Поняв, что сбежать не выйдет, я сам принялся готовиться ко сну. На этот раз уснуть долго не получалось — холодный камень был неровным, и мне всё никак не удавалось найти удобную позу для сна. Проворочавшись около часа, я всё же смог забыться тревожным сном.

Разбудили меня так же. Камень на этот раз был поменьше, но попадание всё равно отдалось неприятной болью.

— Фроди, ты ходишь по тонкому льду, — предупредил я, открывая глаза.

— Ты обознался, Рик. Все твои сторожа спят. Пожалуйста, разговаривай потише, не стоит их будить.

— Ромул? Какого чёрта ты здесь делаешь? — разглядел я в свете неровного света кварца знакомое лицо.

— Пришёл за своим плащом. Надеюсь, ты в нём новых дырок не наделал.

— Так значит, это ты устроил представление на дороге, — понимающе протянул я.

— Я тебя не сразу узнал. Только когда ты меня на кол чуть не насадил, присмотрелся получше.

— Твой выводок насекомых проголодался, и ты решил поохотиться?

— А ты всё такой же, — хмыкнул Ромул. — Если бы я хотел вас убить, то действовал куда решительней. Мне просто было нужно подпитаться страхом.

— Так пугал бы зверей в лесу.

— Увы, особенности класса, мне требуется страх людей.

— Вы ещё и классы пожранных людей сохраняете? — удивился я.

— Сколько тебе можно повторять. Я и есть Ромул. У меня те же воспоминания, эмоции, класс.

— Как-то это слишком. Может, вы и на возвышение способны?

— Этот аспект нам недоступен.

— Хоть это радует. Ладно, потом пообщаемся, для начала вытащи меня отсюда, — попросил я.

— С чего решил, что я пришёл тебя спасать? Мне нужен только плащ.

— Я Алине пожалуюсь.

— Ну что за ребячество. Ты сначала выберись, а потом разбрасывайся угрозами, — снисходительно посмотрел на меня Ромул.

Спорить с этой банкой паразитов я не стал. Главное, Ромул усыпил охрану, а это значит, поднять тревогу сейчас некому.

— Остановись, — потребовал ночной посетитель, видя, как я при помощи копья земли сотворил первые ступени и начал своё восхождение.

— Не хочешь помогать, так хоть не мешай, — отмахнулся, даже не думая останавливаться.

— Если ты продолжишь, я разбужу охрану, — пригрозил Ромул.

— Да зачем? Неужели тебе так нужно, чтобы я помер в этом каменном мешке?

— Ты правильно понял, именно такая участь тебя ждёт. Если вернёшься на дно, я расскажу тебе всё, что узнал за этот неполный день, и даже предоставлю тебе шанс на побег, — пообещал Ромул.

— Внимательно тебя слушаю, — недовольно произнёс я, спускаясь.

Плохо, что Ромул против моего побега. Ну, хотя бы сразу мне об этом сказал, и я не успел высоко подняться, а следовательно, использовал не так много маны. Ведь придётся ещё тратиться, чтобы убрать созданные ступени. Раз этот паразит не даст мне спокойно освободиться, нужно скрыть попытку побега. Ничего другого, как надеяться на обещание Ромула, не остаётся — нужно вытянуть из него как можно больше информации.

— Прошёл возвышение? Твой новый класс выглядит куда серьёзней прежнего, — заметил визитёр, когда я спустился вниз.

— Давай к делу. Расскажи, что ты узнал.

— Сначала плащ мне отдай.

— И что ты так к нему привязался?

— Он мне дорог как память, — пояснил Ромул, спуская верёвку.

— Твои предки, случаем, молью не были? — уточнил я, снимая плащ.

— К чему эти глупые вопросы? Ты же прекрасно знаешь, как появился рой.

— Всё-таки человеческого в тебе мало, раз ты не понимаешь таких простых вещей.

— Ты его что, облевал? — возмутился Ромул, когда прикреплённый к верёвке плащ оказался у него.

— Ну, извини, хочешь, поднимусь и лично его отстираю, — предложил я.

— Нет уж, таким вредителям, как ты, самое место в этой яме.

— Хватит бессмысленной болтовни. Плащ получил, теперь рассказывай, что знаешь.

— Причина твоего нахождения здесь — это кровавый алмаз. Он нужен некому Вилмару, чтобы создать достойное изделие, способное перевести его из ранга магистра в абсолют, — начал рассказывать Ромул.

— А пленить-то меня зачем? Попроси он найти этот алмаз и предложи достойную плату, я бы не отказал.