворца рода Колонна, где-то впереди передовых отрядов завязалась драка, и когда я поинтересовался что там происходит, вскоре мне сказали, что все улицы охраняют наёмники Колона и ждут нападения рода Орсини, собственно говоря, они и приняли нас за них.

Я попросил прекратить это безобразие и вскоре сияющий, и в благодушном настроении предстал перед уставшим и замученным кардиналом, с надетыми поверх сутаны кольчуге и шлеме. Видя его в таком необычном виде, я, кажется, начал догадываться куда торопились уйти Якопо и Наполеоне Орсини, которых кардинал перехватил у самого порога.

— Ваше преосвященство! — радостно всплеснул я руками, — зовите слуг, переодевайтесь и давайте поужинаем с вами, нападение Орсини на сегодня откладывается.

Кардинал изумлённо на меня посмотрел и потыкал рукой в сторону улиц, которые были битком забиты вооружёнными людьми.

— Ты решил встать на мою сторону Иньиго? — с благодарностью посмотрел он на меня, — твои солдаты нам бы определённо пригодились.

— Тут я вынужден вас расстроить, ваше преосвященство, — вздохнул я, — я всегда на стороне бога, а в вашем противостоянии с Орсини, его точно нет.